Λευκός Οίκος: Δεν θα επιστραφεί το κόστος της διαφήμισης Τραμπ

Η αμερικανική προεδρία απέκλεισε κατηγορηματικά το ενδεχόμενο επιστροφής στα δημόσια ταμεία των κονδυλίων που διατέθηκαν για την προβολή τηλεοπτικού μηνύματος υπέρ του Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της αντιπολίτευσης, ενδέχεται να παραβιάζει το αυστηρό θεσμικό πλαίσιο για τη χρηματοδότηση πολιτικών εκστρατειών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η θέση αυτή διατυπώθηκε επίσημα την Τρίτη, με κυβερνητικό αξιωματούχο να διευκρινίζει ότι η ανάρτηση του προέδρου στην πλατφόρμα Truth Social, στην οποία δεσμευόταν να καλύψει προσωπικά ή μέσω του ταμείου MAGA Inc. το κόστος της διαφήμισης, δεν συνιστούσε δέσμευση για επιστροφή των δαπανών στο δημόσιο.

Ωστόσο, ο ίδιος ο Τραμπ, ερωτηθείς από δημοσιογράφο για το ενδεχόμενο επιστροφής των χρημάτων, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Αυτές οι διαφημίσεις ήταν πραγματικά καλές. Προωθούσαν τη χώρα. Το έχουν κάνει πολλοί άλλοι πρόεδροι. Θα αποφασίσουμε». Η δήλωση αυτή, αν και δεν συνιστά σαφή δέσμευση, υποδηλώνει ότι το ζήτημα παραμένει υπό εξέταση, εντείνοντας την πολιτική αντιπαράθεση ενόψει των κρίσιμων εκλογών του Νοεμβρίου.

Η αντιπολίτευση έχει εξαπολύσει σφοδρές επικρίσεις κατά του Ρεπουμπλικάνου προέδρου, χαρακτηρίζοντας τη μετάδοση του μηνύματος ως παράνομη «προπαγάνδα» που χρηματοδοτήθηκε από κρατικούς πόρους, λίγες εβδομάδες πριν από τις εκλογές που θα κρίνουν τη δεύτερη θητεία του. Το βίντεο, διάρκειας τριάντα δευτερολέπτων, προβλήθηκε σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης κατά τη διάρκεια αγώνων αμερικανικού ποδοσφαίρου και παρουσιάζει τον Τραμπ να βαδίζει σιωπηλός προς την κάμερα, με αφηγηματικά αποσπάσματα ομιλιών του στα οποία αναφέρεται σε «μάχη» κατά «κομμουνιστών» και υποστηρικτών της «παγκοσμιοποίησης». Στο τέλος του βίντεο, εμφανίζεται η φράση «δαπάναις της αμερικανικής κυβέρνησης», γεγονός που ενισχύει τις κατηγορίες περί κατάχρησης δημόσιου χρήματος.

Ο Λευκός Οίκος, από την πλευρά του, επιμένει ότι το μήνυμα δεν αποτελεί πολιτική διαφήμιση –η οποία υπόκειται σε αυστηρούς περιορισμούς– αλλά «ανακοίνωση κοινής ωφελείας» που η κυβέρνηση έχει το δικαίωμα να προβάλλει για «παιδαγωγικούς και πατριωτικούς» σκοπούς. Η επιχειρηματολογία αυτή, ωστόσο, δεν έχει πείσει τους επικριτές, οι οποίοι επισημαίνουν ότι η χρονική συγκυρία και το περιεχόμενο του μηνύματος παραπέμπουν σε προεκλογική εκστρατεία, εγείροντας σοβαρά νομικά και ηθικά ζητήματα.