Ρωσικά πλοία σιτηρών με πολυβόλα

Η Μόσχα εξετάζει ένα ριζοσπαστικό σχέδιο για την προστασία των εξαγωγών σιτηρών της, το οποίο περιλαμβάνει τον εξοπλισμό των εμπορικών πλοίων με βαρύ οπλισμό. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το Bloomberg, Ρώσοι αξιωματούχοι βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις με εμπόρους και πλοιοκτήτες, προτείνοντας την τοποθέτηση πολυβόλων και κινητών εκτοξευτών πυραύλων σε πλοία μεταφοράς χύδην φορτίου. Στόχος είναι η αντιμετώπιση των συνεχών επιθέσεων από ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), που έχουν διαταράξει σοβαρά την εμπορική ναυσιπλοΐα στην περιοχή.

Η απειλή των drones στο εμπόριο σιτηρών

Η Αζοφική Θάλασσα, από την οποία διακινείται περίπου το ένα τέταρτο των ρωσικών εξαγωγών σιτηρών, έχει μετατραπεί σε πεδίο μάχης. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, το εμπόριο έχει ουσιαστικά ανασταλεί λόγω στοχευμένων επιθέσεων σε λιμάνια, πλοία και λιμενικές υποδομές. Η κατάσταση αυτή έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες για την παγκόσμια προσφορά σιταριού, με τις τιμές να εκτοξεύονται στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο ετών. Η Ρωσία, ως η μεγαλύτερη εξαγωγική δύναμη σιταριού στον κόσμο, βλέπει τα έσοδά της να πλήττονται και τα εισοδήματα των αγροτών να μειώνονται εν μέσω της περιόδου συγκομιδής.

Οι προτάσεις που έχουν κατατεθεί περιλαμβάνουν μια σειρά από μέτρα θωράκισης. Συγκεκριμένα, τα φορτηγά πλοία θα εξοπλιστούν προσωρινά με θωρακισμένες πλάκες, σακιά με άμμο και πλέγματα προστασίας από drones. Παράλληλα, θα τοποθετηθούν βάσεις για βαρέα πολυβόλα, ενώ στρατιώτες οπλισμένοι με Καλάσνικοφ θα συνοδεύουν τα πλοία στο πρώτο τμήμα του ταξιδιού τους. Σύμφωνα με τα έγγραφα που περιήλθαν στην κατοχή του Bloomberg, κάθε πολυβόλο θα πρέπει να διαθέτει θερμικό ή νυχτερινό σκοπευτικό, γεγονός που υποδηλώνει την πρόθεση για επιχειρήσεις και σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.

Η στρατηγική "go-pro" και οι νηοπομπές

Το σχέδιο, το οποίο έχει λάβει την κωδική ονομασία "go-pro", προβλέπει την επιβίβαση στρατιωτικών ομάδων στα πλοία στα λιμάνια της Αζοφικής Θάλασσας. Οι ομάδες αυτές θα τοποθετούν τα πολυβόλα σε προκατασκευασμένες βάσεις και θα παραμένουν στο πλοίο μέχρι τη διέλευσή του από το Στενό του Κερτς. Στη συνέχεια, θα αποβιβάζονται, παίρνοντας μαζί τους τον οπλισμό και τα πυρομαχικά. Επιπλέον, προτείνεται η δημιουργία νηοπομπών, όπου τα φορτηγά πλοία θα ταξιδεύουν υπό τη συνοδεία στρατιωτικών περιπολικών σκαφών μεταξύ της Αζοφικής και της Μαύρης Θάλασσας.

Το κόστος αυτών των μετατροπών και της στρατιωτικής προστασίας θα βαρύνει τους εμπόρους και τους πλοιοκτήτες, γεγονός που έχει προκαλέσει σκεπτικισμό. Πολλοί εκφράζουν αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα των μέτρων, ενώ παράγοντες της αγοράς προειδοποιούν ότι το κόστος μπορεί να αποδειχθεί απαγορευτικό. Παράλληλα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι το ρωσικό Πολεμικό Ναυτικό μπορεί να προστατεύσει τον εμπορικό στόλο, επικαλούμενος δηλώσεις του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος χαρακτήρισε τις επιθέσεις σε εμπορικά πλοία ως πράξεις πειρατείας. Ωστόσο, ο Πεσκόφ αναγνώρισε ότι η εγκατάσταση οπλισμού σε πολιτικά πλοία απαγορεύεται από το διεθνές δίκαιο, χωρίς να σχολιάσει περαιτέρω τις προτάσεις για στρατιωτικές συνοδείες.

Ο αντίκτυπος στην αγορά και η διακοπή των εξαγωγών

Η εμπορική ναυτιλιακή κίνηση στα ρωσικά λιμάνια της Θάλασσας του Αζόφ έχει ουσιαστικά παγώσει, σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων Logistic OS. Η SovEcon, μια εταιρεία ερευνών αγοράς, εκτιμά ότι η Ρωσία ενδέχεται να χάσει από 500.000 έως 1,5 εκατομμύριο τόνους εξαγωγών σιτηρών τον μήνα, εάν παραμείνουν οι περιορισμοί στη ναυσιπλοΐα. Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από το γεγονός ότι έχουν διακοπεί και οι αποστολές από τα ουκρανικά λιμάνια της Οδησσού, μετά από ρωσικά στρατιωτικά πλήγματα.

Παρά τη μείωση της κίνησης, τα ρωσικά λιμάνια βαθιών υδάτων στη Μαύρη Θάλασσα συνεχίζουν να λειτουργούν. Η Μόσχα, σε μια προσπάθεια να μετριάσει τις επιπτώσεις, χρησιμοποιεί επιδοτήσεις στις σιδηροδρομικές μεταφορές για να εκτρέψει τα φορτία από τη Θάλασσα του Αζόφ σε άλλους προορισμούς, συμπεριλαμβανομένων των λιμανιών της Μαύρης Θάλασσας. Ωστόσο, η Ρωσία έχει ήδη κηρύξει τα ύδατα της Μαύρης Θάλασσας μη ασφαλή για τη ναυσιπλοΐα, γεγονός που περιπλέκει ακόμη περισσότερο την κατάσταση και αυξάνει την αβεβαιότητα στην παγκόσμια αγορά σιτηρών.