Ο'Λίρι ζητά συγγνώμη για τη σύγκριση με βιαστές

Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, προχώρησε σε δημόσια συγγνώμη μετά τις έντονες αντιδράσεις που προκάλεσε η σύγκριση ανταγωνιστικών αεροπορικών εταιρειών με «βιαστές» κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Δουβλίνο την προηγούμενη εβδομάδα. Η δήλωσή του αυτή είχε ως στόχο να καταδείξει τις υψηλές τιμές των ανταγωνιστών, αλλά γρήγορα αποδείχθηκε εξαιρετικά προβληματική, προκαλώντας την οργή οργανώσεων κατά της σεξουαλικής βίας και ευρύτερης κοινής γνώμης.

Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα που αναρτήθηκε σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, ο Ο’Λίρι εξέφρασε την «πιο ειλικρινή και άνευ όρων συγγνώμη» προς τα θύματα και τις επιζήσασες σεξουαλικής βίας, αναγνωρίζοντας ότι η χρήση της λέξης «βιαστές» ήταν απαράδεκτη και προσβλητική. «Συζητώντας με την οικογένεια και τους φίλους μου, εντός και εκτός της Ryanair, συνειδητοποίησα ότι η λέξη που χρησιμοποίησα με τόση άνεση προκάλεσε αναστάτωση και προσέβαλε πολλούς ανθρώπους, ιδίως τα θύματα και τις επιζήσασες. Πιστεύω βαθύτατα ότι ο βιασμός είναι αποτρόπαιο και φρικτό έγκλημα που δεν μπορεί να ευτελίζεται», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Αρχικά, ο Ο’Λίρι είχε αρνηθεί να ζητήσει συγγνώμη, παρά τις εκκλήσεις του Κέντρου Κρίσεων για Βιασμούς του Δουβλίνου, ενός ιρλανδικού οργανισμού που στηρίζει θύματα σεξουαλικής βίας. Η άρνησή του αυτή είχε προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερες αντιδράσεις, με πολλούς να ζητούν την παραδοχή του λάθους. Σύμφωνα με το BBC, ο οργανισμός είχε δημόσια ζητήσει συγγνώμη εκ μέρους του, υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα του ζητήματος.

Η υπουργός Μεταφορών της Βρετανίας, Χάιντι Αλεξάντερ, όταν ρωτήθηκε σχετικά από τον ραδιοφωνικό σταθμό LBC, σχολίασε: «Θα έλεγα ότι οι γυναίκες που έχουν βιαστεί και έχουν υπάρξει θύματα τόσο φρικτής βίας, δεν είμαι σίγουρη ότι θα σπεύσουν να κλείσουν εισιτήρια» με τη Ryanair. Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει τις ευρύτερες επιπτώσεις της υπόθεσης στην εταιρική εικόνα της αεροπορικής εταιρείας, καθώς και την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθησία σε θέματα σεξουαλικής βίας.

Η συγγνώμη του Ο’Λίρι έρχεται σε μια περίοδο που οι εταιρείες καλούνται να επιδείξουν κοινωνική υπευθυνότητα και σεβασμό προς τα θύματα, με την κοινή γνώμη να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη σε τέτοια ζητήματα. Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τη δύναμη των λέξεων και την ανάγκη για προσεκτική διατύπωση, ειδικά από δημόσια πρόσωπα που επηρεάζουν ευρείες πληθυσμιακές ομάδες.