Η Ινδία καταγράφει ιστορικό υψηλό στις εισαγωγές ρωσικού αργού πετρελαίου, καθώς τα διυλιστήρια της χώρας επιταχύνουν τις αγορές τους ενόψει της λήξης της αμερικανικής εξαίρεσης που τους επέτρεπε να προμηθεύονται ρωσικά φορτία. Παράλληλα, η κρίση στον Περσικό Κόλπο, λόγω του πολέμου στο Ιράν, έχει ανατρέψει τις παγκόσμιες ενεργειακές ισορροπίες, ωθώντας τη Νέα Δελχί σε μια πολυεπίπεδη στρατηγική διαφοροποίησης των προμηθευτών της.
Σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων Kpler, οι ημερήσιες εισροές ρωσικού πετρελαίου στην Ινδία κατά τον Μάιο έχουν ήδη φτάσει τα 2,3 εκατομμύρια βαρέλια, έναν αριθμό που αποτελεί πρωτοφανές ρεκόρ. Η εξαίρεση που είχε χορηγήσει η Ουάσινγκτον επέτρεπε την εισαγωγή ρωσικού πετρελαίου που είχε ήδη φορτωθεί πριν από την επιβολή των κυρώσεων. Για το σύνολο του μήνα, οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για μέσο όρο 1,9 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως, ένα επίπεδο που παραμένει εξαιρετικά υψηλό και καταδεικνύει την ένταση της ζήτησης.
Η παγκόσμια αγορά πετρελαίου βρίσκεται σε αναβρασμό εξαιτίας της στρα военной σύγκρουσης στο Ιράν, η οποία έχει περιορίσει δραστικά τις ροές από τον Περσικό Κόλπο. Η Ινδία, ως ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, πλήττεται άμεσα από αυτή την εξέλιξη, καθώς μεγάλο μέρος των ενεργειακών της αναγκών καλυπτόταν παραδοσιακά από την περιοχή. Η κρίση αυτή ανάγκασε τη χώρα να αναζητήσει εναλλακτικές λύσεις, με το ρωσικό πετρέλαιο να αποτελεί την πιο άμεση και οικονομική επιλογή.
Στο πλαίσιο των προσπαθειών για τον περιορισμό της απότομης ανόδου των τιμών, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν στις 5 Μαρτίου μια ειδική εξαίρεση για την Ινδία, επιτρέποντας στα διυλιστήριά της να αγοράσουν ρωσικά φορτία που είχαν «παγιδευτεί» λόγω των κυρώσεων. Μία εβδομάδα αργότερα, η χαλάρωση των περιορισμών επεκτάθηκε σε παγκόσμιο επίπεδο, ωστόσο, μετά από μια σύντομη παράταση, η εξαίρεση αναμένεται να λήξει οριστικά στις 16 Μαΐου. Η προοπτική αυτή έχει προκαλέσει έντονη κινητικότητα στην ινδική αγορά.
Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις εκτιμήσεις του κλάδου, αν η εξαίρεση δεν παραταθεί, τα ινδικά διυλιστήρια θα αναγκαστούν να στραφούν σε ακριβότερα φορτία spot από άλλες αγορές, γεγονός που θα επιβαρύνει σημαντικά το ενεργειακό κόστος της χώρας. Ενόψει αυτού του ενδεχομένου, οι δύο μεγαλύτερες κρατικές εταιρείες διύλισης της Ινδίας, η Indian Oil Corporation και η Bharat Petroleum, προχώρησαν αυτή την εβδομάδα σε αγορές αργού πετρελαίου από τη Δυτική Αφρική και τις ΗΠΑ. Πρόκειται για φορτία άμεσης παράδοσης, τα οποία, σύμφωνα με traders που γνωρίζουν τις συναλλαγές, θα φορτωθούν ακόμη και εντός του μήνα, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Παράλληλα, η BPCL εξετάζει το ενδεχόμενο σύναψης βραχυπρόθεσμων συμφωνιών προμήθειας για αζερικά και αφρικανικά είδη πετρελαίου, με στόχο τη μείωση της εξάρτησής της από τον Περσικό Κόλπο. Η στρατηγική αυτή αποσκοπεί στη δημιουργία ενός πιο ανθεκτικού και διαφοροποιημένου χαρτοφυλακίου προμηθειών, ικανού να αντέξει τις γεωπολιτικές αναταράξεις.
Οι αμερικανικές κυρώσεις κατά του ρωσικού πετρελαίου αποτελούσαν μέρος της ευρύτερης πίεσης της Ουάσινγκτον προς τη Μόσχα για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ωστόσο, η κρίση στο Ιράν, η οποία ξεκίνησε τον Φεβρουάριο και οδήγησε σχεδόν στο πλήρες κλείσιμο των ροών αργού μέσω των Στενών του Ορμούζ, έχει περιπλέξει ακόμη περισσότερο το ενεργειακό τοπίο. Τα συμβόλαια Brent διαπραγματεύονταν πάνω από τα 108 δολάρια το βαρέλι την Τετάρτη, σημειώνοντας άνοδο 78% από την αρχή του έτους, γεγονός που καθιστά την εξεύρεση οικονομικών πηγών ενέργειας ακόμη πιο κρίσιμη για την Ινδία.
