Σε μια κρίσιμη εξέλιξη για τις θαλάσσιες μεταφορές υδρογονανθράκων, ένα υπερδεξαμενόπλοιο που φέρει σημαία Νότιας Κορέας φαίνεται να επιχειρεί να διασχίσει τα Στενά του Ορμούζ. Εάν το εγχείρημα αυτό στεφθεί με επιτυχία, θα αποτελέσει την πρώτη διέλευση ενός τόσο μεγάλου πλοίου από τη συγκεκριμένη χώρα της Ανατολικής Ασίας, σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης στην περιοχή.
Το πλοίο, με την ονομασία Universal Winner, μεταφέρει φορτίο αργού πετρελαίου από το Κουβέιτ. Σύμφωνα με τα δεδομένα εντοπισμού που επικαλείται το Bloomberg, το τάνκερ άρχισε να εκπέμπει σήμα το πρωί της Τετάρτης, υποδεικνύοντας ότι βρισκόταν στη θαλάσσια δίοδο, ακριβώς νότια του ιρανικού νησιού Λαράκ. Η διαδρομή αυτή εμπίπτει σε μια εγκεκριμένη από την Τεχεράνη πορεία για τις διελεύσεις του Ορμούζ, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη σημασία στην κίνηση.
Το συγκεκριμένο πλοίο μεταφοράς αργού πετρελαίου (VLCC) ανήκει στη νοτιοκορεατική εταιρεία HMM Co., με έδρα τη Σεούλ, και εκπέμπει σήμα με τελικό προορισμό το λιμάνι του Ουλσάν στη Νότια Κορέα. Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα άλλο πλοίο μεταφοράς χύδην φορτίου, το οποίο ανήκει στην ίδια εταιρεία, είχε δεχθεί επίθεση στο στενό νωρίτερα μέσα στον μήνα, γεγονός που καταδεικνύει τους κινδύνους που ελλοχεύουν στην περιοχή.
Συντονισμένες κινήσεις και κινεζική παρουσία
Το Universal Winner δεν είναι το μοναδικό πλοίο που επιχειρεί να διασχίσει το στρατηγικής σημασίας στενό. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, δύο κινεζικά υπερδεξαμενόπλοια ακολουθούν παρόμοια διαδρομή, επιχειρώντας επίσης διελεύσεις από το Ορμούζ την ίδια ημέρα. Παρόλα αυτά, παραμένει αβέβαιο εάν έχουν καταφέρει να εξέλθουν με επιτυχία από το στενό.
Το Ocean Lily, ένα τάνκερ που μεταφέρει αργό πετρέλαιο από το Κατάρ και το Ιράκ με προορισμό το κινεζικό λιμάνι Κουανζού, σταμάτησε να εκπέμπει τη θέση του νωρίς την Τετάρτη. Παράλληλα, το Yuan Gui Yang, το οποίο μεταφέρει ιρακινό πετρέλαιο με δηλωμένο προορισμό το Σουιντόνγκ στη νότια Κίνα, παραμένει ακίνητο στο ίδιο σημείο για αρκετές ώρες, γεγονός που προκαλεί ερωτήματα για την κατάσταση του.
Εάν και τα τρία υπερδεξαμενόπλοια καταφέρουν να εξέλθουν με ασφάλεια από το Ορμούζ τις επόμενες ώρες, η επιτυχής διέλευσή τους θα συμβάλει σημαντικά στην αύξηση των ροών αργού πετρελαίου που παρατηρείται τις τελευταίες ημέρες. Μια τέτοια εξέλιξη θα σηματοδοτούσε μία από τις ημέρες με τη μεγαλύτερη κίνηση υπερδεξαμενόπλοιων από την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή στα τέλη Φεβρουαρίου.
Ιδιοκτησιακό καθεστώς και γεωπολιτικές προεκτάσεις
Το Ocean Lily, το οποίο φέρει σημαία Χονγκ Κονγκ, ανήκει στην εταιρεία Able Best Development Ltd. Η εταιρεία αυτή μοιράζεται την ίδια διεύθυνση και στοιχεία επικοινωνίας στη Σαγκάη με τον διαχειριστή του πλοίου, τη Sinochem Shipping Co. Hainan, η οποία αποτελεί θυγατρική του κινεζικού κρατικού ενεργειακού ομίλου Sinochem Corporation. Από την άλλη πλευρά, το Yuan Gui Yang ανήκει και τελεί υπό τη διαχείριση της Cosco Shipping Energy Transportation, μιας μονάδας της υποστηριζόμενης από το Πεκίνο Cosco Shipping. Η παρουσία αυτών των κρατικών κολοσσών υπογραμμίζει τη στρατηγική σημασία της ασφαλούς διέλευσης από το στενό για την ενεργειακή ασφάλεια της Κίνας.
