Ένα σοβαρό περιστατικό ηλεκτρονικού πολέμου σημειώθηκε την περασμένη εβδομάδα, όταν αεροσκάφος της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) που μετέφερε τον Βρετανό υπουργό Άμυνας, Τζον Χίλι, υπέστη εκτεταμένες ηλεκτρονικές παρεμβολές, οι οποίες έθεσαν εκτός λειτουργίας το σύστημα πλοήγησης GPS, ενώ βρισκόταν σε πτήση κοντά στα ρωσικά σύνορα.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του BBC και της εφημερίδας Times, ο κ. Χίλι επέστρεφε στο Ηνωμένο Βασίλειο την Πέμπτη, μετά από επίσκεψη σε βρετανικά στρατεύματα που συμμετείχαν σε στρατιωτική άσκηση του ΝΑΤΟ στην Εσθονία. Κατά τη διάρκεια της τρίωρης πτήσης, οι πιλότοι αναγκάστηκαν να χρησιμοποιήσουν εναλλακτικά συστήματα πλοήγησης, καθώς το GPS του αεροσκάφους κατέστη ανενεργό λόγω των παρεμβολών. Η Ρωσία θεωρείται από το BBC ως η υπεύθυνη για την ηλεκτρονική αυτή επίθεση, αν και δεν έχει διευκρινιστεί εάν ο υπουργός αποτελούσε τον σκόπιμο στόχο. Η εφημερίδα Times ανέφερε ότι η πορεία της πτήσης ήταν ορατή σε ιστότοπους παρακολούθησης αεροσκαφών, γεγονός που ενδέχεται να διευκόλυνε τον εντοπισμό του.
Το περιστατικό αυτό έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την αποκάλυψη ότι δύο ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη είχαν αναχαιτίσει "επανειλημμένα και επικίνδυνα" ένα κατασκοπευτικό αεροσκάφος της RAF πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα τον προηγούμενο μήνα. Σε εκείνη την περίπτωση, ένα ρωσικό μαχητικό Su-35 πλησίασε ένα αεροσκάφος επιτήρησης Rivet Joint σε απόσταση που ενεργοποίησε τα συστήματα έκτακτης ανάγκης του, απενεργοποιώντας τον αυτόματο πιλότο. Επιπλέον, ένα μαχητικό Su-27 πραγματοποίησε έξι επικίνδυνους ελιγμούς μπροστά από το βρετανικό αεροπλάνο, πλησιάζοντας σε απόσταση μόλις έξι μέτρων.
Ο Τζον Χίλι είχε προηγουμένως επαινέσει τον "εξαιρετικό επαγγελματισμό" του πληρώματος της RAF κατά τη διάρκεια αυτών των "απαράδεκτων" ρωσικών ελιγμών. Αξίζει να σημειωθεί ότι παρόμοιο περιστατικό με ηλεκτρονικές παρεμβολές είχε συμβεί και το 2024, όταν αεροσκάφος της RAF μετέφερε τον τότε υπουργό Άμυνας, Γκραντ Σαπς, ενώ πετούσε κοντά σε ρωσικό έδαφος. Τα γεγονότα αυτά υπογραμμίζουν την αυξανόμενη ένταση και τις προκλήσεις στον εναέριο χώρο πάνω από τη Βαλτική και τη Μαύρη Θάλασσα, με τη Ρωσία να χρησιμοποιεί όλο και πιο επιθετικές τακτικές ηλεκτρονικού πολέμου και αναχαίτισης.
