Σε μια κρίσιμη συγκυρία για τις διατλαντικές σχέσεις, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς προχώρησε σε διευκρινίσεις αναφορικά με την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην Ευρώπη. Μιλώντας την Τρίτη από τον Λευκό Οίκο, ο κ. Βανς διέψευσε κατηγορηματικά τα σενάρια που κάνουν λόγο για απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων από την ευρωπαϊκή ήπειρο, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι υπάρχει αναβολή στην προγραμματισμένη αποστολή στρατευμάτων προς την Πολωνία.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο αντιπρόεδρος τόνισε ότι η Ουάσινγκτον επιθυμεί να ενθαρρύνει τις ευρωπαϊκές χώρες να αναλάβουν έναν πιο ουσιαστικό και ενεργό ρόλο στην κοινή αμυντική θωράκιση. "Δεν συζητάμε για την αποχώρηση κάθε Αμερικανού στρατιώτη από την Ευρώπη", υπογράμμισε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως η συζήτηση αφορά την ανακατανομή των διαθέσιμων πόρων με γνώμονα τη μεγιστοποίηση της ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών. "Δεν θεωρώ ότι αυτή η προσέγγιση είναι επιζήμια για την Ευρώπη", συμπλήρωσε ο κ. Βανς, επιχειρώντας να κατευνάσει τις ανησυχίες που έχουν εκφραστεί από Ευρωπαίους εταίρους.
Το ζήτημα της αναθεώρησης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη βρίσκεται στο προσκήνιο εδώ και αρκετό καιρό, ιδίως μετά τις επανειλημμένες εκκλήσεις του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ προς τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες. Το Πεντάγωνο, πάντως, δεν έχει ακόμη παρουσιάσει ένα σαφές και ολοκληρωμένο σχέδιο για τη μελλοντική διάταξη των αμερικανικών δυνάμεων σε ολόκληρη την ήπειρο, γεγονός που τροφοδοτεί την αβεβαιότητα.
Αναφερόμενος ειδικότερα στην περίπτωση της Πολωνίας, ο κ. Βανς ξεκαθάρισε ότι δεν υπήρξε μείωση των επιπέδων των στρατευμάτων κατά 4.000 άνδρες, όπως είχε διαρρεύσει. "Αυτό που συνέβη είναι ότι αναβάλαμε την αποστολή στρατευμάτων που επρόκειτο να σταλούν στην Πολωνία. Πρόκειται για μια συνήθη καθυστέρηση στην εναλλαγή, η οποία συμβαίνει μερικές φορές σε ανάλογες επιχειρήσεις", εξήγησε, προσπαθώντας να αποδραματοποιήσει την κατάσταση.
Οι πληροφορίες περί αναστολής της αποστολής χιλιάδων στρατιωτών έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και σφοδρή κριτική από Αμερικανούς νομοθέτες. Πολλοί εξ αυτών εκφράζουν φόβους ότι η κίνηση αυτή αποτελεί ένδειξη μιας ευρύτερης στρατηγικής απομάκρυνσης από τους παραδοσιακούς συμμάχους, γεγονός που θα μπορούσε να έχει σοβαρές γεωπολιτικές συνέπειες και να αποδυναμώσει την ενότητα της Συμμαχίας.
