Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Αμερικανικού Κογκρέσου προχώρησε σε μια σημαντική εκτίμηση σχετικά με το φιλόδοξο πρόγραμμα πυραυλικής άμυνας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, γνωστό ως "Χρυσός Θόλος". Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, το συνολικό κόστος για την κατασκευή, την ανάπτυξη και τη λειτουργία του συστήματος για μια περίοδο 20 ετών ενδέχεται να προσεγγίσει το ποσό του 1,2 τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Η συγκεκριμένη εκτίμηση έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις αρχικές προβλέψεις του Πενταγώνου, το οποίο είχε τοποθετήσει το κόστος του προγράμματος στα 185 δισεκατομμύρια δολάρια. Η διαφορά αυτή αναδεικνύει τις τεράστιες προκλήσεις που συνεπάγεται η υλοποίηση ενός τόσο σύνθετου αμυντικού συστήματος, το οποίο προορίζεται να προστατεύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες από ένα ευρύ φάσμα απειλών.
Οι συνιστώσες του συστήματος και το διαστημικό σκέλος
Ο "Χρυσός Θόλος" δεν αποτελεί ένα απλό σύστημα, αλλά ένα πολυεπίπεδο δίκτυο άμυνας. Σύμφωνα με την ανάλυση, θα περιλαμβάνει την επέκταση των υφιστάμενων επίγειων συστημάτων, όπως πυραύλους αναχαίτισης, προηγμένους αισθητήρες και συστήματα διοίκησης και ελέγχου. Ωστόσο, το πιο δαπανηρό και καινοτόμο στοιχείο του προγράμματος είναι η ενσωμάτωση διαστημικών συστημάτων.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι μόνο τα κόστη απόκτησης για το σύστημα θα ξεπεράσουν το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Από αυτό το ποσό, οι διαστημικές υποδομές αναχαίτισης, οι οποίες περιλαμβάνουν ένα τεράστιο δίκτυο από 7.800 δορυφόρους, αναμένεται να καλύψουν περίπου το 70% των συνολικών δαπανών. Αυτοί οι δορυφόροι θα έχουν ως αποστολή τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και, ενδεχομένως, την κατάρριψη εισερχόμενων απειλών, όπως διηπειρωτικοί βαλλιστικοί πύραυλοι, ενώ θα φέρουν και προηγμένα όπλα σε τροχιά.
Η τεράστια αυτή επένδυση υπογραμμίζει τη στρατηγική στροφή των ΗΠΑ προς την ανάπτυξη διαστημικών δυνατοτήτων για την εθνική ασφάλεια, με στόχο τη δημιουργία ενός άτρωτου αμυντικού τείχους. Παρόλα αυτά, η κολοσσιαία διαφορά μεταξύ της εκτίμησης του Κογκρέσου και του Πενταγώνου εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τον προϋπολογισμό και τη βιωσιμότητα του προγράμματος, το οποίο αναμένεται να αποτελέσει αντικείμενο έντονων πολιτικών και οικονομικών συζητήσεων στο Καπιτώλιο.
