Η Νότια Κορέα εισέρχεται σε μια νέα εποχή στρατιωτικής τεχνολογίας, με την επίσημη ανακοίνωση των σχεδίων για την κατασκευή του πρώτου πυρηνοκίνητου υποβρυχίου της χώρας. Σύμφωνα με το στρατηγικό σχέδιο της Σεούλ, το οποίο παρουσιάστηκε από τον Πρόεδρο Λι Τζε Μιουνγκ, η ανάπτυξη του υποβρυχίου αναμένεται να ολοκληρωθεί έως τα τέλη της δεκαετίας του 2030, σηματοδοτώντας μια κομβική στιγμή για την αμυντική αυτονομία της χώρας.
Το Υπουργείο Άμυνας της Νότιας Κορέας έδωσε στη δημοσιότητα το ολοκληρωμένο σχέδιο για τα πυρηνικά υποβρύχια, το οποίο φέρει την ονομασία "Jangbogo-N". Πρόκειται για ένα φιλόδοξο πρόγραμμα που προβλέπει την εγχώρια κατασκευή του σκάφους, με τη χρήση χαμηλού εμπλουτισμένου ουρανίου για την παραγωγή των απαραίτητων καυσίμων. Παράλληλα, η Σεούλ δεσμεύεται για στενό συντονισμό με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ), προκειμένου να διασφαλιστεί η πλήρης συμμόρφωση με τα διεθνή μέτρα μη διάδοσης πυρηνικών όπλων.
Κατά τη διάρκεια της εναρκτήριας συνεδρίασης της Επιτροπής Στρατηγικής Μελλοντικής Άμυνας, η οποία πραγματοποιήθηκε στο διοικητήριο υποβρυχίων του Πολεμικού Ναυτικού στο Τζινχάε, ο Πρόεδρος Λι τόνισε ότι τα νέα υποβρύχια θα αποτελέσουν σύμβολο της αποφασιστικότητας της Νότιας Κορέας να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο στην προάσπιση της ειρήνης και της ασφάλειας στην Κορεατική Χερσόνησο. Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει τη στρατηγική στροφή της χώρας προς την ενίσχυση της αποτρεπτικής της ικανότητας.
Η επίσημη αυτή ανακοίνωση αποτελεί το μεγαλύτερο δημόσιο βήμα προς την υλοποίηση μιας πρωτοβουλίας που κέρδισε δυναμική μετά την εξασφάλιση της υποστήριξης του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατά τη διάρκεια συνόδου κορυφής το προηγούμενο έτος. Παρά την πολιτική υποστήριξη, η πρόοδος του προγράμματος έχει χαρακτηριστεί ως αργή, με το ευαίσθητο ζήτημα της προμήθειας πυρηνικών καυσίμων να παραμένει ένα από τα κύρια εμπόδια που πρέπει να ξεπεραστούν.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, ο στόχος είναι η καθέλκυση του πρώτου υποβρυχίου στα μέσα της δεκαετίας του 2030 και η επίσημη ένταξή του σε υπηρεσία προς τα τέλη της ίδιας δεκαετίας. Αξιωματούχοι παρουσίασαν το πρόγραμμα ως μια πολυδιάστατη απάντηση στις αυξανόμενες πυρηνικές απειλές που προέρχονται από τα υποβρύχια της Βόρειας Κορέας. Παράλληλα, το εγχείρημα προβάλλεται ως μια μακροπρόθεσμη βιομηχανική πρωτοβουλία, η οποία συνδέεται άρρηκτα με τους τομείς της ναυπηγικής, της πυρηνικής ενέργειας και της αμυντικής βιομηχανίας, προσβλέποντας σε σημαντική τεχνολογική και οικονομική ανάπτυξη.
