Τραμπ: Εξετάζουμε μόνιμη βάση στη Λιθουανία

Η προοπτική εγκαθίδρυσης μιας μόνιμης αμερικανικής στρατιωτικής βάσης στη Λιθουανία αναδείχθηκε εκ νέου στο προσκήνιο, μετά από δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι η Ουάσινγκτον εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο αυτό. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην Ευρώπη βρίσκεται υπό επανεξέταση, ενώ παράλληλα εντείνονται οι συζητήσεις για την ενίσχυση της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον τη Δευτέρα, ο Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε χαρακτηριστικά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξετάσουν το αίτημα, προσθέτοντας ότι οι Λιθουανοί είναι «εξαιρετικοί άνθρωποι» και ότι ο ίδιος γνωρίζει προσωπικά πολλούς πολίτες της χώρας. Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου μεταδόθηκαν αρχικά από τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα της Λιθουανίας, LRT, προτού αναπαραχθούν ευρέως από διεθνή μέσα ενημέρωσης.

Λίγες ώρες μετά τις δηλώσεις Τραμπ, ο πρωθυπουργός της Λιθουανίας, Μιντάουγκας Σινκεβίτσιους, εξέφρασε μέσω αναρτήσεών του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την ετοιμότητα της χώρας του να αναλάβει το οικονομικό βάρος της δημιουργίας μιας μόνιμης αμερικανικής βάσης. Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Λιθουανός πρωθυπουργός επανέλαβε τη θέση που είχε εκφράσει και την προηγούμενη εβδομάδα σε συνέντευξή του στο Bloomberg TV, όπου είχε τονίσει ότι η Λιθουανία είναι «έτοιμη να πληρώσει τον λογαριασμό» προκειμένου να φιλοξενήσει αμερικανικές δυνάμεις στο έδαφός της.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αμερικανικά στρατεύματα πραγματοποιούν εκ περιτροπής αναπτύξεις στη Λιθουανία από το 2014, με τη δύναμη να ανέρχεται συνήθως σε περίπου 1.000 στρατιώτες. Ωστόσο, η αμερικανική στρατιωτική παρουσία περιορίστηκε κατά τη διάρκεια του φετινού καλοκαιριού, καθώς η Ουάσινγκτον προχώρησε σε μια ευρύτερη επανεξέταση της στρατιωτικής της διάταξης στην Ευρώπη. Τον περασμένο μήνα, ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέντα, δήλωσε ότι δύο τάγματα κατευθύνονταν προς τη χώρα, γεγονός που θα επανέφερε την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στα επίπεδα των τελευταίων ετών.

Η δημιουργία μιας μόνιμης αμερικανικής βάσης στη Λιθουανία θα συνιστούσε σημαντική αλλαγή σε σχέση με το μοντέλο εκ περιτροπής ανάπτυξης δυνάμεων που χαρακτηρίζει την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στα κράτη της Βαλτικής από τότε που το ΝΑΤΟ άρχισε να ενισχύει την ανατολική του πτέρυγα, μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014. Οι δηλώσεις Τραμπ για τη δημιουργία μόνιμης βάσης στη Λιθουανία έρχονται την ώρα που ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επίσης κάνει λόγο για «σημαντική πρόοδο» στα σχέδια δημιουργίας νέας βάσης του αμερικανικού στρατού στη γειτονική Πολωνία.