Σαουδική Αραβία: Αναχαίτιση πυραύλων από τους Χούθι

Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας αναχαίτισαν επιτυχώς έξι πυραύλους που εκτοξεύτηκαν από τη γειτονική Υεμένη, τους οποίους ανέλαβε η οργάνωση Ανσαραλά, γνωστή και ως Χούθι, που πρόσκειται στο Ιράν. Η επίθεση σηματοδοτεί μια νέα κλιμάκωση στις εχθροπραξίες μεταξύ των δύο πλευρών, με τους πυραύλους να στοχεύουν τις περιοχές της Τάιφ και της Γιάνμπου, στην Ερυθρά Θάλασσα.

Ο εκπρόσωπος της στρατιωτικής συμμαχίας υπό την ηγεσία του Ριάντ, συνταγματάρχης Τούρκι αλ Μάλκι, δήλωσε ότι οι επιθέσεις της "τρομοκρατικής παραστρατιωτικής ομάδας των Χούθι" θα αντιμετωπιστούν με αποφασιστικότητα. Η συμμαχία, που επενέβη στον πόλεμο της Υεμένης το 2015 για να υποστηρίξει τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, βρίσκεται αντιμέτωπη με συνεχείς προκλήσεις από τους αντάρτες.

Νωρίτερα, η σαουδαραβική πολιτική άμυνα εξέδωσε προειδοποιήσεις για "δυνητικό κίνδυνο" σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Μέκκας, του πιο ιερού τόπου του Ισλάμ, καθώς και των επαρχιών Τάιφ, Τζέντα, Ταμπούκ και Γιάνμπου. Οι συναγερμοί ήρθησαν μερικά λεπτά αργότερα, χωρίς να αναφερθούν άμεσες συνέπειες.

Η Ανσαραλά ανέφερε ότι εξαπέλυσε επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και drones εναντίον κέντρων διοίκησης και αποθηκών στη νότια Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με την οργάνωση, προσωπικό των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης υεμενίτικης κυβέρνησης, των ενόπλων δυνάμεων του Σουδάν και της Σαουδικής Αραβίας τραυματίστηκε στις επιθέσεις. Το κίνημα, που πρόσκειται στην Τεχεράνη, ανακοίνωσε επίσης ότι στοχοποίησε εγκαταστάσεις του πετρελαϊκού κολοσσού ARAMCO στη Γιάνμπου και μια εγκατάσταση στην πρωτεύουσα Ριάντ, χωρίς να διευκρινίσει τη φύση της τελευταίας.

Στη Νέα Υόρκη, όπου συμμετείχε στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε σε συνέντευξή του στο Fox News ότι οι υεμενίτες αντάρτες είναι "υπεύθυνοι για τις δικές τους ενέργειες" και δεν λαμβάνουν "οδηγίες" από το Ιράν. "Δεν έχουμε επαφές μαζί τους", πρόσθεσε, αποποιούμενος οποιαδήποτε άμεση εμπλοκή.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε ότι το Παρίσι θα αναπτύξει "στρατιωτικά μέσα" για την "προστασία" του πετρελαϊκού τερματικού στη Γιάνμπου, τονίζοντας ότι η κυβέρνησή του εργάζεται για την αποκατάσταση της ηρεμίας στις διεθνείς αγορές πετρελαίου. Η κίνηση αυτή υπογραμμίζει τη διεθνή ανησυχία για την ασφάλεια των ενεργειακών υποδομών στην περιοχή.

Εν τω μεταξύ, οι επικεφαλής των γενικών επιτελείων εθνικής άμυνας της Σαουδικής Αραβίας, της Τουρκίας και του Πακιστάν πρόκειται να συμμετάσχουν σε κατεπείγουσα συνάντηση για να εξετάσουν τρόπους υποστήριξης του Ριάντ, στο πλαίσιο τριμερούς αμυντικής συμφωνίας, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Εξωτερικών στη Σαουδική Αραβία, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες.

Πάνω από 150 νεκροί σε 24 ώρες

Η Ανσαραλά, που ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Υεμένης, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σανάα, έχει εξαπολύσει πολλαπλές επιθέσεις εναντίον του γειτονικού βασιλείου από τον Ιούλιο, όταν ξανάρχισαν οι εχθροπραξίες στην Υεμένη μετά από χρόνια σχετικής ηρεμίας. Η σύρραξη κλιμακώθηκε τον Σεπτέμβριο, όταν οι αντάρτες κατέλαβαν σε λίγα 24ωρα ολόκληρη την ακτογραμμή της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, εδραιώνοντας τον έλεγχό τους στο στρατηγικό στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, που συνδέει την Ευρώπη με την Ασία μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.

Το πέρασμα αυτό έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για το Ριάντ, καθώς το Ιράν απέκλεισε το στενό του Ορμούζ, στην άλλη πλευρά της αραβικής χερσονήσου, σε αντίποινα για την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου, που πυροδότησε τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. Την περασμένη εβδομάδα, το Ριάντ κατηγόρησε τους Χούθι ότι στόχευσαν τη Μέκκα με μη επανδρωμένο εναέριο σύστημα, κάτι που το κίνημα διέψευσε, ενώ για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, η σαουδαραβική πρωτεύουσα δέχθηκε επίθεση από την Ανσαραλά.

Παράλληλα, οι μάχες μεταξύ των ανταρτών και των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης, που υποστηρίζονται από τη σαουδαραβική αεροπορία, συνεχίζονται, κυρίως σε λόφους με θέα το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ. Σύμφωνα με πηγές του Γαλλικού Πρακτορείου, τουλάχιστον 150 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε 24 ώρες, από την Τετάρτη έως την Πέμπτη, και στις δύο πλευρές. Ειδικότερα, τουλάχιστον 98 μέλη των κυβερνητικών δυνάμεων έχασαν τη ζωή τους, τα περισσότερα από πλήγματα με πυραύλους και drones, ιδίως στη σαουδαραβική πλευρά των συνόρων, ενώ στις τάξεις των Χούθι σκοτώθηκαν τουλάχιστον 52 μαχητές, σύμφωνα με δύο πηγές του στρατού.

Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι συγκρούσεις έχουν προκαλέσει τον θάνατο δεκάδων αμάχων και έχουν εκτοπίσει βίαια περισσότερους από 130.000 ανθρώπους στο εσωτερικό της Υεμένης, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, αναδεικνύοντας την ανθρωπιστική κρίση που επιδεινώνεται.