Υεμένη: Κυβερνητική επίθεση κατά των Χούθι

Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης προχώρησε στην ενεργοποίηση ενός ευρύτατου στρατιωτικού σχεδίου, με απώτερο σκοπό την ανακατάληψη των εδαφών που τελούν υπό τον έλεγχο των ανταρτών Χούθι. Η απόφαση αυτή ελήφθη σε μια περίοδο έντονης κλιμάκωσης των εχθροπραξιών μεταξύ της υποστηριζόμενης από το Ιράν οργάνωσης και της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με δημοσίευμα του πρακτορείου Bloomberg. Οι εξελίξεις αυτές σηματοδοτούν μια νέα, κρίσιμη φάση στη μακροχρόνια σύγκρουση που ταλανίζει τη χώρα, με τις διπλωματικές προσπάθειες να έχουν περιέλθει σε πλήρες αδιέξοδο.

Σε τηλεοπτικό διάγγελμα προς τον λαό της Υεμένης την περασμένη Κυριακή, ο επικεφαλής του Προεδρικού Συμβουλίου Ηγεσίας, Ρασάντ αλ-Αλίμι, ανακοίνωσε την πλήρη κινητοποίηση όλων των μονάδων των ενόπλων δυνάμεων. Ο αλ-Αλίμι τόνισε με έμφαση ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις θα συνεχιστούν αδιάκοπα «μέχρι την απελευθέρωση της χώρας από τον κλοιό της τρομοκρατικής πολιτοφυλακής των Χούθι». Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα της κυβέρνησης να ανακτήσει τον έλεγχο των στρατηγικών περιοχών που έχουν χαθεί τα τελευταία χρόνια.

Από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι δυνάμεις της Σαουδικής Αραβίας σε συνεργασία με τις κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης διεξάγουν συντονισμένες χερσαίες και αεροπορικές επιχειρήσεις εναντίον των Χούθι. Η έναρξη αυτών των επιχειρήσεων ήταν απάντηση στη νέα, μεγάλη επίθεση της οργάνωσης, η οποία κατάφερε να θέσει υπό τον έλεγχό της περιοχές στρατηγικής σημασίας κατά μήκος των δυτικών ακτών της χώρας. Ο συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία, στον οποίο συμμετέχουν και δυνάμεις της Υεμένης, ανακοίνωσε ότι συνεχίζει να παρέχει πλήρη επιχειρησιακή υποστήριξη στις κυβερνητικές δυνάμεις, με στόχο τον τερματισμό του «πραξικοπήματος των Χούθι».

Σε ανακοίνωσή του στην πλατφόρμα X, ο συνασπισμός υποστήριξε επίσης ότι η Σαουδική Αραβία έχει δικαίωμα να υπερασπιστεί την κυριαρχία της και να λάβει «όλα τα επιχειρησιακά μέτρα» για να αποτρέψει τη δράση των Χούθι και να σταματήσει, όπως αναφέρει, τις σοβαρές παραβιάσεις τους. Στόχος, σύμφωνα με την ανακοίνωση, είναι οι Χούθι να «εξουδετερωθούν».

Μάχες με φόντο τα Στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ

Η προέλαση των Χούθι στο έδαφος έχει ενισχύσει τον έλεγχό τους στα Στενά του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους διαύλους παγκοσμίως, ο οποίος συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν. Η περιοχή αποτελεί στρατηγικό σημείο για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας, καθώς προσφέρει εναλλακτική διαδρομή προς τις διεθνείς αγορές, παρακάμπτοντας τα Στενά του Ορμούζ. Παράλληλα με τις επιχειρήσεις στο έδαφος, οι Χούθι έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, εξαπολύοντας επιθέσεις με drones και πυραύλους εναντίον πόλεων και ενεργειακών εγκαταστάσεων.

Οι νέες συγκρούσεις, σε συνδυασμό με το αδιέξοδο στις ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, έχουν συμβάλει στην άνοδο των τιμών ενέργειας κατά τον τελευταίο μήνα, με το πετρέλαιο Brent να διαπραγματεύεται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι. Τον Ιούλιο, οι Χούθι, οι οποίοι αρχικά είχαν αποφύγει να εμπλακούν στον αμερικανοϊσραηλινό πόλεμο εναντίον του Ιράν που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου, ανακοίνωσαν αποκλεισμό των σαουδαραβικών λιμανιών στην Ερυθρά Θάλασσα. Η οργάνωση υποστήριξε ότι η κίνηση αυτή αποτελούσε απάντηση σε αυτό που χαρακτήρισε «πολιορκία» των περιοχών της Υεμένης που ελέγχει.

Στρατιωτική ενίσχυση από τη Δύση ζητά το Ριάντ

Η εξέλιξη έρχεται λίγες ημέρες μετά τις πληροφορίες του Reuters, σύμφωνα με τις οποίες η Σαουδική Αραβία σχεδίαζε στρατιωτική επιχείρηση κατά των Χούθι, με τις χερσαίες επιχειρήσεις να αναλαμβάνουν κυρίως δυνάμεις της Υεμένης και τη σαουδαραβική αεροπορία να παρέχει υποστήριξη. «Όλοι οι στρατιωτικοί, οι υπηρεσίες ασφαλείας και οι πολιτικοί θεσμοί του κράτους έχουν από αυτή τη στιγμή κινητοποιηθεί και βρίσκονται σε κατάσταση ύψιστης ετοιμότητας μέχρι να ολοκληρωθεί η αποστολή και να επιτευχθεί η νίκη», δήλωσε ο Αλίμι την Κυριακή.

Η σαουδαραβική κυβέρνηση έχει ζητήσει από δυτικές χώρες πρόσθετη στρατιωτική υποστήριξη, προκειμένου να αντιμετωπίσει την απειλή των Χούθι. Η Βρετανία παρέχει αεροσκάφος για τον ανεφοδιασμό εν πτήσει των σαουδαραβικών μαχητικών, ενώ η Γαλλία ανακοίνωσε ότι θα αποστείλει στρατεύματα και συστήματα ραντάρ για την προστασία της Γιανμπού, ενός κρίσιμου λιμανιού εξαγωγής πετρελαίου στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν ανακοινώσει μέχρι στιγμής αν θα παράσχουν πρόσθετη στρατιωτική υποστήριξη στη Σαουδική Αραβία. Ωστόσο, συνεχίζουν να παρέχουν πληροφορίες και δεδομένα των υπηρεσιών πληροφοριών στις σαουδαραβικές αρχές.