Επίσκεψη Ρούμπιο: Αμυντικές συμφωνίες 4 δισ. και μηνύματα από Πνύκα

Η επίσκεψη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο στην Αθήνα, η πρώτη του ως επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ολοκληρώθηκε με σαφή μηνύματα στρατηγικής στήριξης προς την Ελλάδα, αλλά και με μια σειρά από συμφωνίες που ενισχύουν περαιτέρω τη διμερή σχέση. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του, ο Ρούμπιο είχε την ευκαιρία να επισκεφθεί την Πνύκα, όπου εκφώνησε ομιλία με φόντο τον Παρθενώνα, στέλνοντας το μήνυμα ότι οι ΗΠΑ παραμένουν προσηλωμένες στη διατήρηση της δυτικής υπεροχής έναντι παγκόσμιων προκλήσεων.

Στην ομιλία του, ο Αμερικανός αξιωματούχος τόνισε ότι η επόμενη δεκαετία θα είναι καθοριστική για την πορεία της Δύσης, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο ατροφίας και παρακμής εάν δεν ληφθούν έγκαιρες αποφάσεις. «Είτε θα επιλέξουμε να δράσουμε τώρα, είτε θα χάσουμε την ίδια τη δυνατότητα να δράσουμε», ανέφερε χαρακτηριστικά, σε μια ομιλία που ερμηνεύτηκε από αμερικανικά μέσα ως έμμεση έναρξη της κούρσας διαδοχής του Ντόναλντ Τραμπ.

Στο πλαίσιο του 6ου Στρατηγικού Διαλόγου, υπογράφηκε επιστολή προθέσεων για συνεργασία μεταξύ των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και της Εθνοφρουράς της Φλόριντα, ενώ συμφωνήθηκε η παραχώρηση τεθωρακισμένων οχημάτων Stryker στην Ελλάδα. Παράλληλα, ολοκληρώθηκε συμφωνία ύψους 4 δισ. δολαρίων για την αγορά αμυντικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων πυραύλων αέρος-αέρος και οπλισμού για τα μαχητικά F-35.

Ωστόσο, ο Ρούμπιο αναφέρθηκε και στις προκλήσεις, όπως το ζήτημα της ηλεκτρικής διασύνδεσης, παραδεχόμενος ότι υπάρχουν αντιρρήσεις που χειρίζεται η ιδιωτική διπλωματία. «Ζητήματα αυτής της φύσης αντιμετωπίζονται καλύτερα μέσω της ιδιωτικής διπλωματίας, εκτός του πλαισίου των συνεντεύξεων Τύπου», δήλωσε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ τηρούν ίσες αποστάσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας.

Κατά τη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στο Μέγαρο Μαξίμου, επιβεβαιώθηκε η εμβάθυνση της στρατηγικής σχέσης σε τομείς όπως η άμυνα, η ενέργεια, η ναυτιλία και το εμπόριο. Ο Μητσοτάκης χαρακτήρισε τις σχέσεις των δύο χωρών «στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών», υπογραμμίζοντας τον ρόλο της Ελλάδας ως πυλώνα σταθερότητας και γέφυρας μεταξύ Ευρώπης, Μέσης Ανατολής και αραβικού κόσμου.

Ο πρωθυπουργός έδωσε έμφαση στα έργα συνδεσιμότητας και στον ρόλο της ελληνικής ναυτιλίας, συνδέοντάς τα με την ανάγκη προστασίας της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας. Επίσης, τόνισε ότι η Ελλάδα έχει επενδύσει στο να καταστεί σημείο εισόδου αμερικανικού LNG στην Ευρώπη, παρέχοντας ενεργειακή ασφάλεια στους βόρειους γείτονες.

Από την πλευρά του, ο Ρούμπιο ευχαρίστησε τον πρωθυπουργό για τη φιλοξενία και αναφέρθηκε στο βάθος των ιστορικών δεσμών, σημειώνοντας ότι η συνεργασία έχει επεκταθεί πέρα από την άμυνα και τη διπλωματία, στην οικονομία, το εμπόριο και την ενέργεια. Χαρακτήρισε την Ελλάδα ισχυρό εταίρο των ΗΠΑ και διαμήνυσε ότι οι δύο χώρες συνεχίζουν να ενισχύουν τη σχέση τους με αμοιβαία επωφελή τρόπο.

Στις κοινές δηλώσεις με τον Ρούμπιο, ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης σχολίασε ότι η πρωτοβουλία «3+1» με Ισραήλ, Ελλάδα, Κύπρο και ΗΠΑ έχει τόσο ενεργειακή όσο και γεωπολιτική διάσταση. Υπογράμμισε ότι τα F-35 αναδεικνύουν τη σταθερή αμυντική σχέση, ενώ επισήμανε ότι ο ελληνόκτητος στόλος μεταφέρει πάνω από το 20% του παγκόσμιου LNG, ενισχύοντας την ενεργειακή σταθερότητα.

Ο Γεραπετρίτης αναφέρθηκε επίσης στη Συμφωνία Αμοιβαίας Αμυντικής Συνεργασίας, χαρακτηρίζοντας τη Σούδα και την Αλεξανδρούπολη ως κομβικά σημεία για την αμερικανική παρουσία στην περιοχή. Για το Κυπριακό, τάχθηκε υπέρ της επανένωσης του νησιού στο πλαίσιο των αποφάσεων του ΟΗΕ, με πυξίδα το Διεθνές Δίκαιο και τον διάλογο.