VW ζητά δασμούς στα κινεζικά plug-in υβριδικά

Ο διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Volkswagen, Όλιβερ Μπλουμ, απηύθυνε έκκληση προς την Ευρωπαϊκή Ένωση να επιβάλει άμεσα αυξημένους δασμούς στα κινεζικής προέλευσης plug-in υβριδικά οχήματα (PHEV). Η κίνηση αυτή έρχεται ως απάντηση στην εντυπωσιακή διείσδυση των κινεζικών μοντέλων, τα οποία κατέλαβαν το 28% της ευρωπαϊκής αγοράς PHEV, κατακτώντας μάλιστα τις τρεις πρώτες θέσεις σε πωλήσεις, σύμφωνα με δημοσίευμα του Automotive News Europe.

Κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης των οικονομικών αποτελεσμάτων του πρώτου εξαμήνου για τον όμιλο Volkswagen, στις 24 Ιουλίου, ο κ. Μπλουμ τόνισε την ανάγκη για γρήγορη δράση. Υπογράμμισε ότι οι υφιστάμενοι πρόσθετοι δασμοί στα κινεζικά αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα (BEV) έχουν ήδη αποδείξει την αρχική τους αποτελεσματικότητα, ωστόσο δεν καλύπτουν την κατηγορία των PHEV. Η πρόταση του Μπλουμ περιλαμβάνει την εφαρμογή ανάλογης προσέγγισης με αυτήν των BEV, δηλαδή την προσθήκη ενός συμπληρωματικού δασμού έως και 35%, επιπλέον του τυπικού εισαγωγικού δασμού 10%.

Η ανάγκη για ίσους όρους ανταγωνισμού

Ο επικεφαλής της VW δήλωσε χαρακτηριστικά ότι το συγκεκριμένο μέτρο αποσκοπεί στη δημιουργία ισότιμων συνθηκών ανταγωνισμού στην ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου. Η Volkswagen, αντιμετωπίζοντας τον έντονο ανταγωνισμό από τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά και τους υψηλούς δασμούς που επιβάλλουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, αναθεώρησε προς τα κάτω τις προβλέψεις εσόδων της για το 2026. Παράλληλα, κάλεσε την ΕΕ να επιταχύνει την υιοθέτηση ευρύτερων προστατευτικών μέτρων για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.

Συγκεκριμένα, ο Όλιβερ Μπλουμ πρότεινε την προώθηση μιας πολιτικής "Made in Europe", τον καθορισμό απαιτήσεων τοπικού περιεχομένου, την παροχή κυβερνητικής υποστήριξης και την εφαρμογή κινήτρων που συνδέονται με την περιφερειακή παραγωγή. Όλα αυτά τα μέτρα έχουν ως στόχο την ενίσχυση των αλυσίδων εφοδιασμού και τη μείωση της εξάρτησης από τις εισαγωγές.

Η κυριαρχία των κινεζικών μοντέλων PHEV

Τα διαθέσιμα στοιχεία καταδεικνύουν ότι κατά το πρώτο εξάμηνο του 2024, τα PHEV κινεζικών εμπορικών σημάτων πούλησαν 208.368 μονάδες στην Ευρώπη, εξασφαλίζοντας μερίδιο 27,3% της ευρωπαϊκής αγοράς PHEV. Τα τρία κορυφαία σε πωλήσεις μοντέλα προέρχονται όλα από κινεζικές μάρκες: τα BYD Seal U, BYD Atto 2 και Chery Jaecoo 7. Αξιοσημείωτη είναι η υποχώρηση του Volkswagen Tiguan, το οποίο ήταν το μοντέλο με τις περισσότερες πωλήσεις πέρυσι και πλέον έχει βρεθεί στην τέταρτη θέση.

Τα PHEV αποτελούν ένα κρίσιμο εργαλείο τόσο για τις κινεζικές όσο και για τις ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, προκειμένου να επιτύχουν τους στόχους μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα της ΕΕ και να επωφεληθούν από τα φορολογικά κίνητρα που προσφέρονται σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες. Νωρίτερα, στις 19 Ιουνίου, η γερμανική Handelsblatt είχε αναφέρει ότι η ΕΕ εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής πρόσθετων δασμών στα PHEV που εισάγονται από την Κίνα.

Η αναδιάρθρωση της Volkswagen και οι προκλήσεις

Η Volkswagen υποστηρίζει την ανάγκη για μεγάλες περικοπές, καθώς οι Κινέζοι ανταγωνιστές πλησιάζουν ολοένα και περισσότερο την ευρωπαϊκή αγορά, σύμφωνα με το Reuters. Ο διευθύνων σύμβουλος δήλωσε ότι η εταιρεία πρέπει να εμβαθύνει τις περικοπές κόστους για να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι στα κινεζικά εμπορικά σήματα, τα οποία στοχεύουν ολοένα και περισσότερο την εγχώρια αγορά του γερμανικού ομίλου.

Η δεύτερη μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο προσπαθεί να βρει μια ισορροπία μεταξύ της καθησύχασης των επενδυτών και της υποστήριξης της αναδιάρθρωσης, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζει προβλήματα με τους δασμούς, την αδυναμία στην Κίνα και σχεδιάζει πιθανά κλεισίματα ορισμένων γερμανικών εργοστασίων. "Όταν κοιτάμε προς το μέλλον, έχουμε όλο και περισσότερους κινδύνους να έρχονται", ανέφερε ο Μπλουμ, επισημαίνοντας τους περισσότερους από 150 ανταγωνιστές στην Κίνα. "Και όλοι έρχονται στην αγορά", πρόσθεσε, αναφερόμενος στην Ευρώπη.

Ο ίδιος έχει προτείνει τον διπλασιασμό των προηγουμένως συμφωνημένων περικοπών θέσεων εργασίας σε 100.000 και έχει προειδοποιήσει ότι τέσσερα γερμανικά εργοστάσια κινδυνεύουν με κλείσιμο μετά το 2030. Δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη γνωρίζουν τους τρέχοντες κινδύνους. Ωστόσο, ο διευθύνων σύμβουλος δεν κατάφερε να προωθήσει το πλήρες σχέδιο αναδιάρθρωσης σε συνεδρίαση του εποπτικού συμβουλίου νωρίτερα αυτόν τον μήνα, θέτοντας τις βάσεις για έναν ακόμη γύρο τεταμένων διαπραγματεύσεων με τα ισχυρά συνδικάτα.

Οικονομικά αποτελέσματα και προοπτικές

Ορισμένοι αναλυτές δήλωσαν ότι το δεύτερο τρίμηνο έδειξε σημάδια σταθεροποίησης, με τα έσοδα να υπερβαίνουν τις προβλέψεις και τον όμιλο να βρίσκεται σε καλό δρόμο για να βελτιώσει το λειτουργικό του περιθώριο φέτος, σε ένα εύρος πρόβλεψης από 4,0% έως 5,5%. "Τα αποτελέσματα της Volkswagen υποδηλώνουν ότι η επιχείρηση αρχίζει να σταθεροποιείται παρά το δύσκολο περιβάλλον", δήλωσε η αναλύτρια της Morning Star, Ρέλα Σάσκιν, επισημαίνοντας την ισχυρή ελεύθερη ταμειακή ροή.

"Η διοίκηση της VW προσπαθεί να καθησυχάσει τους επενδυτές, ενώ ταυτόχρονα λέει στο εργατικό δυναμικό της ότι το σπίτι καίγεται", ανέφεραν οι αναλυτές της Bernstein. "Αυτό είναι σχεδόν αδύνατο να το περάσεις". Τα λειτουργικά κέρδη της Volkswagen μειώθηκαν κατά 9,5% την περίοδο Απριλίου-Ιουνίου στα 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ. Με έσοδα 82,4 δισεκατομμυρίων ευρώ, ο όμιλος κατάφερε να διατηρήσει το λειτουργικό του περιθώριο εντός του εύρους-στόχου 4,0% έως 5,5% για ολόκληρο το έτος, στο 4,2% το δεύτερο τρίμηνο.

Ο όμιλος διατήρησε αυτήν την πρόβλεψη για τα κέρδη, αλλά δεν αναμένει πλέον αύξηση εσόδων, προβλέποντας τώρα μείωση έως και 3% το 2026. Οι μετοχές της εταιρείας, η οποία περιλαμβάνει τις μάρκες μαζικής αγοράς VW και Skoda, τις θυγατρικές της υψηλής τεχνολογίας Porsche και Audi, καθώς και τις μάρκες πολυτελείας Bentley και Lamborghini, μειώθηκαν έως και 3,2% μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, προτού ανακτήσουν μέρος των απωλειών τους αργότερα μέσα στην ημέρα.

Η κινεζική επέλαση και η γερμανική αντίδραση

Αντιμέτωπες με μια παρατεταμένη ύφεση στην εγχώρια αγορά, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες προσπαθούν να επεκταθούν στην Ευρώπη με τα χαμηλού κόστους, υψηλής τεχνολογίας ηλεκτρικά οχήματα και τα plug-in υβριδικά οχήματα που έχουν ήδη τερματίσει την κυριαρχία της Volkswagen στην Κίνα. Ενώ οι εξαγωγές παίζουν σημαντικό ρόλο, κινεζικές μεγάλες εταιρείες, όπως η BYD και η Geely, εδραιώνουν επίσης μια παραγωγική παρουσία στην Ευρώπη, ευνοώντας χώρες χαμηλού κόστους όπως η Ουγγαρία και η Ισπανία.

Εν τω μεταξύ, η Volkswagen αναζητά τρόπους για να γεμίσει ή να ξεφορτωθεί τα υποαπασχολούμενα εργοστάσιά της στη Γερμανία, με την παραγωγή των κινεζικών μοντέλων της στην Ευρώπη να εξετάζεται, καθώς και πιθανές αμυντικές συνεργασίες. Το συμβούλιο εργαζομένων της Volkswagen δήλωσε ότι οι περικοπές από μόνες τους δεν θα ανατρέψουν την κατάσταση στην εταιρεία, ζητώντας πρόοδο στην τεχνολογία και την ανάπτυξη προϊόντων. Μετά τη θερινή διακοπή των εργασιών στα γερμανικά εργοστάσια, "οι εκπρόσωποι των εργαζομένων θα συνεχίσουν την απαραίτητη συζήτηση με το εκτελεστικό συμβούλιο του ομίλου σχετικά με το τι πρέπει να γίνει τώρα για να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της εταιρείας", δήλωσε εκπρόσωπος του συμβουλίου εργαζομένων. Ο Μπλουμ είπε ότι αναμένει ότι οι αποφάσεις θα ληφθούν πριν από το τέλος του έτους.