Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ συγκάλεσε το βράδυ της Δευτέρας μια κρίσιμη σύσκεψη με την ανώτατη ομάδα εθνικής ασφαλείας του, με αποκλειστικό αντικείμενο την παρουσίαση και αξιολόγηση των διαθέσιμων στρατιωτικών επιλογών έναντι του Ιράν. Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το αμερικανικό δίκτυο Axios, επικαλούμενο δύο Αμερικανούς αξιωματούχους, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε λίγες μόλις ώρες μετά την αιφνιδιαστική ανακοίνωση του προέδρου ότι ανέστειλε τα σχέδια για στρατιωτικά πλήγματα, τα οποία, όπως ο ίδιος ισχυρίστηκε, ήταν προγραμματισμένα για την επόμενη ημέρα.
Η κίνηση αυτή του Τραμπ έρχεται σε μια περίοδο έντονης έντασης, όπου η Ουάσιγκτον επιμένει σε μια σκληρή γραμμή, θέτοντας τελεσίγραφο στην Τεχεράνη. Ο ίδιος ο πρόεδρος επανέλαβε τη θέση του ότι το Ιράν διαθέτει ένα εξαιρετικά περιορισμένο χρονικό περιθώριο, μόλις λίγων ημερών, για να επιδείξει ουσιαστική διπλωματική πρόοδο. Συγκεκριμένα, τη Δευτέρα, προειδοποίησε ότι η προθεσμία είναι "δύο-τρεις ημέρες, ίσως Παρασκευή ή Σάββατο ή αρχές της επόμενης εβδομάδας", υπογραμμίζοντας την αγωνία της αμερικανικής πλευράς για άμεσα αποτελέσματα.
Παρά την επιθετική ρητορική, Αμερικανοί αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι ο Τραμπ, στην πραγματικότητα, δεν είχε λάβει οριστική απόφαση για στρατιωτική δράση πριν ανακοινώσει την αναβολή της. Την Τρίτη, ο πρόεδρος ανέφερε χαρακτηριστικά ότι βρισκόταν "μία ώρα μακριά" από το να δώσει την τελική εντολή για επίθεση, γεγονός που καταδεικνύει την αστάθεια και τον τακτικό αιφνιδιασμό που χαρακτηρίζει τη διαδικασία λήψης αποφάσεων. Η απόφαση να "παγώσει" η στρα военная επιχείρηση φαίνεται να επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις ανησυχίες που εξέφρασαν αρκετοί ηγέτες κρατών του Κόλπου. Οι τελευταίοι προειδοποίησαν για τον κίνδυνο ιρανικών αντιποίνων, τα οποία θα μπορούσαν να πλήξουν καίριες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και υποδομές της περιοχής, προκαλώντας μια ανεξέλεγκτη κρίση στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Οι ηγέτες του Κόλπου, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους και περιφερειακές πηγές, άσκησαν πιέσεις στον Τραμπ να δώσει μια ακόμη ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις, προκειμένου να αποφευχθεί μια γενικευμένη ανάφλεξη. Μια αμερικανική πηγή κοντά στον πρόεδρο ανέφερε ότι αρκετοί αξιωματούχοι που τάσσονται υπέρ μιας σκληρής γραμμής και είχαν επικοινωνία μαζί του από τη Δευτέρα, έχουν την αίσθηση ότι ο Τραμπ "έχει διάθεση να τους σπάσει το κεφάλι για να τους κάνει να προχωρήσουν στις διαπραγματεύσεις", μια φράση που αποτυπώνει την επιθετική του διάθεση αλλά και την πρόθεση να χρησιμοποιήσει την απειλή της βίας ως διαπραγματευτικό χαρτί.
Πάντως, αρκετοί άλλοι αξιωματούχοι εμφανίζονται αιφνιδιασμένοι από την ανακοίνωση της Δευτέρας και παραδέχονται ότι επικρατεί σύγχυση σχετικά με την τελική κατεύθυνση που θα επιλέξει ο πρόεδρος. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, ισχυρίστηκε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη "σοβαρές διαπραγματεύσεις", ωστόσο ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος διέψευσε αυτόν τον ισχυρισμό, δηλώνοντας στο Axios ότι η τελευταία ιρανική αντιπρόταση δεν σηματοδοτεί καμία σημαντική πρόοδο. Μια περιφερειακή πηγή ανέφερε ότι οι μεσολαβητές καταβάλλουν εντατικές προσπάθειες να πείσουν τους Ιρανούς να παρουσιάσουν μια πιο ευέλικτη στάση, η οποία θα αντιμετωπίζει και τις πυρηνικές απαιτήσεις των ΗΠΑ. Ο Αμερικανός πρόεδρος, ωστόσο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης, δηλώνοντας την Τρίτη ότι ενδεχομένως να "χρειαστεί να δώσουμε στο Ιράν ένα ακόμη μεγάλο χτύπημα. Δεν είμαι σίγουρος ακόμα. Θα μάθετε σύντομα".
