Νέος καύσωνας πλήττει Ευρώπη μετά τον θερμότερο Ιούλιο

Η ευρωπαϊκή ήπειρος βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα νέο, ισχυρό κύμα καύσωνα, το οποίο έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη εξαιρετικά θερμό καλοκαίρι. Μετά τον πιο ζεστό Ιούλιο που έχει καταγραφεί ποτέ για περίπου 12 εκατομμύρια πολίτες της, οι μετεωρολογικές υπηρεσίες προειδοποιούν για περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας, με τα βλέμματα να στρέφονται κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και την Ισπανία.

Σύμφωνα με το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο Copernicus, η δυτική Ευρώπη έχει ήδη βιώσει τέσσερα διαδοχικά επεισόδια καύσωνα από τον Μάιο. Η κατάσταση αναμένεται να επιδεινωθεί τις επόμενες ημέρες, καθώς οι εθνικές μετεωρολογικές υπηρεσίες εκδίδουν προειδοποιήσεις για νέα κύματα ακραίας ζέστης. Παράλληλα, η παρατεταμένη ξηρασία, η οποία έχει πλήξει ιδιαίτερα την Ιβηρική Χερσόνησο και τη Γαλλία, επεκτείνεται πλέον και σε άλλες περιοχές, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γερμανία, δημιουργώντας τις ιδανικές συνθήκες για την εκδήλωση και την ταχεία εξάπλωση καταστροφικών πυρκαγιών.

Νέο κύμα ζέστης στο Ηνωμένο Βασίλειο

Η βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία (Met Office) εξέδωσε προειδοποίηση για ένα νέο κύμα ακραίας ζέστης που κινείται προς τα βόρεια, επηρεάζοντας μεγάλο τμήμα της χώρας. Οι μετεωρολόγοι αναμένουν ότι έως την Πέμπτη ο υδράργυρος θα φτάσει τους 36 βαθμούς Κελσίου σε περιοχές της ανατολικής και νοτιοανατολικής Αγγλίας, σηματοδοτώντας ένα ακόμη επεισόδιο καύσωνα για τη χώρα.

Στη Γαλλία, η μετεωρολογική υπηρεσία Météo-France προβλέπει την έναρξη ενός νέου κύματος καύσωνα από αύριο, με τις θερμοκρασίες να αναμένεται να αγγίξουν τους 39 βαθμούς Κελσίου σε πολλές περιοχές. Αυτό θα είναι το τρίτο επεισόδιο καύσωνα για τη χώρα αυτό το καλοκαίρι, μετά από εκείνα του Ιουνίου και του Ιουλίου, το τελευταίο από τα οποία διήρκεσε 16 ημέρες. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι θερμοκρασίες έχουν φτάσει έως και 3,8 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα για την περίοδο 1991-2020.

Η Ισπανία, από την πλευρά της, βίωσε τον περασμένο Ιούλιο τον θερμότερο μήνα που έχει καταγραφεί ποτέ, μαζί με τον Ιούλιο του 2022. Η μέση θερμοκρασία έφτασε τους 25,7 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή 2,6 βαθμούς πάνω από το κανονικό, σύμφωνα με την ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία Aemet. Η κατάσταση είναι επίσης κρίσιμη και σε άλλες χώρες της κεντρικής Ευρώπης, με τη Σλοβακία να καταγράφει στις 6 Αυγούστου απόλυτο ρεκόρ θερμοκρασίας 42,2 βαθμών Κελσίου στο νότιο τμήμα της, ενώ η Αυστρία κατέγραψε 41,2 βαθμούς Κελσίου στις 5 Αυγούστου στο Μπαντ Ντόιτσε-Αλτενμπουργκ.

Η ξηρασία απλώνεται σε όλη την ήπειρο

Η παρατεταμένη ανομβρία έχει προκαλέσει σοβαρό πρόβλημα λειψυδρίας σε πολλές περιοχές. Η Ισπανία έζησε τον ξηρότερο Ιούλιο από το 1961, όταν και ξεκίνησαν οι καταγραφές, σύμφωνα με την Aemet. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το ήμισυ της Αγγλίας και ολόκληρη η Ουαλία έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση ξηρασίας, ενώ αναμένεται να επεκταθεί και σε άλλες περιοχές. Η Αγγλία μετρά επτά συνεχόμενες εβδομάδες με βροχοπτώσεις κάτω των 10 χιλιοστών, με ορισμένες ζώνες στα ανατολικά και νοτιοανατολικά να έχουν δεχθεί λιγότερο από 1 χιλιοστό βροχής, σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβάλλοντος. Το Met Office επιβεβαίωσε ότι ο Ιούλιος ήταν ο ξηρότερος που έχει καταγραφεί ποτέ στην Αγγλία.

Πυρκαγιές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις

Ο συνδυασμός υψηλών θερμοκρασιών και ξηρασίας έχει δημιουργήσει εκρηκτικό κοκτέιλ για την εκδήλωση δασικών πυρκαγιών. Το Copernicus αναφέρει ότι οι πυρκαγιές αυτές έχουν κατακάψει τεράστιες εκτάσεις και έχουν προκαλέσει την εκπομπή τεράστιων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Ενδεικτικά, μια γιγάντια πυρκαγιά κατέκαυσε έκταση 420.000 στρεμμάτων στη Ζιρόντ της νοτιοδυτικής Γαλλίας στα τέλη Ιουλίου, ενώ η μεγαλύτερη πυρκαγιά στη σύγχρονη ιστορία της Ισπανίας κατέστρεψε 440.000 στρέμματα στην περιοχή της Άβιλα.

Ποτάμια σε χαμηλά επίπεδα και υπερθέρμανση θαλασσών

Οι επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης είναι ορατές και στα υδάτινα αποθέματα της ηπείρου. Η στάθμη μεγάλων ποταμών, όπως ο Σηκουάνας, ο Δούναβης και ο Ρήνος, έχει υποχωρήσει σημαντικά, ενώ ο Βιστούλας στη Βαρσοβία μετρήθηκε σήμερα σε ιστορικό χαμηλό. Παράλληλα, οι θάλασσες γύρω από την Ευρώπη, ιδιαίτερα η δυτική Μεσόγειος και ο Ατλαντικός Ωκεανός, καταγράφουν ιδιαιτέρως υψηλές θερμοκρασίες, που συνδέονται με τη διαδοχή επεισοδίων θαλάσσιου καύσωνα, επιτείνοντας την ανησυχία για το μέλλον των θαλάσσιων οικοσυστημάτων.