Σχέδιο ΗΠΑ για μείωση δυνάμεων στο ΝΑΤΟ

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες που δημοσίευσε η αμερικανική εφημερίδα New York Times, οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρούν σε ένα σημαντικό σχέδιο αναδιάταξης των στρατιωτικών τους δυνάμεων στην Ευρώπη, το οποίο περιλαμβάνει δραστική μείωση του αριθμού των μαχητικών αεροσκαφών και των πολεμικών πλοίων που διατίθενται για τις επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ. Η είδηση, που επικαλείται δύο ανώτερους Ευρωπαίους αξιωματούχους, έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά εξελίξεων που υποδηλώνουν μια στροφή της αμερικανικής στρατηγικής στην περιοχή.

Λεπτομέρειες του σχεδίου αναδιάταξης

Το σχέδιο προβλέπει τη μείωση των μαχητικών αεροσκαφών F-16 και F-15E από περίπου 150 σε 100, μια κίνηση που αναμένεται να περιορίσει σημαντικά την επιχειρησιακή ικανότητα της Συμμαχίας. Παράλληλα, ο αριθμός των αεροσκαφών ναυτικής αναγνώρισης θα μειωθεί από 26 σε 15, ενώ προβλέπεται η πλήρης απόσυρση και των οκτώ αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού που σταθμεύουν στην Ευρώπη. Η απόφαση αυτή, σύμφωνα με το δημοσίευμα, θα περιορίσει την ικανότητα του ΝΑΤΟ να εξαπολύει επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς και να διεξάγει επιχειρήσεις επιτήρησης, δημιουργώντας ένα σημαντικό κενό στην αμυντική αρχιτεκτονική της ηπείρου.

Επιπλέον, το σχέδιο περιλαμβάνει την αναδιάταξη ενός υποβρυχίου εκτόξευσης πυραύλων και ενός αεροπλανοφόρου, μαζί με αρκετά πολεμικά πλοία και δεκάδες αεροσκάφη που συμμετέχουν στις αποστολές του. Μία από τις δύο ομάδες βομβαρδιστικών που είχαν προηγουμένως ανατεθεί για την άμυνα της Ευρώπης ενδέχεται επίσης να μεταφερθεί σε άλλο θέατρο επιχειρήσεων. Η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα προχωρήσει σε αναπροσαρμογή της συνεισφοράς της στο μοντέλο δυνάμεων του ΝΑΤΟ, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το εύρος των αλλαγών.

Πολιτικό υπόβαθρο και πιέσεις

Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονων πιέσεων από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προς τους Ευρωπαίους συμμάχους. Η Ουάσινγκτον κατηγορεί επανειλημμένα τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ότι επενδύουν ανεπαρκώς στις ένοπλες δυνάμεις τους και ότι βασίζονται υπερβολικά στην αμερικανική προστασία. Το Reuters είχε μεταδώσει τον Μάιο ότι οι ΗΠΑ σχεδίαζαν να περιορίσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες που θα διέθεταν στους συμμάχους τους σε περίπτωση μεγάλης κρίσης, επιβεβαιώνοντας τις πληροφορίες που βλέπουν τώρα το φως της δημοσιότητας.

Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση πιέζει τόσο τους Ευρωπαίους όσο και τους Ασιάτες συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ, ένα ποσοστό που θεωρείται εξαιρετικά υψηλό για πολλές χώρες. Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως μια προσπάθεια να αναγκαστούν οι σύμμαχοι να αναλάβουν μεγαλύτερο μέρος του βάρους της συλλογικής άμυνας, σε μια περίοδο που οι γεωπολιτικές εντάσεις στην περιοχή παραμένουν σε υψηλά επίπεδα.