Ariane 6: Ικανός για επανδρωμένες αποστολές λέει η ArianeGroup

πρΑΙμ Σύνοψη Άρθρου

Ο Κριστόφ Μπρινό της ArianeGroup δηλώνει ότι ο Ariane 6 μπορεί τεχνικά να υποστηρίξει επανδρωμένες πτήσεις.
Απαραίτητες οι τροποποιήσεις στον πύραυλο και την εξέδρα εκτόξευσης για την ασφάλεια των αστροναυτών.
Η Ευρώπη επανεξετάζει την εξάρτησή της από τις ΗΠΑ για την πρόσβαση των αστροναυτών της στο διάστημα.
Το θέμα των επανδρωμένων αποστολών θα κυριαρχήσει στη διεθνή διαστημική σύνοδο στο Παρίσι.
Ο διευθυντής του ESA εκτιμά ότι οι επανδρωμένες αποστολές είναι εφικτές με λογικό κόστος.

Τη δυνατότητα προσαρμογής του ευρωπαϊκού πυραύλου Ariane 6 για την εκτέλεση επανδρωμένων διαστημικών αποστολών ανέδειξε ο εκτελεστικός πρόεδρος του ομίλου ArianeGroup, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστεί το ζήτημα της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης στο διάστημα, το οποίο καθίσταται ολοένα και πιο επιτακτικό.

Ο Κριστόφ Μπρινό, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου, υπογράμμισε ότι από καθαρά τεχνικής απόψεως, ο Ariane 6 διαθέτει τις προδιαγραφές για να υποστηρίξει επανδρωμένες πτήσεις. Ωστόσο, όπως διευκρίνισε, απαιτούνται συγκεκριμένες τροποποιήσεις τόσο στον ίδιο τον πύραυλο όσο και στην εξέδρα εκτόξευσης. Οι παρεμβάσεις αυτές θα πρέπει να διασφαλίζουν τη δυνατότητα διακοπής της αποστολής σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, προστατεύοντας την ασφάλεια των αστροναυτών.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προστεθεί στον δημόσιο διάλογο σχετικά με τον ρόλο της Ευρώπης στην ανθρώπινη εξερεύνηση του διαστήματος. Μέχρι πρότινος, οι επανδρωμένες αποστολές δεν αποτελούσαν προτεραιότητα για τον Ευρωπαϊκό Διαστημικό Οργανισμό (ESA), ο οποίος βασιζόταν στη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την πρόσβαση των Ευρωπαίων αστροναυτών σε διαστημικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένης της Σελήνης.

Ωστόσο, οι πρόσφατες αλλαγές στην αμερικανική διαστημική πολιτική και η εγκατάλειψη ορισμένων προγραμμάτων από την Ουάσιγκτον έχουν πυροδοτήσει έντονο προβληματισμό στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Το ζήτημα της εξάρτησης από τρίτες χώρες για κρίσιμες υποδομές και τεχνολογίες αιχμής βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος, επαναφέροντας στο προσκήνιο το αίτημα για μεγαλύτερη στρατηγική αυτονομία.

Η συζήτηση για την ικανότητα της Ευρώπης να στείλει δικούς της αστροναύτες στο διάστημα αναμένεται να κυριαρχήσει στις εργασίες της διεθνούς διαστημικής συνόδου που θα πραγματοποιηθεί στο Παρίσι, την Τετάρτη και την Πέμπτη. Στο πλαίσιο αυτό, ο διευθυντής του ESA, Γιόζεφ Άσμπαχερ, είχε δηλώσει την περασμένη Πέμπτη ότι η υλοποίηση επανδρωμένων αποστολών είναι εφικτή με οικονομικά βιώσιμο κόστος, ενισχύοντας περαιτέρω το επιχείρημα υπέρ της ανάληψης πρωτοβουλιών σε ευρωπαϊκό επίπεδο.