Πληθωρισμός Ευρωζώνης: Κοντά στο 3% έως το 2026 λέει η ΕΚΤ

Ο επικεφαλής οικονομολόγος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Philip Lane, εκτιμά ότι ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη θα διατηρηθεί κοντά στο 3% έως τα τέλη του 2026, παραμένοντας σημαντικά υψηλότερα από τον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2%. Η εκτίμηση αυτή βασίζεται στην υπόθεση ότι οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Μέση Ανατολή θα συνεχίσουν να ασκούν ανοδικές πιέσεις στο ενεργειακό κόστος, επηρεάζοντας άμεσα τις τιμές καταναλωτή.

Σε δηλώσεις του στο RTE Radio 1, ο Lane ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η διατήρηση του πληθωρισμού σε αυτά τα επίπεδα είναι το πιθανότερο σενάριο για το υπόλοιπο του έτους, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι το μέγεθος της απόκλισης από τον στόχο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την εξέλιξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή. Ο ίδιος περιέγραψε την τρέχουσα κατάσταση ως ένα περιβάλλον έντονης αβεβαιότητας, όπου οι προβλέψεις καθίστανται ιδιαιτέρως επισφαλείς.

Αυτές είναι οι πρώτες δημόσιες τοποθετήσεις ενός ανώτατου στελέχους της ΕΚΤ από τη συνεδρίαση του Ιουλίου, όπου τα επιτόκια παρέμειναν αμετάβλητα. Η απόφαση αυτή ήρθε μετά την αύξηση κατά 25 μονάδες βάσης που είχε προηγηθεί τον Ιούνιο, σε μια προσπάθεια της τράπεζας να τιθασεύσει τις πληθωριστικές πιέσεις.

Προοπτικές για τη Νομισματική Πολιτική

Ο Ιρλανδός οικονομολόγος απέφυγε να δεσμευτεί για το εάν θα ακολουθήσει νέα αύξηση των επιτοκίων τους επόμενους μήνες, περιοριζόμενος να επαναλάβει τη δέσμευση της ΕΚΤ να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για τον περιορισμό του πληθωρισμού. Ωστόσο, οι συμμετέχοντες στην αγορά έχουν ήδη προεξοφλήσει τουλάχιστον μία ακόμη αύξηση κατά 25 μονάδες βάσης πριν από το τέλος του έτους, καθώς η σύγκρουση στην περιοχή του Ιράν διατηρεί τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου σε υψηλά επίπεδα.

Το ενδιαφέρον των επενδυτών εστιάζεται πλέον στη συνεδρίαση του Σεπτεμβρίου, όταν η ΕΚΤ θα παρουσιάσει τις επικαιροποιημένες οικονομικές της προβλέψεις. Οι αναλυτές αναμένουν ευρέως ότι το νέο σετ προβλέψεων θα αποτυπώνει μια πιο επιθετική στάση όσον αφορά το κόστος δανεισμού, λαμβάνοντας υπόψη τις τελευταίες εξελίξεις στην ενεργειακή αγορά.

Η Ανθεκτικότητα της Ευρωπαϊκής Οικονομίας

Παρά τις δυσμενείς συγκυρίες, ο Lane εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος για την πορεία της οικονομίας της Ευρωζώνης. Χαρακτήρισε την ανάπτυξη του μπλοκ των 21 χωρών ως "όχι και τόσο άσχημη", επικαλούμενος τα στοιχεία του δεύτερου τριμήνου που έδειξαν ανάπτυξη 0,4%, ξεπερνώντας τις αρχικές εκτιμήσεις. Το γεγονός αυτό, σύμφωνα με τον ίδιο, καταδεικνύει την ανθεκτικότητα της οικονομίας απέναντι στις επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.

Εντούτοις, ο πληθωρισμός παρουσίασε ελαφρά επιτάχυνση τον Ιούλιο, φτάνοντας στο 2,9%, διευρύνοντας την απόσταση από τον στόχο της ΕΚΤ. Ο Lane προειδοποίησε ότι οι πληθωριστικές πιέσεις ενδέχεται να ενισχυθούν εκ νέου το επόμενο καλοκαίρι, επικαλούμενος πιθανά καιρικά φαινόμενα, όπως το El Niño, που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την παραγωγή τροφίμων. "Ο πληθωρισμός των τροφίμων θα είναι ένας από τους παράγοντες που θα καθορίσουν την πορεία του πληθωρισμού την επόμενη χρονιά", ανέφερε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στις επιπτώσεις της αυστηρότερης νομισματικής πολιτικής στους δανειολήπτες, ο Lane τόνισε ότι η προτεραιότητα της ΕΚΤ παραμένει η συγκράτηση των αυξήσεων των τιμών. Στόχος είναι να αποφευχθεί το ενδεχόμενο ο πληθωρισμός να παραμείνει "υπερβολικά υψηλός για υπερβολικά μεγάλο διάστημα", κάτι που θα ήταν περισσότερο επιζήμιο μακροπρόθεσμα. "Με δεδομένη την αβεβαιότητα, αυτό στο οποίο έχουμε δεσμευτεί είναι ουσιαστικά να μην αναλωνόμαστε σε συζητήσεις για το ποιες αυξήσεις επιτοκίων μπορεί να γίνουν στο μέλλον", δήλωσε ο Lane, προσθέτοντας ότι "αυτή τη στιγμή η ευρωπαϊκή οικονομία τα πηγαίνει αρκετά καλά. Ας δούμε τον αντίκτυπο του πολέμου αργότερα μέσα στη χρονιά".