Σαουδική Αραβία: Στόχος 10 εκατ. βαρέλια ημερησίως

Η Σαουδική Αραβία βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο σχεδιασμού για την ενίσχυση της δυναμικότητας των πετρελαιαγωγών της, με στόχο την αύξηση της μεταφορικής ικανότητας προς προορισμούς εκτός του Περσικού Κόλπου στα 10 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως εντός των επόμενων δύο έως τριών ετών. Την αποκάλυψη έκανε ο υπουργός Ενέργειας του βασιλείου, πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν, κατά τη διάρκεια του Συνεδρίου Ενέργειας του WPC στο Ριάντ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg. Η κίνηση αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική θωράκισης των ενεργειακών υποδομών της χώρας απέναντι σε διαδοχικά κύματα επιθέσεων από τους Χούθι, οι οποίες έχουν πλήξει τόσο ενεργειακές εγκαταστάσεις όσο και υποδομές αερομεταφορών.

Στρατηγικές επενδύσεις σε υποδομές

Τα σχέδια που παρουσίασε ο Σαουδάραβας υπουργός περιλαμβάνουν σημαντικές βελτιώσεις στους αντλιοστασίους του πετρελαιαγωγού Ανατολής–Δύσης, ο οποίος αποτελεί τον κύριο αγωγό εξαγωγής από την έναρξη του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Παράλληλα, εξετάζεται η αλλαγή χρήσης ενός αγωγού φυσικού αερίου για τη μεταφορά αργού πετρελαίου, μια κίνηση που θα μπορούσε να προσθέσει σημαντική ευελιξία στο δίκτυο μεταφοράς. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ, «Ενδέχεται να φτάσουμε τα 10 εκατομμύρια βαρέλια μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια», υπογραμμίζοντας τη δέσμευση της χώρας για την επίτευξη αυτού του φιλόδοξου στόχου.

Ο αγωγός φυσικού αερίου που πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για διαφορετικό σκοπό εκτιμάται ότι θα μπορεί να μεταφέρει περίπου 1,2 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως μέσα σε επτά έως οκτώ εβδομάδες. Με πρόσθετες επενδύσεις, η ποσότητα αυτή θα μπορούσε να αυξηθεί στα 3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με τον υπουργό. Η αρχική αυτή ρύθμιση θα είναι προσωρινή, καθώς ο πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ δήλωσε ότι έχει ενημερώσει τον διευθύνοντα σύμβουλο της Saudi Aramco, Αμίν Νάσερ, πως ο αγωγός θα μπορούσε να μεταφέρει πετρέλαιο έως τον Μάιο. Μετά το πέρας αυτής της περιόδου, θα πρέπει να καθαριστεί και να επανέλθει σε λειτουργία για την κάλυψη των εγχώριων αναγκών σε φυσικό αέριο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Συνεργασία με την Aramco για διπλή χρήση

Το βασίλειο συνεργάζεται στενά με την Aramco για την ανάπτυξη δυνατοτήτων διπλής χρήσης, εγκαθιστώντας αντλιοστάσια και συμπιεστές, ώστε ο αγωγός να μπορεί να μεταφέρει είτε πετρέλαιο είτε φυσικό αέριο, ανάλογα με τις εκάστοτε περιστάσεις. Ο υπουργός Ενέργειας υπογράμμισε επίσης την αξία του πετρελαιαγωγού Ανατολής–Δύσης κατά τη διάρκεια της κρίσης, επισημαίνοντας ότι η χρήση του έχει αποφέρει οφέλη που υπερκαλύπτουν το κόστος κατασκευής του. Η διαδρομή αυτή συνδέει την πετρελαιοπαραγωγό περιοχή της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας με την Ερυθρά Θάλασσα, προσφέροντας μια κρίσιμη εναλλακτική λύση στη μεταφορά αργού πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ, ενός σημείου διέλευσης που παραμένει ιδιαίτερα ευάλωτο σε γεωπολιτικές αναταράξεις.