Ανακατεύθυνση supertankers από Ερυθρά Θάλασσα

Σημαντική ανακατεύθυνση της παγκόσμιας ναυτιλίας πετρελαίου καταγράφεται στη Μέση Ανατολή, καθώς δεκάδες supertankers αλλάζουν πορεία για να αποφύγουν τις εχθροπραξίες στην Ερυθρά Θάλασσα. Συγκεκριμένα, τουλάχιστον οκτώ δεξαμενόπλοια πολύ μεγάλου μεγέθους (VLCCs) έχουν δηλώσει επίσημα την πρόθεσή τους να καταπλεύσουν στο αιγυπτιακό λιμάνι Σίντι Κερίρ, στη Μεσόγειο, προκειμένου να φορτώσουν σαουδαραβικό αργό πετρέλαιο. Η κίνηση αυτή έρχεται ως άμεση συνέπεια της αυξημένης απειλής από τους αντάρτες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον εμπορικών πλοίων στην περιοχή.

Σύμφωνα με αναλυτικά στοιχεία που συνέλεξε το πρακτορείο Bloomberg, τα πλοία αυτά αναμένεται να φτάσουν στον προορισμό τους εντός των επόμενων εβδομάδων, με χρονικό ορίζοντα έως τα μέσα Αυγούστου. Η κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Σαουδικής Αραβίας, Saudi Aramco, έχει ήδη αρχίσει να προσφέρει αυξημένες ποσότητες αργού μέσω του αιγυπτιακού λιμανιού, μετά από μια σοβαρή επίθεση που εξαπέλυσαν οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι εναντίον ενός πλοίου στην Ερυθρά Θάλασσα την προηγούμενη εβδομάδα. Η εξέλιξη αυτή υπογραμμίζει την ευθραυστότητα των παγκόσμιων ενεργειακών διαδρόμων και την ανάγκη για εναλλακτικές λύσεις.

Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι δεν καταγράφηκε καμία κινητικότητα στο σαουδαραβικό λιμάνι της Γιανμπού, στην Ερυθρά Θάλασσα, νωρίς την Τρίτη. Ωστόσο, ναυτιλιακές πηγές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο κάποια πλοία να έχουν ήδη παραλάβει φορτία, έχοντας απενεργοποιήσει τους πομπούς εντοπισμού τους για να αποφύγουν τον εντοπισμό και πιθανές επιθέσεις. Η Γιανμπού είχε διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο μετά την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν, επιτρέποντας στο βασίλειο να παρακάμψει τα Στενά του Ορμούζ και να διοχετεύσει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου προς τη δυτική ακτή της χώρας για τους διεθνείς πελάτες της.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας τάσης αποτελεί το VLCC "Bidbid", το οποίο φέρει σημαία των Νήσων Μάρσαλ και πλέει αυτή τη στιγμή προς το Σίντι Κερίρ. Το πλοίο αναμένεται να παραλάβει το φορτίο του την Τετάρτη, με τελικό προορισμό την Ασία. Δύο ακόμη πλοία, το "VL Bright" και το "Taga", είχαν αρχικά προγραμματίσει να κατευθυνθούν προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά άλλαξαν απότομα πορεία προς το αιγυπτιακό λιμάνι. Το "Taga" μάλιστα, πραγματοποιούσε σχεδόν αποκλειστικά δρομολόγια προς την Ιαπωνία τους τελευταίους μήνες, γεγονός που καταδεικνύει την έκταση της αναστάτωσης.

Τα υπόλοιπα πέντε πλοία που έχουν ως προορισμό το Σίντι Κερίρ διαχειρίζεται ο νοτιοκορεατικός όμιλος Sinokor, ένας από τους πιο δραστήριους παράγοντες στη ναυσιπλοΐα μέσω του Ορμούζ από την έναρξη των εχθροπραξιών στα τέλη Φεβρουαρίου. Η Sinokor, μαζί με την Asyad Shipping (διαχειρίστρια του "Bidbid"), την Hyundai Glovis (ιδιοκτήτρια του "VL Bright") και την Nippon Yusen KK (ιδιοκτήτρια του "Taga"), δεν ανταποκρίθηκαν σε αιτήματα του Bloomberg για σχολιασμό.

Η διαδικασία φόρτωσης σαουδαραβικού πετρελαίου από το Σίντι Κερίρ είναι σύνθετη. Το πετρέλαιο φορτώνεται αρχικά στη Γιανμπού και στη συνέχεια μεταφέρεται με δεξαμενόπλοιο στο αιγυπτιακό λιμάνι Αΐν Σούχνα στην Ερυθρά Θάλασσα. Από εκεί, αντλείται προς τα βόρεια μέσω του αγωγού Σουέζ-Μεσόγειος (SUMED), καταλήγοντας στον εξαγωγικό κόμβο της Αιγύπτου στη Μεσόγειο. Η Σαουδική Αραβία έχει επιταχύνει τις εξαγωγές μέσω αυτής της βόρειας διαδρομής, μετά τον αποκλεισμό που επέβαλαν οι Χούθι στα λιμάνια της και τις επιθέσεις σε πλοία κοντά στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Παρά την κρίση, η κυκλοφορία μέσω του στενού συνεχίστηκε τη Δευτέρα, με πλοία που μετέφεραν ρωσικό αργό να διέρχονται, σύμφωνα με την Kpler.

Την περασμένη εβδομάδα, μόνο κινεζικά πλοία και πλοία από χώρες φιλικές προς το Ιράν συνέχισαν να χρησιμοποιούν το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Αντίθετα, τα δυτικά δεξαμενόπλοια και τα πιο επιφυλακτικά ασιατικά πλοία επέλεξαν την ακριβότερη και μακρύτερη διαδρομή μέσω της Διώρυγας του Σουέζ, αποδεικνύοντας ότι η ασφάλεια υπερισχύει του κόστους στη σημερινή γεωπολιτική συγκυρία.