Πέθανε ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης σε ηλικία 93 ετών

Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 93 ετών ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης, μία από τις ιστορικότερες μορφές της Νέας Δημοκρατίας και του μεταπολεμικού κοινοβουλευτικού βίου. Η μακρά πολιτική διαδρομή του ξεκίνησε το 1961 και συνδέθηκε με κρίσιμες περιόδους της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας.

Ο πρώην υπουργός και αντιπρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας γεννήθηκε στις 2 Αυγούστου 1933. Σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Φράιμπουργκ, στη Δυτική Γερμανία, με ειδίκευση στο Εταιρικό Δίκαιο.

Εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής με την ΕΡΕ στις εκλογές του 1961. Στα πρώτα χρόνια της κοινοβουλευτικής παρουσίας του διετέλεσε γραμματέας του Προεδρείου της Βουλής από το 1961 έως το 1963, γραμματέας της Επιτροπής Αναθεώρησης του Συντάγματος το 1963 και κοσμήτορας της Βουλής κατά την περίοδο 1965-1967.

Πολιτική διαδρομή που ξεπέρασε τις τέσσερις δεκαετίες

Μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας, ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης συμμετείχε στην Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας του 1974 ως υφυπουργός Εσωτερικών. Στις εκλογές που ακολούθησαν εξελέγη βουλευτής με τη Νέα Δημοκρατία και ανέλαβε διαδοχικά σημαντικές κυβερνητικές θέσεις.

Υπηρέτησε ως υφυπουργός Εξωτερικών από το 1974 έως το 1975, υπουργός Εμπορίου από το 1975 έως το 1977 και υπουργός Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων από το 1977 έως το 1980.

Το 1989 ανέλαβε το υπουργείο Εθνικής Άμυνας στην Κυβέρνηση Συνεργασίας και αργότερα το υπουργείο Εμπορίου στην Οικουμενική Κυβέρνηση. Από το 1990 έως το 1993 επέστρεψε στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας, ενώ το 1992 ανέλαβε παράλληλα και το χαρτοφυλάκιο της Δικαιοσύνης.

Το 1989 είχε ταχθεί κατά της παραπομπής του Ανδρέα Παπανδρέου, επιλογή που ανέδειξε τη μετριοπαθή στάση του και την επιμονή του στη θεσμική αντιμετώπιση των πολιτικών αντιπαραθέσεων.

Διετέλεσε αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος από το 1985 έως το 1996 και αντιπρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας από το 1994 έως το 1997, έχοντας σταθερή παρουσία στα ανώτατα κομματικά και ευρωπαϊκά όργανα.

Υπήρξε επίσης μόνιμο μέλος της ελληνικής αντιπροσωπείας στις εργασίες για τη σύνδεση της Ελλάδας με την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα την περίοδο 1962-1967, ενώ συμμετείχε σε κοινοβουλευτικές ομάδες του ΝΑΤΟ.

Από τον Ιανουάριο του 1998 μέχρι τον Αύγουστο του 2010 διετέλεσε πρόεδρος του Ινστιτούτου «Κωνσταντίνος Καραμανλής». Τον Μάιο του 2009 αποχώρησε από την ενεργό πολιτική, κλείνοντας έναν κύκλο 48 ετών συνεχούς δημόσιας παρουσίας.

Τα συλλυπητήρια μηνύματα από Χατζηδάκη και Σαμαρά

Τον Γιάννη Βαρβιτσιώτη αποχαιρέτησε ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και της Νέας Δημοκρατίας, Κωστής Χατζηδάκης, χαρακτηρίζοντάς τον έναν από τους πυλώνες της παράταξης.

Στο μήνυμά του αναφέρθηκε στο κύρος, στο ήθος, στη σοβαρότητα και στη διαχρονική παρουσία του εκλιπόντος, επισημαίνοντας ότι απολάμβανε την εκτίμηση των ψηφοφόρων και όλων των ηγετών της Νέας Δημοκρατίας, με πρώτο τον Κωνσταντίνο Καραμανλή.

Ο Κωστής Χατζηδάκης υπενθύμισε ακόμη την κοινή τους θητεία στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο από το 2004 έως το 2007, όταν ο Γιάννης Βαρβιτσιώτης ήταν επικεφαλής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας της Νέας Δημοκρατίας.

Για την απώλειά του τοποθετήθηκε και ο πρώην πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς, ο οποίος τον χαρακτήρισε ευπατρίδη πολιτικό, μετριοπαθή, με ήθος, αρχές και αξίες.

Ο Αντώνης Σαμαράς υπογράμμισε τη μακρά προσφορά του στη Νέα Δημοκρατία, τη βαθιά καλλιέργειά του και την ιδιαίτερη σχέση του με τον ελληνικό πολιτισμό. Αναφέρθηκε επίσης στην αγάπη του για την Ελλάδα και την ιδιαίτερη πατρίδα του, τη Λακωνία, εκφράζοντας τα ειλικρινή του συλλυπητήρια προς την οικογένειά του.

Ο θάνατος του Γιάννη Βαρβιτσιώτη κλείνει ένα μεγάλο κεφάλαιο για τη Νέα Δημοκρατία και την πολιτική ζωή της χώρας. Η παρουσία του εκτεινόταν από τα χρόνια της ΕΡΕ και της προδικτατορικής Βουλής έως τη Μεταπολίτευση, την ευρωπαϊκή πορεία της Ελλάδας και τις κυβερνήσεις των επόμενων δεκαετιών.