Μπέσεντ: Οικονομική απομόνωση στο Ιράν που δεν ξαναείδε ο κόσμος

Ο υπουργός Οικονομικών των Ηνωμένων Πολιτειών, Σκοτ Μπέσεντ, προχώρησε σε μια ιδιαίτερα σκληρή προειδοποίηση προς το Ιράν, κάνοντας λόγο για επικείμενη οικονομική απομόνωση πρωτοφανούς κλίμακας. Σε δηλώσεις του στο συντηρητικό δίκτυο Newsmax, ο κ. Μπέσεντ ανέφερε ότι η Ουάσιγκτον προετοιμάζει νέα δέσμη μέτρων, τα οποία θα ανακοινωθούν εντός της επόμενης εβδομάδας, συμπληρώνοντας τον ήδη αποφασισμένο αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων στον Κόλπο. Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στο κλείσιμο του στενού του Ορμούζ, μιας θαλάσσιας οδού κομβικής σημασίας για τη μεταφορά υδρογονανθράκων σε παγκόσμιο επίπεδο.

Ο Αμερικανός αξιωματούχος περιέγραψε τη στρατηγική ως έναν συνδυασμό οικονομικής ασφυξίας και φυσικού αποκλεισμού, ο οποίος, όπως είπε χαρακτηριστικά, θα εμποδίσει οποιαδήποτε κίνηση προς και από τα ιρανικά λιμάνια. «Θα πρόκειται για συνδυασμό οικονομικής απομόνωσης τον οποίο ο κόσμος δεν ξαναείδε ποτέ και τη συνέχιση του αποκλεισμού στο στενό του Ορμούζ», τόνισε, αφήνοντας αιχμές για το εύρος των κυρώσεων που εξετάζονται. Παράλληλα, προέτρεψε τους δημοσιογράφους να παραμείνουν σε επιφυλακή, καθώς «έρχονται κι άλλες ανακοινώσεις την επόμενη εβδομάδα», χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τη φύση των επικείμενων μέτρων.

Ο κ. Μπέσεντ δεν δίστασε να προβεί σε συγκρίσεις με άλλες χώρες που έχουν βρεθεί στο στόχαστρο της αμερικανικής πολιτικής, επικαλούμενος το παράδειγμα της Κούβας και της Βενεζουέλας. Μάλιστα, αναφερόμενος στη Βενεζουέλα, υποστήριξε με έμφαση ότι η χώρα κατέρρευσε άμεσα μετά την επιβολή αποκλεισμού, επιχειρώντας να καταδείξει την αποτελεσματικότητα της εν λόγω στρατηγικής. Η ρητορική αυτή εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο πίεσης προς την Τεχεράνη, με την Ουάσιγκτον να επιδιώκει να κλείσει κάθε δίοδο διαφυγής για το ιρανικό καθεστώς.

Στο ίδιο μήκος κύματος, ο αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Τζέι Ντι Βανς, μιλώντας στο Fox News, προσδιόρισε τους στόχους της αμερικανικής πολιτικής έναντι του Ιράν. Ο κ. Βανς κατέστησε σαφές ότι πρωταρχικός στόχος είναι η διατήρηση των τιμών πετρελαίου και βενζίνης σε χαμηλά επίπεδα για τους Αμερικανούς πολίτες, ενώ ως δεύτερος στόχος αναφέρθηκε η διασφάλιση ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο. Οι δηλώσεις αυτές αναδεικνύουν τον διττό χαρακτήρα της αμερικανικής προσέγγισης, η οποία συνδυάζει οικονομικά κίνητρα και στρατηγικούς περιορισμούς.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η στάση της Ουάσιγκτον δεν ήταν πάντα τόσο άκαμπτη. Μόλις στις 4 Αυγούστου, ο ίδιος ο υπουργός Οικονομικών είχε δηλώσει στο CNBC ότι μια συμφωνία με την Τεχεράνη για το άνοιγμα του στενού του Ορμούζ ήταν πιθανή «σήμερα ή αύριο». Οι δηλώσεις εκείνες είχαν προκαλέσει θετική αντίδραση στη Γουόλ Στριτ, με άνοδο των δεικτών και πτώση των τιμών πετρελαίου. Ωστόσο, η αισιόδοξη αυτή προοπτική φαίνεται πλέον να έχει εγκαταλειφθεί, καθώς η διπλωματική οδός θεωρείται αδιέξοδη και οι δύο πλευρές παραμένουν σταθερές στις θέσεις τους.

Η επιλογή της οικονομικής πίεσης ως κύριου μοχλού πίεσης από την πλευρά των ΗΠΑ καταδεικνύει την αδιέξοδη κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει η διπλωματία. Οι δύο πλευρές εξακολουθούν να επιμένουν στους όρους που έχουν θέσει για την επαναλειτουργία του στενού του Ορμούζ, με την Ουάσιγκτον να ποντάρει στην οικονομική ασφυξία ως το αποτελεσματικότερο εργαλείο για να κάμψει την αντίσταση της Τεχεράνης. Το επόμενο διάστημα αναμένεται να είναι κρίσιμο, καθώς οι ανακοινώσεις της επόμενης εβδομάδας θα καθορίσουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία της κρίσης.