Πορτοκαλί από τα καρότα: Όταν η υγιεινή διατροφή γίνεται εμμονή

Μια ανώνυμη γυναίκα αποκάλυψε στο Reddit πως η υπερβολική κατανάλωση καρότων είχε μια παράδοξη και αναπάντεχη συνέπεια: το δέρμα της απέκτησε ένα έντονο πορτοκαλί χρώμα, θυμίζοντας τους φανταστικούς χαρακτήρες «Ούμπα Λούμπα» από το βιβλίο Ο Τσάρλι και το Εργοστάσιο Σοκολάτας του Ρόαλντ Νταλ. Η ίδια ανέφερε ότι έτρωγε σχεδόν καθημερινά ένα μπολ με τυρί κότατζ και μια στοίβα καρότα για μεσημεριανό γεύμα, γιατί της άρεσαν, ήταν φτηνά και τα θεωρούσε υγιεινά. Η ποσότητα που κατανάλωνε αντιστοιχούσε σε μια μεγάλη σακούλα κάθε λίγες μέρες, με αποτέλεσμα ο οργανισμός της να συσσωρεύσει υπερβολική ποσότητα β-καροτενίου — της φυσικής χρωστικής ουσίας που δίνει στα καρότα το χαρακτηριστικό τους χρώμα.

Το Δεκέμβριο, κοιτώντας μια φωτογραφία της, παρατήρησε πως το δέρμα της είχε αποκτήσει πορτοκαλί απόχρωση. Πανικοβλήθηκε, θεωρώντας πως μπορεί να είχε πάθει ίκτερο, ένα σύμπτωμα που συχνά συνδέεται με ηπατικά προβλήματα. Ψάχνοντας στο διαδίκτυο, έφτασε στη διάγνωση της καροτεναιμίας — μιας κατάστασης ακίνδυνης αλλά εμφανώς ανησυχητικής, κατά την οποία το δέρμα αλλάζει χρώμα εξαιτίας της υπερβολικής πρόσληψης β-καροτενίου μέσω της διατροφής.

Συνειδητοποιώντας τι συνέβαινε, περιόρισε δραστικά την κατανάλωση καρότων, από πέντε μέτρια την ημέρα σε ένα περιστασιακά. Μέσα σε μερικές εβδομάδες το χρώμα του δέρματός της άρχισε να επανέρχεται στα φυσιολογικά επίπεδα. Μάλιστα, μοιράστηκε την εμπειρία της σε ανάρτηση που έγινε viral, συγκεντρώνοντας πάνω από 84.000 likes. Δημοσίευσε φωτογραφία της από τον τρέχοντα μήνα σε σύγκριση με εκείνη του Δεκεμβρίου, δείχνοντας καθαρά τη διαφορά στην απόχρωση της επιδερμίδας της και επισημαίνοντας την ομοιότητα με τους φανταστικούς ήρωες του Νταλ.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι τροφές όπως τα καρότα, τα μάνγκο, τα βερίκοκα και οι κολοκύθες περιέχουν υψηλά επίπεδα β-καροτενίου, το οποίο είναι γενικά ωφέλιμο για τον οργανισμό καθώς μετατρέπεται σε βιταμίνη Α. Ωστόσο, όταν καταναλώνεται σε υπερβολικές ποσότητες, το β-καροτένιο δεν προλαβαίνει να μεταβολιστεί και αποθηκεύεται στο δέρμα, δίνοντάς του μια χαρακτηριστική κιτρινοπορτοκαλί απόχρωση. Παρότι η καροτεναιμία δεν θεωρείται επικίνδυνη, η αποκατάσταση της φυσιολογικής κατάστασης μπορεί να απαιτήσει εβδομάδες ή ακόμη και μήνες, ανάλογα με τον οργανισμό και τη συνέχιση των διατροφικών συνηθειών.

Η περίπτωση της γυναίκας αποδεικνύει πως ακόμα και οι «υγιεινές» επιλογές, όταν γίνονται χωρίς μέτρο, μπορούν να οδηγήσουν σε απροσδόκητα προβλήματα. Μερικές φορές, η ισορροπία στη διατροφή είναι πολύ πιο σημαντική από την επιμονή σε μια συγκεκριμένη τροφή – όσο «αθώα» κι αν φαίνεται. Θυμίζει, τελικά, ότι το πολύ το καρότο… πορτοκαλί το κάνει.