Εκρήξεις στο Ριάντ: Συναγερμός σε σχολεία και διπλωμάτες

Η πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας, Ριάντ, βρέθηκε στο επίκεντρο μιας σοβαρής κλιμάκωσης της ένοπλης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, καθώς σειρά ισχυρών εκρήξεων συγκλόνισε την πόλη, προκαλώντας άμεσο συναγερμό στις αρχές και πανικό στους κατοίκους. Σύμφωνα με πληροφορίες που μετέδωσαν διεθνή μέσα ενημέρωσης, οι εκρήξεις οδήγησαν μαθητές διεθνών σχολείων και ξένους διπλωμάτες να αναζητήσουν καταφύγιο, ενώ η κατάσταση παραμένει τεταμένη. Το περιστατικό σημειώθηκε στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης αντιπαράθεσης μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των σιιτών ανταρτών Χούθι της Υεμένης, μιας σύγκρουσης που έχει λάβει διαστάσεις περιφερειακού πολέμου.

Η κλιμάκωση της βίας δεν είναι μεμονωμένο γεγονός. Μόλις την προηγούμενη ημέρα, Τετάρτη, οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας είχαν ανακοινώσει ότι τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν σε συντονισμένες επιθέσεις εναντίον δύο αεροδρομίων της χώρας. Τα πλήγματα αυτά αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής κλιμάκωσης από την πλευρά των ανταρτών, οι οποίοι έχουν εντείνει τις επιχειρήσεις τους κατά στόχων εντός του σαουδαραβικού εδάφους.

Οι εχθροπραξίες μεταξύ των Χούθι, οι οποίοι διατηρούν τον έλεγχο της πρωτεύουσας της Υεμένης, Σανάα, και μεγάλων τμημάτων του βόρειου τμήματος της χώρας, και της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, αναζωπυρώθηκαν τον περασμένο Ιούλιο. Η επανέναρξη των συγκρούσεων έλαβε χώρα έπειτα από χρόνια σχετικής ηρεμίας, ανοίγοντας ένα νέο, ιδιαίτερα επικίνδυνο μέτωπο στον ευρύτερο πόλεμο που μαίνεται στη Μέση Ανατολή. Από τότε, οι φιλοϊρανοί αντάρτες έχουν βομβαρδίσει επανειλημμένα στρατιωτικές και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας, η οποία ηγείται ενός στρατιωτικού συνασπισμού που παρέχει στήριξη στην κυβέρνηση της Υεμένης.

Σήμερα, οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για μια νέα επίθεση με βαλλιστικό πύραυλο εναντίον του διεθνούς αεροδρομίου του Ριάντ. Σε δηλώσεις τους, οι αντάρτες ανέφεραν ότι επαναλαμβάνουν «για τελευταία φορά» την έκκλησή τους προς τις αεροπορικές εταιρείες να αποφεύγουν τη Σαουδική Αραβία, προειδοποιώντας για περαιτέρω κλιμάκωση. Η ενέργεια αυτή σηματοδοτεί μια σαφή πρόθεση των Χούθι να διατηρήσουν την πίεση στο σαουδαραβικό καθεστώς, παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για αποκλιμάκωση.

Δημοσιογράφοι του πρακτορείου AFP, που βρίσκονταν στην περιοχή, μετέδωσαν λίγο αργότερα σειρά εκρήξεων, περιγράφοντας το περιστατικό ως ένα από τα πιο βίαια που έχουν καταγραφεί από την έναρξη του περιφερειακού πολέμου. Ο πόλεμος αυτός ξέσπασε μετά την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, γεγονός που έχει μετατρέψει τη Μέση Ανατολή σε ένα εκρηκτικό σκηνικό αντιπαραθέσεων με πολλαπλούς εμπλεκόμενους.

Σύμφωνα με μαρτυρίες κατοίκων, διπλωμάτες έσπευσαν να βρουν καταφύγιο σε ασφαλείς τοποθεσίες στη διπλωματική συνοικία του Ριάντ, ενώ διεθνή σχολεία έλαβαν προληπτικά μέτρα, με ορισμένες περιπτώσεις να οδηγούν μαθητές σε υπόγεια καταφύγια. Στην επιχειρηματική συνοικία της πόλης, εταιρείες ζήτησαν την άμεση απομάκρυνση του προσωπικού τους, όπως δήλωσαν δύο εργαζόμενοι στο AFP, υπογραμμίζοντας την ανησυχία για την ασφάλεια των πολιτών και την εύθραυστη κατάσταση ασφαλείας στην περιοχή.