Πετρελαιοκηλίδα στο Ομάν: Δυσχερής η απομάκρυνση του τάνκερ

Οι αντίξοες καιρικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή, σε συνδυασμό με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του βυθού, καθιστούν εξαιρετικά δύσκολη την επιχείρηση απομάκρυνσης του πετρελαιοφόρου που έχει προσαράξει στα ανοικτά των ακτών του Ομάν. Από το σκάφος συνεχίζεται η διαρροή ρωσικού αργού πετρελαίου σε μια προστατευόμενη θαλάσσια περιοχή, σύμφωνα με όσα μετέδωσε τη Δευτέρα το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων του σουλτανάτου.

Οι αρχές του Ομάν, σε συντονισμό με την εταιρεία διαχείρισης ναυτιλιακών κινδύνων Ambrey, επιχειρούν να περιορίσουν την περιβαλλοντική καταστροφή που έχει προκληθεί από την πετρελαιοκηλίδα. Οι εκτιμήσεις για την έκταση της ρύπανσης ποικίλλουν, με ορισμένες να κάνουν λόγο για μια θαλάσσια έκταση που φτάνει τα 2.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αρμόδια υπηρεσία περιβάλλοντος της κυβέρνησης είχε δώσει στις 10 Αυγούστου μια πρώτη επίσημη εκτίμηση για 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα, χωρίς ωστόσο να έχει προχωρήσει έκτοτε σε κάποια νεότερη, επικαιροποιημένη μέτρηση, όπως μεταδίδει το πρακτορείο Reuters.

Η πετρελαιοκηλίδα προέρχεται από το δεξαμενόπλοιο Caroline Bezengi, το οποίο φέρεται να υπέστη ανεξήγητη επίθεση τον περασμένο Ιούνιο. Η διαρροή έχει ήδη εξαπλωθεί γύρω από ένα φυσικό καταφύγιο της περιοχής, ενώ οι πρώτοι ρύποι έφτασαν στις ακτές του Ομάν την περασμένη Τετάρτη, επιβεβαιώνοντας τους φόβους για άμεσο αντίκτυπο στο ευαίσθητο οικοσύστημα.

Ο γενικός διευθυντής θαλάσσιων υποθέσεων στο υπουργείο Μεταφορών, Επικοινωνιών και Τεχνολογίας Πληροφοριών του Ομάν, Μοχάμεντ μπιν Αμπντάλα αλ-Ραουάχι, εξήγησε ότι οι επιχειρήσεις παρεμποδίζονται σοβαρά από τους μουσώνες που πλήττουν την περιοχή. Παράλληλα, το μικρό βάθος και ο βραχώδης χαρακτήρας του σημείου όπου έχει προσαράξει το πλοίο δημιουργούν πρόσθετα εμπόδια, θέτοντας τα πλοία και τον εξειδικευμένο εξοπλισμό απομάκρυνσης υπό καθεστώς διαρκούς επιχειρησιακού και ναυσιπλοϊκού κινδύνου.

Η κατάσταση καθίσταται ακόμη πιο περίπλοκη εξαιτίας των εκτεταμένων ζημιών που έχει υποστεί το σκάφος. Όπως ανέφερε ο ίδιος αξιωματούχος, μεγάλο τμήμα του πλοίου έχει πλημμυρίσει από τη μία πλευρά, γεγονός που επηρεάζει την ευστάθειά του και δυσχεραίνει τις εργασίες των συνεργείων που επιχειρούν στο σημείο.

Το Caroline Bezengi, ένα πλοίο που κατασκευάστηκε το 2001, μεταφέρει περίπου 800.000 βαρέλια ρωσικού πετρελαίου και αποτελεί τμήμα του λεγόμενου «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας. Πρόκειται για παλαιότερα πετρελαιοφόρα που δεν διαθέτουν δυτική ασφαλιστική κάλυψη και πλέουν υπό σημαίες διαφόρων χωρών, με σκοπό να αποκρύπτεται η πραγματική ιδιοκτησία τους. Το πλοίο βρίσκεται υπό διεθνείς κυρώσεις, οι οποίες έχουν επιβληθεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση, την Ουκρανία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά και την Ελβετία.

Το δεξαμενόπλοιο είχε φορτώσει το πετρέλαιο στο ρωσικό λιμάνι του Νοβοροσίσκ, στη Μαύρη Θάλασσα, τον περασμένο Απρίλιο, και στη συνέχεια διέσχισε τη Διώρυγα του Σουέζ στα τέλη Μαΐου, σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα παρακολούθησης της πορείας του. Η προσάραξή του σημειώθηκε στις 30 Ιουνίου, κοντά σε ένα θαλάσσιο φυσικό καταφύγιο του Ομάν, το οποίο αποτελεί καταφύγιο για σημαντικά είδη άγριας ζωής, όπως φάλαινες με καμπούρα και κορμοράνοι της Σοκότρα.