Νέοι δασμοί Τραμπ σε 60 οικονομίες για καταναγκαστική εργασία

Η αμερικανική κυβέρνηση, υπό την ηγεσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, προχώρησε την Τρίτη σε μια σημαντική εμπορική κίνηση, προτείνοντας την επιβολή πρόσθετων δασμών που κυμαίνονται από 10% έως 12,5% σε εισαγωγές προερχόμενες από 60 διαφορετικές οικονομίες παγκοσμίως. Η απόφαση αυτή εδράζεται στο συμπέρασμα ότι οι εν λόγω χώρες αδυνατούν να περιορίσουν αποτελεσματικά το εμπόριο προϊόντων που παράγονται μέσω καταναγκαστικής εργασίας, μια πρακτική που κρίνεται ως αδικαιολόγητη και περιοριστική για το αμερικανικό εμπόριο.

Η πρόταση, η οποία υποβλήθηκε από το Γραφείο του Εμπορικού Εκπροσώπου των Ηνωμένων Πολιτειών (USTR), αποτελεί το πλέον πρόσφατο πόρισμα μιας έρευνας που διεξήχθη βάσει του Άρθρου 301 (Section 301) του αμερικανικού εμπορικού νόμου, το οποίο επικαλείται αθέμιτες εμπορικές πρακτικές. Η κίνηση αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ να επαναφέρει τους έκτακτους δασμούς της, οι οποίοι είχαν προηγουμένως ακυρωθεί από απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ τον περασμένο Φεβρουάριο.

Συγκεκριμένα, το USTR ανακοίνωσε την επιβολή δασμού 10% για τις εισαγωγές από μια σειρά χωρών, συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, του Εκουαδόρ, της Ευρωπαϊκής Ένωσης, της Ινδονησίας, του Μεξικού, του Πακιστάν, της Αργεντινής, του Μπανγκλαντές, της Καμπότζης, του Ελ Σαλβαδόρ, της Γουατεμάλας, της Μαλαισίας, της Ταϊβάν και της Βρετανίας. Από την άλλη πλευρά, για τις υπόλοιπες 45 χώρες που συμπεριλήφθηκαν στην έρευνα, προτείνεται ένας υψηλότερος δασμός της τάξης του 12,5%.

Ο Αμερικανός Εμπορικός Αντιπρόσωπος, Τζέιμσον Γκριρ, σχολίασε την κατάσταση με δριμύτητα, τονίζοντας ότι η αποτυχία των σημαντικότερων εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν το ζήτημα των εισαγωγών προϊόντων που παράγονται με καταναγκαστική εργασία είναι εντελώς απαράδεκτη. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, σύμφωνα με το Reuters, αυτή η πρακτική δημιουργεί μια άνιση κατάσταση ανταγωνισμού, όπου οι Αμερικανοί εργαζόμενοι καλούνται να ανταγωνιστούν σε παγκόσμιο επίπεδο υπό συνθήκες που δεν είναι δίκαιες.

Παράλληλα, το USTR γνωστοποίησε την πρόθεσή του να θεσπίσει έναν ειδικό μηχανισμό για τον κλάδο της κλωστοϋφαντουργίας. Ο μηχανισμός αυτός θα επιτρέπει σε συγκεκριμένες ποσότητες ενδυμάτων και υφασμάτων να εισέρχονται στην αμερικανική αγορά με μειωμένο δασμολογικό συντελεστή, χωρίς ωστόσο να έχουν γίνει γνωστά τα ακριβή ποσοστά ή οι όγκοι των εισαγωγών που θα επηρεαστούν.

Η ανακοίνωση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη χρονική συγκυρία, καθώς πλησιάζει η λήξη, στις 24 Ιουλίου, ενός προσωρινού δασμού 10% που είχε επιβληθεί από την κυβέρνηση Τραμπ στις 20 Φεβρουαρίου. Η επιβολή του προσωρινού δασμού είχε γίνει την ίδια ημέρα που το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε τους προηγούμενους δασμούς, οι οποίοι είχαν επιβληθεί βάσει του νόμου περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης (IEEPA).

Επιπρόσθετα, τη Δευτέρα, το USTR είχε προτείνει την επιβολή δασμού 25% σε μια σειρά βραζιλιάνικων προϊόντων, μετά από μια ξεχωριστή έρευνα βάσει του Άρθρου 301, η οποία αφορούσε τις πρακτικές ψηφιακού εμπορίου της Βραζιλίας και τους προνομιακούς δασμούς που αυτή εφαρμόζει. Αναμένεται, μάλιστα, σύντομα η δημοσιοποίηση των αποτελεσμάτων μιας ακόμη μεγάλης έρευνας, η οποία επικεντρώνεται στη συσσώρευση πλεονάζουσας βιομηχανικής παραγωγικής ικανότητας σε 16 εμπορικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένης και της Κίνας.

Στα πορίσματα της έρευνας για την καταναγκαστική εργασία, το USTR διευκρίνισε ότι από την επιβολή των νέων δασμών θα εξαιρεθούν ορισμένα στρατηγικής σημασίας προϊόντα. Σε αυτά περιλαμβάνονται η ενέργεια, οι σπάνιες γαίες και συγκεκριμένα μέταλλα, το βοδινό κρέας, ο καφές, ορισμένα φρούτα και λαχανικά, τα φαρμακευτικά προϊόντα, οι οργανικές χημικές ουσίες, καθώς και τα εξαρτήματα αεροσκαφών.

Τέλος, το USTR ανακοίνωσε ότι θα δέχεται δημόσια σχόλια για τους προτεινόμενους δασμούς και τα συνοδευτικά μέτρα έως τις 6 Ιουλίου, ενώ έχει προγραμματιστεί δημόσια ακρόαση για την επόμενη ημέρα, 7 Ιουλίου.