Σύγκρουση τρένων στο Μπέντφορντ: Παραβίασε κόκκινο σηματοδότη ο μηχανοδηγός

Σύμφωνα με τα πρώτα πορίσματα της έρευνας για το σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε την περασμένη Παρασκευή στα νότια του Μπέντφορντ, σε απόσταση περίπου 90 χιλιομέτρων από το Λονδίνο, ο μηχανοδηγός της επιβατικής αμαξοστοιχίας που συγκρούστηκε με το πίσω μέρος ενός άλλου τρένου, παραβίασε τον κόκκινο σηματοδότη. Από τη σύγκρουση έχασε τη ζωή του ο ίδιος ο μηχανοδηγός, ενώ τραυματίστηκαν συνολικά 162 άτομα. Από αυτούς, 53 παραμένουν νοσηλευόμενοι, με την κατάσταση των οκτώ να χαρακτηρίζεται κρίσιμη.

Το πρώτο τρένο, σύμφωνα με την υπηρεσία ερευνών σιδηροδρομικών ατυχημάτων, ήταν σταματημένο λόγω βλάβης στο αυτόματο σύστημα προειδοποίησης (AWS), με αποτέλεσμα να ενεργοποιηθεί το σύστημα πέδησης. Το τρένο που ακολουθούσε στην ίδια γραμμή πέρασε δύο πορτοκαλί σηματοδότες, οι οποίοι προειδοποιούν ότι μπορεί να συνεχίσει την πορεία του, αλλά θα πρέπει να είναι σε θέση να σταματήσει στον κόκκινο σηματοδότη λίγο μακρύτερα. Στη συνέχεια, σύμφωνα με το βίντεο από τις κάμερες παρακολούθησης, το τρένο πέρασε και το κόκκινο σήμα.

Ανάλυση των μαύρων κουτιών

Η ανάλυση του ενός από τα "μαύρα κουτιά" του τρένου αποκάλυψε ότι ο μηχανοδηγός επιχείρησε να φρενάρει περίπου 9 δευτερόλεπτα πριν από τη σύγκρουση, ενώ η αμαξοστοιχία έτρεχε με 122 χιλιόμετρα/ώρα. Τη στιγμή της σύγκρουσης, η ταχύτητα του τρένου είχε μειωθεί στα 79 χλμ./ώρα. Η ομάδα ερευνών σημείωσε ότι ο σηματοδότης τον οποίο πέρασε ο μηχανοδηγός είναι εξοπλισμένος με σύστημα AWS και ότι το σύστημα του τρένου υπό κανονικές συνθήκες ηχεί όταν πλησιάζει σε κόκκινο σηματοδότη. "Όταν λαμβάνει ηχητικό σήμα, ο μηχανοδηγός πρέπει να δείξει ότι έλαβε γνώση, πιέζοντας ένα κουμπί στην καμπίνα" και "αν δεν υπάρξει ανταπόκριση εκ μέρους του σε σύντομο χρονικό διάστημα, ενεργοποιείται το αυτόματο σύστημα πέδησης".

Οι ερευνητές σκοπεύουν να εξετάσουν αν λειτούργησε το σύστημα AWS του τρένου και εκείνο του φωτεινού σηματοδότη. Ο γενικός γραμματέας του συνδικάτου των μηχανοδηγών Aslef, Ντέιβ Καλφ, δήλωσε ότι είναι "σημαντικό να καταλάβουμε πώς και γιατί" το τρένο παραβίασε τον κόκκινο σηματοδότη.