Ελβετία-Κίνα: Κατάργηση δασμών στο 99,8% των εξαγωγών

Σε μια εξέλιξη που αναμένεται να επαναπροσδιορίσει τις εμπορικές σχέσεις μεταξύ Ανατολής και Δύσης, η Ελβετία και η Κίνα κατέληξαν σε μια νέα, ευρείας κλίμακας εμπορική συμφωνία. Η συμφωνία αυτή, η οποία έρχεται να αντικαταστήσει το προηγούμενο πλαίσιο συνεργασίας του 2014, προβλέπει την ουσιαστική κατάργηση των δασμών για το σύνολο σχεδόν των ελβετικών προϊόντων που προορίζονται για την κινεζική αγορά. Η κίνηση αυτή εκ μέρους του Πεκίνου ερμηνεύεται ως στρατηγική ενίσχυσης των δεσμών της με την Ευρώπη, εν μέσω της έντονης αντιπαλότητας με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την παγκόσμια οικονομική και πολιτική επιρροή.

Μια ανάσα για την ελβετική οικονομία

Η ανακοίνωση της ελβετικής κυβέρνησης την Πέμπτη έφερε ιδιαίτερη ικανοποίηση στους επιχειρηματικούς κύκλους της χώρας, καθώς η νέα συμφωνία διασφαλίζει δασμολογικά αφορολόγητη μεταχείριση στο 99,8% των τρεχουσών ελβετικών εξαγωγών προς την Κίνα. Παράλληλα, οι Ελβετοί επενδυτές αποκτούν σημαντικά βελτιωμένη πρόσβαση στην τεράστια κινεζική αγορά, γεγονός που αναμένεται να τονώσει περαιτέρω τους διμερείς οικονομικούς δεσμούς. Η συμφωνία έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία για την ελβετική οικονομία, η οποία είναι έντονα εξαγωγικά προσανατολισμένη και βρίσκεται αντιμέτωπη με σοβαρούς κινδύνους που απορρέουν από την απρόβλεπτη εμπορική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η κυβέρνηση της Βέρνης είχε καταφέρει να εξασφαλίσει μια προκαταρκτική συμφωνία με την Ουάσινγκτον, η οποία θέτει ένα ανώτατο όριο στους δασμούς στο 15%. Ωστόσο, η αβεβαιότητα παραμένει, καθώς οι ΗΠΑ δεν έχουν δεσμευτεί νομικά, αφήνοντας περιθώρια για μελλοντικές αναταράξεις. Το προηγούμενο καλοκαίρι, η κυβέρνηση Τραμπ είχε επιβάλει στην Ελβετία έναν δασμό της τάξης του 39%, ο οποίος ήταν ο υψηλότερος μεταξύ όλων των ανεπτυγμένων οικονομιών, προκαλώντας έντονη ανησυχία για τις εξαγωγικές προοπτικές της χώρας.

Τα κερδισμένα προϊόντα και το εμπορικό ισοζύγιο

Σύμφωνα με τους όρους της νέας συνθήκης, κομβικής σημασίας ελβετικά εξαγωγικά προϊόντα, όπως τα ρολόγια υψηλής ωρολογοποιίας, τα φαρμακευτικά σκευάσματα και τα όργανα ακριβείας, θα μπορούν πλέον να εισέρχονται στην κινεζική αγορά χωρίς καμία δασμολογική επιβάρυνση. Πρόκειται για τομείς στους οποίους η Ελβετία διαθέτει παγκόσμια φήμη και ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, και η άρση των εμποδίων αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά τις πωλήσεις.

Η Κίνα αποτελεί τον τρίτο σημαντικότερο εμπορικό εταίρο της Ελβετίας, μετά την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το διμερές εμπόριο μεταξύ των δύο χωρών διαμορφώθηκε πέρυσι στα περίπου 34 δισεκατομμύρια ελβετικά φράγκα, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 43 δισεκατομμύρια δολάρια. Η νέα συμφωνία αναμένεται να δώσει περαιτέρω ώθηση σε αυτούς τους αριθμούς, εδραιώνοντας τη θέση της Κίνας ως βασικού εταίρου για την ελβετική οικονομία.

Πολιτική βούληση και διαδικασία επικύρωσης

Η επίτευξη της συμφωνίας επισφραγίστηκε με χειραψία μεταξύ του υπουργού Εμπορίου της Κίνας, Wang Wentao, και του προέδρου της Ελβετίας, Guy Parmelin, την Πέμπτη. Η εξέλιξη αυτή ολοκληρώνει πολυετείς και επίπονες διαπραγματεύσεις που είχαν ως στόχο τον εκσυγχρονισμό του υφιστάμενου πλαισίου ελεύθερου εμπορίου, το οποίο βρισκόταν σε ισχύ από το 2014. Η προηγούμενη συμφωνία παρείχε δασμολογικές απαλλαγές σχεδόν για το σύνολο των κινεζικών εξαγωγών προς την Ελβετία, ωστόσο κάλυπτε μόλις το ήμισυ περίπου των ελβετικών εξαγωγών προς την Κίνα, αφήνοντας ένα σημαντικό κενό που πλέον καλύπτεται.

Σε ένα ιδιαίτερα σημαντικό βήμα, η Κίνα συμφώνησε επίσης στην υιοθέτηση αυστηρότερων κανόνων που αφορούν τα εργασιακά δικαιώματα και τα περιβαλλοντικά ζητήματα, στο πλαίσιο ενός αναθεωρημένου κεφαλαίου για τη βιωσιμότητα της συμφωνίας. Μάλιστα, για πρώτη φορά σε συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, το Πεκίνο αποδέχθηκε να συμπεριληφθεί ρητή αναφορά στην Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, μια κίνηση που προσδίδει στην παρούσα συμφωνία έναν συμβολικό και ουσιαστικό χαρακτήρα.

Η επίσημη υπογραφή της νέας συνθήκης έχει προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους. Μετά την υπογραφή, θα ξεκινήσουν οι διαδικασίες έγκρισης στο εσωτερικό της Ελβετίας, οι οποίες αναμένεται να ολοκληρωθούν εντός του επόμενου έτους, θέτοντας τις βάσεις για μια νέα εποχή οικονομικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.