Σε μια νέα νομική κίνηση, ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, κατέθεσε αναθεωρημένη αγωγή δυσφήμησης ύψους 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά της εφημερίδας Wall Street Journal και της μητρικής της εταιρείας, News Corp. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την απόρριψη της αρχικής αγωγής από ομοσπονδιακό δικαστή, ο οποίος έκρινε ότι τα επιχειρήματα δεν πληρούσαν το αυστηρό νομικό πρότυπο της "πραγματικής κακοβουλίας".
Η αναθεωρημένη προσφυγή κατατέθηκε αργά το βράδυ της Τετάρτης σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Φλόριντα, εντός της προθεσμίας που είχε ορίσει ο δικαστής. Η αρχική αγωγή είχε απορριφθεί τον Απρίλιο, καθώς ο δικαστής Darrin Gayles έκρινε ότι δεν περιείχε επαρκείς ισχυρισμούς για να αποδειχθεί ότι το επίμαχο άρθρο δημοσιεύθηκε με πρόθεση βλάβης. Για τα δημόσια πρόσωπα, η απόδειξη της δυσφήμησης απαιτεί την τεκμηρίωση ότι το μέσο γνώριζε την αναλήθεια του περιεχομένου ή επέδειξε απερίσκεπτη αδιαφορία για την αλήθεια.
Το άρθρο που πυροδότησε τη νομική διαμάχη δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο του 2025 και ανέφερε ότι ο Τραμπ είχε αποστείλει ένα "πικάντικο" σημείωμα γενεθλίων στον αμφιλεγόμενο χρηματοδότη Τζέφρι Έπσταϊν το 2003. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το σημείωμα ήταν δακτυλογραφημένο μέσα σε ένα σκίτσο γυμνής γυναίκας και έφερε την υπογραφή του πρώην προέδρου στην περιοχή του εφηβαίου. Το μήνυμα κατέληγε με τη φράση: "Χρόνια Πολλά -και μακάρι κάθε μέρα να είναι άλλο ένα υπέροχο μυστικό". Ο Τραμπ έχει διαψεύσει κατηγορηματικά την αυθεντικότητα του σημειώματος, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για πλαστογραφία.
Ενισχυμένα επιχειρήματα και νέοι ισχυρισμοί
Η νέα αγωγή επιχειρεί να καλύψει τα κενά που εντόπισε το δικαστήριο, προσθέτοντας λεπτομερέστερους ισχυρισμούς. Ο δικηγόρος του Τραμπ, Alejandro Brito, υποστήριξε ότι οι εναγόμενοι, συμπεριλαμβανομένων των δημοσιογράφων, της Wall Street Journal, του εκδότη Dow Jones & Company και του επίτιμου προέδρου της News Corp, Rupert Murdoch, "αγνόησαν απερίσκεπτα" το αν οι δυσφημιστικές δηλώσεις ήταν αληθείς ή "απέφυγαν σκόπιμα να ανακαλύψουν την αλήθεια".
Συγκεκριμένα, η νέα προσφυγή κάνει λόγο για "κραυγαλέα παράλειψη" εκ μέρους της εφημερίδας, καθώς δεν εξήγησε γιατί το υποτιθέμενο σημείωμα ήταν γραμμένο σε τρίτο πρόσωπο, ποιος το είχε δακτυλογραφήσει και με ποιον τρόπο το μέσο το απέκτησε. Η νομική ομάδα του Τραμπ θεωρεί ότι αυτές οι παραλείψεις αποδεικνύουν την ύπαρξη πραγματικής κακοβουλίας, καθώς το δημοσίευμα προχώρησε σε σοβαρές καταγγελίες χωρίς να διασταυρώσει βασικά στοιχεία.
Η News Corp δεν έχει απαντήσει μέχρι στιγμής στο αίτημα για σχόλιο σχετικά με την αναθεωρημένη αγωγή. Από την πλευρά του, εκπρόσωπος της νομικής ομάδας του Τραμπ χαρακτήρισε τη νέα αγωγή "ιδιαίτερα ισχυρή" και δήλωσε ότι "ο Πρόεδρος θα συνεχίσει να ζητά λογοδοσία από όσους παραπλανούν τον αμερικανικό λαό με ψευδείς ειδήσεις και συκοφαντίες".
