Η παραγωγή αργού πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας υποχώρησε τον Απρίλιο σε επίπεδα που δεν είχαν καταγραφεί από το 1990, σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε η χώρα στον Οργανισμό Πετρελαιοεξαγωγικών Κρατών (ΟΠΕΚ). Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται στην κλιμάκωση της σύρραξης στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει διαταράξει σοβαρά τις θαλάσσιες μεταφορές υδρογονανθράκων από τον Περσικό Κόλπο.
Δραματική μείωση της παραγωγής
Σύμφωνα με τη μηνιαία έκθεση της γραμματείας του ΟΠΕΚ, στην οποία αναφέρεται και το πρακτορείο Bloomberg, η ημερήσια παραγωγή του βασιλείου μειώθηκε κατά 651.000 βαρέλια τον Απρίλιο, διαμορφούμενη στα 6,316 εκατομμύρια βαρέλια. Το μέγεθος της πτώσης είναι εντυπωσιακό, καθώς αντιστοιχεί σε μείωση της τάξης του 42% σε σύγκριση με τον Φεβρουάριο. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο παραγωγής από την έναρξη του Πολέμου του Κόλπου, πριν από 36 χρόνια, όταν το Ιράκ είχε εισβάλει στο Κουβέιτ.
Η τρέχουσα αναταραχή στην αγορά πετρελαίου αναβιώνει μνήμες από προηγούμενες περιόδους γεωπολιτικής αστάθειας. Τα μέλη του ΟΠΕΚ βρίσκονται και πάλι στο επίκεντρο μιας περιφερειακής σύγκρουσης, η οποία παρεμποδίζει τις εξαγωγές από τον Περσικό Κόλπο. Οι επιπτώσεις είναι ορατές σε χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ιράκ, όπου η παραγωγή σημειώνει ιστορική πτώση. Παράλληλα, οι τιμές των καυσίμων έχουν εκτοξευθεί, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας παγκόσμιας οικονομικής ύφεσης.
Τα δεδομένα των δευτερογενών πηγών
Η έκθεση του ΟΠΕΚ περιλαμβάνει επίσης ένα σύνολο εκτιμήσεων που προέρχονται από εξωτερικούς συμβούλους και μέσα ενημέρωσης, οι οποίες είναι γνωστές ως δευτερογενείς πηγές. Τα δεδομένα αυτά επιβεβαιώνουν την πτωτική τάση, δείχνοντας ότι η συνολική παραγωγή των μελών του ΟΠΕΚ μειώθηκε τον Απρίλιο κατά 1,727 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, φτάνοντας κατά μέσο όρο στα 18,98 εκατομμύρια βαρέλια. Από αυτή τη μείωση, περίπου το ήμισυ αποδίδεται στη Σαουδική Αραβία.
Στο μεταξύ, μια σημαντική εξέλιξη αφορά τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία ανακοίνωσαν τον προηγούμενο μήνα την πρόθεσή τους να αποχωρήσουν από τον Οργανισμό τον Μάιο, έπειτα από σχεδόν έξι δεκαετίες συμμετοχής. Η απόφαση του Αμπού Ντάμπι, η οποία χαρακτηρίστηκε αιφνιδιαστική, έρχεται μετά από χρόνια εντάσεων με τη Σαουδική Αραβία, τόσο για τις ποσοστώσεις παραγωγής όσο και για περιφερειακά πολιτικά ζητήματα. Πάντως, το καταστατικό του ΟΠΕΚ προβλέπει ότι τα ΗΑΕ θα παραμείνουν τυπικά μέλος έως την 1η Ιανουαρίου.
Πτώση και σε άλλες χώρες
Η δεύτερη μεγαλύτερη μείωση στην παραγωγή τον Απρίλιο καταγράφηκε στο Κουβέιτ. Σύμφωνα με την έκθεση, η παραγωγή της χώρας υποχώρησε περίπου στο μισό, φτάνοντας μόλις τα 600.000 βαρέλια την ημέρα. Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει το εύρος της κρίσης που πλήττει την περιοχή.
Παράλληλα, ο ΟΠΕΚ προχώρησε σε αναθεώρηση προς τα κάτω των προβλέψεών του για την παγκόσμια αύξηση της ζήτησης πετρελαίου το 2026, από 1,4 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα σε 1,2 εκατομμύρια βαρέλια. Η κίνηση αυτή αντανακλά την επιδείνωση των οικονομικών προοπτικών.
Σε μια ακόμη πιο δραματική εκτίμηση, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (IEA) ανέφερε στη μηνιαία έκθεσή του ότι η παγκόσμια ζήτηση αναμένεται να συρρικνωθεί κατά 420.000 βαρέλια την ημέρα εντός του τρέχοντος έτους. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη πτώση που καταγράφεται από την πανδημία της Covid-19 το 2020, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για την πορεία της παγκόσμιας οικονομίας.
