Νεκρός Κολομβιανός από πυρά αστυνομικού ICE

Ένα νέο αιματηρό περιστατικό ήρθε να προστεθεί στη μακρά λίστα καταγγελιών για υπερβολική χρήση βίας από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE). Συγκεκριμένα, πράκτορας της ομοσπονδιακής υπηρεσίας πυροβόλησε και σκότωσε έναν 26χρονο άνδρα κολομβιανής καταγωγής στην πόλη Μπίντεφορντ της πολιτείας Μέιν, σύμφωνα με οργανώσεις προάσπισης ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το συμβάν σημειώθηκε μόλις μία εβδομάδα μετά από ένα παρόμοιο περιστατικό στο Τέξας, όπου ένας Μεξικανός πατέρας οικογένειας έχασε τη ζωή του από πυρά πράκτορα της ICE, εντείνοντας την ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα γύρω από τις πρακτικές της υπηρεσίας.

Σύμφωνα με την επίσημη εκδοχή του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), το θύμα χαρακτηρίστηκε ως "παράνομος αλλοδαπός" με "τελεσίδικη απόφαση απέλασης" σε βάρος του. Κατά τη διάρκεια επιχείρησης της ICE, ο οδηγός φέρεται να επιχείρησε να διαφύγει από οδικό έλεγχο. "Λόγω του φόβου για τη δημόσια ασφάλεια, πράκτορας χρησιμοποίησε το όπλο του", ανέφερε το DHS, προσθέτοντας ότι ο άνδρας τραυματίστηκε θανάσιμα και υπέκυψε στα τραύματά του. Αντίστοιχη περιγραφή έδωσε και το γραφείο του γενικού εισαγγελέα του Μέιν, αναφέροντας ότι το θύμα "αποπειράθηκε να διαφύγει στο τιμόνι οχήματος" το οποίο κινείτο "προς την κατεύθυνση του πράκτορα".

Ωστόσο, η εκδοχή των αρχών αμφισβητείται έντονα από μάρτυρες και οργανώσεις. Ο αυτόπτης μάρτυρας Ντάνιελ Μπούτσερ, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, περιέγραψε μια διαφορετική εικόνα. Ο ίδιος ανέφερε ότι βρισκόταν στο σπίτι του όταν άκουσε πυροβολισμούς. Κοιτάζοντας από το παράθυρο, είδε ένα μικρό σεντάν να εγκλωβίζεται και να χτυπιέται από ένα λευκό SUV. Στη συνέχεια, ένας πράκτορας της ICE αποβίβασε τον οδηγό από το όχημα και τον έριξε στο έδαφος. "Το κεφάλι και το πρόσωπο του ανθρώπου ήταν γεμάτα αίματα. Ήταν φρικτό. Εκείνη τη στιγμή άκουσα καθαρά το θύμα να λέει ‘προσπαθούσα να σταματήσω’", κατέθεσε ο μάρτυρας, προσθέτοντας ότι ο άνδρας υπέκυψε λίγα δευτερόλεπτα αργότερα.

Αντιδράσεις και αμφιβολίες για την ταυτότητα του θύματος

Δύο τοπικές μη κυβερνητικές οργανώσεις, η Maine Immigrants’ Rights Coalition και η Presente Maine, που αναγνώρισαν το θύμα, εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση διαψεύδοντας τους ισχυρισμούς των αρχών. Υποστηρίζουν ότι ο νεαρός διέθετε νόμιμη άδεια παραμονής και εργασίας στις ΗΠΑ. "Δεν θα αφήσουμε αυτόν τον θάνατο να μετατραπεί σε απλή υποσημείωση στις στατιστικές αυτής της κυβέρνησης", δήλωσε χαρακτηριστικά η Κρίσταλ Κρον, εκτελεστική διευθύντρια της Presente Maine.

Ακόμη μεγαλύτερη σύγχυση προκάλεσαν οι αποκαλύψεις του γερουσιαστή του Μέιν, Άνγκους Κινγκ. Ο ίδιος ανέφερε ότι αρχικά ο υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας Μαρκγουέιν Μάλιν τον ενημέρωσε πως σε βάρος του θύματος εκκρεμούσε ένταλμα σύλληψης. Ωστόσο, σε μεταγενέστερη επικοινωνία, ο υπουργός φέρεται να αναίρεσε τον ισχυρισμό του, παραδεχόμενος ότι ο άνδρας που σκοτώθηκε δεν ήταν ο αρχικός στόχος της επιχείρησης. Ο γερουσιαστής Κινγκ ζήτησε άμεσα "πλήρη, διαφανή και ανοικτή έρευνα" για το περιστατικό.

Κύμα διαμαρτυρίας και πολιτικές προεκτάσεις

Το συμβάν πυροδότησε άμεσα κύμα διαμαρτυρίας στην τοπική κοινωνία. Διαδηλωτές πραγματοποίησαν πορεία στη συνοικία όπου έγινε το επεισόδιο, κρατώντας πλακάτ με το σύνθημα "Έξω η ICE!", και στη συνέχεια συγκεντρώθηκαν έξω από το γραφείο της Ρεπουμπλικανής γερουσιάστριας Σούζαν Κόλινς. Ο δήμαρχος της Μπίντεφορντ, Λίαμ ΛαΦάουντεν, εξέφρασε τη θλίψη του, τονίζοντας ότι "η ζωή ενός ανθρώπου χάθηκε" και ότι "η οικογένειά του και οι κάτοικοι της κοινότητάς μας αξίζουν ξεκάθαρες απαντήσεις". Παράλληλα, αναγνώρισε τον φόβο και την αβεβαιότητα που προκαλεί ένα τέτοιο γεγονός.

Το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί στη σφοδρή κριτική που δέχεται η ICE για τις μεθόδους της, οι οποίες συχνά χαρακτηρίζονται ως υπερβολικά επιθετικές. Οι πράκτορες της υπηρεσίας, συνήθως πάνοπλοι και συχνά με καλυμμένα πρόσωπα, αποτελούν το εκτελεστικό όργανο της πολιτικής μαζικών απελάσεων που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ. Οι επικρίσεις έχουν ενταθεί μετά τους θανάτους δύο Αμερικανών πολιτών, της Ρενέ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι, στη Μινεάπολη στις αρχές του έτους. Η ομοσπονδιακή αστυνομία (FBI) έχει ήδη γνωστοποιήσει ότι διενεργεί έρευνα για το περιστατικό, ενώ ο πράκτορας που πυροβόλησε τέθηκε σε διοικητική αργία, σύμφωνα με το πρωτόκολλο.