Σαουδική Αραβία: Διεθνής συμμαχία για την Ερυθρά Θάλασσα

Το βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας βρίσκεται σε διαδικασία διαμόρφωσης μιας διεθνούς συμμαχίας, με στόχο την προστασία της εμπορικής ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται ως απάντηση στις αυξανόμενες επιθέσεις από το υεμενίτικο ένοπλο κίνημα Ανσαραλά, ευρύτερα γνωστό στη Δύση ως Χούθι, όπως αποκάλυψαν δύο πηγές του πρακτορείου Reuters την Τετάρτη.

Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η σύνθεση του υπό διαμόρφωση συνασπισμού δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί, ενώ το ζήτημα αποτελεί αντικείμενο συζητήσεων με τις κυβερνήσεις δεκάδων άλλων κρατών. Το Ριάντ, όταν κλήθηκε από το πρακτορείο να σχολιάσει την πληροφορία, δεν απάντησε άμεσα.

Η Ανσαραλά, στις 20 Ιουλίου, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να επιβάλει ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα πετρελαίου παγκοσμίως, στην Ερυθρά Θάλασσα. Το κίνημα χαρακτήρισε την κίνηση αυτή ως αντίποινα για τον σαουδαραβικό αποκλεισμό της Υεμένης, μια κατηγορία που το Ριάντ απορρίπτει κατηγορηματικά.

Στη συνέχεια, το φιλοϊρανικό κίνημα ανακοίνωσε ότι στόχευσε σαουδαραβικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα. Η Σαουδική Αραβία απάντησε με αεροπορικές επιδρομές εναντίον αυτών που περιέγραψε ως στρατιωτικές εγκαταστάσεις των Χούθι στο λιμάνι Χοντάιντα.

Ο αποκλεισμός αυτός ανοίγει ένα νέο μέτωπο στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, δημιουργώντας μια πρόσθετη απειλή για τις θαλάσσιες μεταφορές. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο που το Ιράν έχει ήδη προχωρήσει στο de facto κλείσιμο του στενού του Ορμούζ, στην άλλη πλευρά της αραβικής χερσονήσου, επιδεινώνοντας περαιτέρω την κατάσταση στην περιοχή.

Παράλληλα, ο αμερικανικός ειδησεογραφικός ιστότοπος Axios ανέφερε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με τον Χάλεντ μπιν Σαλμάν, υπουργό Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας και αδελφό του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Σαουδάραβας αξιωματούχος επέδωσε ένα "μήνυμα" του πρίγκιπα, ενώ οι δύο πλευρές συζήτησαν για την "κατάσταση" στην περιοχή. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε λίγες ώρες μετά τα κοινά αμερικανοσαουδαραβικά πλήγματα στο Ιράκ εναντίον ένοπλων κινημάτων που πρόσκεινται στο Ιράν.