Νότια Κορέα: 80-120 πυρηνικά όπλα διαθέτει η Βόρεια

Ο υπουργός Άμυνας της Νότιας Κορέας, Αν Γκιού-μπεκ, προχώρησε σε μια σημαντική δήλωση σχετικά με το μέγεθος του πυρηνικού οπλοστασίου της Βόρειας Κορέας, δίνοντας μια εκτίμηση που έρχεται σε αντίθεση με τους αριθμούς που επικαλέστηκε ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με τον Νοτιοκορεάτη υπουργό, η Πιονγκγιάνγκ διαθέτει πιθανότατα μεταξύ 80 και 120 πυρηνικών όπλων, ένα εύρος που αποτελεί την επίσημη εκτίμηση των μυστικών υπηρεσιών της χώρας του.

Μιλώντας ενώπιον του κοινοβουλίου, ο Αν Γκιού-μπεκ ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η γενική εκτίμηση των αρχών της Νότιας Κορέας τοποθετεί τον αριθμό των πυρηνικών κεφαλών της Βόρειας Κορέας σε αυτό το εύρος, χωρίς ωστόσο να δώσει έναν συγκεκριμένο και απόλυτο αριθμό. Η τοποθέτηση αυτή έρχεται λίγες μόλις ώρες μετά τη δήλωση του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι η χώρα του Κιμ Γιονγκ Ουν έχει στην κατοχή της 57 πυρηνικά όπλα, χαρακτηρίζοντάς τα μάλιστα ως "πολύ ισχυρά".

Η διαφορά στις εκτιμήσεις μεταξύ της Σεούλ και της Ουάσινγκτον αναδεικνύει την πολυπλοκότητα και την αβεβαιότητα που περιβάλλει το πραγματικό μέγεθος του στρατιωτικού προγράμματος της Βόρειας Κορέας. Ο Αμερικανός πρόεδρος, κατά τη διάρκεια ξενάγησης σε κατασκευαστικά έργα στον Λευκό Οίκο, επιβεβαίωσε την πρόθεσή του να συναντηθεί με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας πριν από το τέλος του έτους, επαναλαμβάνοντας την προσωπική του σχέση με τον Κιμ Γιονγκ Ουν.

Ο Τραμπ, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, υπογράμμισε ότι η συνάντηση με τον Κιμ Γιονγκ Ουν είναι προγραμματισμένη, ενώ αναφέρθηκε εκ νέου στο πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας, τονίζοντας πως αυτό "δεν έπρεπε ποτέ να είχε συμβεί". Ο ίδιος επανέλαβε την πεποίθησή του ότι η προσωπική του σχέση με τον Βορειοκορεάτη ηγέτη αποτελεί πλεονέκτημα, λέγοντας χαρακτηριστικά: "Γνωρίζω τον Κιμ Γιονγκ Ουν πολύ καλά, και όλα θα πάνε μια χαρά όσο έχουμε έναν έξυπνο πρόεδρο".

Η ασυνήθιστα συγκεκριμένη αναφορά του Αμερικανού προέδρου στον αριθμό των 57 πυρηνικών όπλων έρχεται να προστεθεί σε μια περίοδο έντονης διπλωματικής κινητικότητας, με τις δύο πλευρές να δείχνουν διάθεση για επανέναρξη του διαλόγου. Ωστόσο, η εκτίμηση της Νότιας Κορέας, η οποία βασίζεται σε δικά της δεδομένα και αναλύσεις, υποδηλώνει ότι το πραγματικό μέγεθος του οπλοστασίου της Πιονγκγιάνγκ μπορεί να είναι σημαντικά μεγαλύτερο από αυτό που αναφέρει η αμερικανική πλευρά, γεγονός που προσθέτει μια ακόμη διάσταση στις ήδη περίπλοκες διαπραγματεύσεις για την αποπυρηνικοποίηση της κορεατικής χερσονήσου.