ΗΠΑ: Αποκλεισμός Συμμάχων από Σύνοδο του ΝΑΤΟ

Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προχωρά σε έναν άνευ προηγουμένου αποκλεισμό βασικών συμμάχων από μια κρίσιμη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ που έχει προγραμματιστεί για τον επόμενο μήνα στην Πολωνία. Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια των προηγούμενων απειλών της Ουάσιγκτον να εφαρμόσει μια πολιτική «λίστας καλών και κακών», τιμωρώντας κυβερνήσεις που έχουν έρθει σε σύγκρουση με τις στρατηγικές προτεραιότητες του Αμερικανού προέδρου. Η συνάντηση, η οποία έχει προωθηθεί ενεργά από τον επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, δεν αποτελεί μια τυπική σύνοδο κορυφής, αλλά μια εξειδικευμένη ομάδα εργασίας που επικεντρώνεται στο μέλλον της Συμμαχίας, σύμφωνα με πληροφορίες έξι διπλωματών που γνωρίζουν τον σχεδιασμό.

Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι πολλές από τις χώρες που δεν έλαβαν πρόσκληση - συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και των χωρών της Βαλτικής - αποτελούν σημαντικούς αμυντικούς δαπανητές και διαδραματίζουν καίριο ρόλο στην αρχιτεκτονική ασφαλείας της συμμαχίας. Οι διπλωμάτες των χωρών αυτών εκφράζουν έντονη ανησυχία και διερωτώνται για τους λόγους που οδήγησαν στον αποκλεισμό τους, αναζητώντας απαντήσεις σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής ρευστότητας.

Οι προβληματισμοί δεν περιορίζονται μόνο στον αποκλεισμό, αλλά επεκτείνονται και στο κατά πόσον η αμερικανική κυβέρνηση προβαίνει σε επιλεκτικές επιλογές με τρόπο που θα μπορούσε να διασπάσει περαιτέρω μια συμμαχία η οποία ήδη αντιμετωπίζει αυξανόμενη ρωσική επιθετικότητα και εξαντλημένα αποθέματα όπλων. Η ενότητα της Συμμαχίας τίθεται εν αμφιβόλω, καθώς οι ΗΠΑ φαίνεται να υιοθετούν μια προσέγγιση διαφοροποίησης μεταξύ των μελών.

«Κάνουμε όλα όσα μας ζητούν», δήλωσε αξιωματούχος από μια χώρα-σύμμαχο που αποκλείστηκε από τη διαδικασία. «Προσπαθούμε να κατανοήσουμε ποια είναι τα κριτήρια και ποιος είναι ο σκοπός αυτών των συναντήσεων. Μέχρι στιγμής δεν μας έχουν μεταφερθεί και πολλά», συμπλήρωσε, σύμφωνα με το Politico. Η δήλωση αυτή υπογραμμίζει την αβεβαιότητα και την απογοήτευση που επικρατεί στους κόλπους των παραδοσιακών εταίρων των ΗΠΑ.

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι κορυφαίοι συνεργάτες του έχουν επικρίνει επανειλημμένα το ΝΑΤΟ από τότε που επέστρεψαν στην εξουσία, εγείροντας ζητήματα που κυμαίνονται από την άρνηση των μελών να στηρίξουν τον πόλεμο κατά του Ιράν έως την αποτυχία ορισμένων χωρών να δαπανήσουν το 5% του ΑΕΠ τους για την άμυνα. Η κριτική αυτή έχει μετατραπεί σε πολιτική πίεση, με την Ουάσιγκτον να απαιτεί μεγαλύτερη συνεισφορά από τους Ευρωπαίους συμμάχους.

«Πάντα θεωρούσα το ΝΑΤΟ, όπου δαπανούμε Εκατοντάδες Δισεκατομμύρια Δολάρια τον χρόνο για να προστατεύουμε αυτές τις ίδιες Χώρες, ως έναν μονόδρομο - Εμείς θα τις προστατεύουμε, αλλά εκείνες δεν θα κάνουν τίποτα για εμάς, ιδίως σε μια περίοδο ανάγκης», έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social φέτος. Τον περασμένο μήνα, αγνόησε έναν ακόμη σύμμαχο - τη Νότια Κορέα - περιορίζοντας απότομα μια προγραμματισμένη κοινή στρατιωτική άσκηση, ενώ διαμαρτυρόταν για την άρνηση της Σεούλ να συμμετάσχει στον πόλεμο κατά του Ιράν. Η κίνηση αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής πίεσης προς τους συμμάχους.

Τον Απρίλιο, όπως είχε αποκαλύψει πρώτο το Politico, ο Λευκός Οίκος δημιούργησε κάτι που έμοιαζε με μια λίστα για το ποιος είναι «μέσα» και ποιος «έξω», καθώς αναζητούσε τρόπους να τιμωρήσει συμμάχους που δεν συμμορφώνονταν με τις επιθυμίες του Τραμπ. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει επαναλάβει αυτή την προσέγγιση, ενθαρρύνοντας τους «υποδειγματικούς συμμάχους» και προειδοποιώντας ότι όσοι δεν στηρίζουν τα αμερικανικά συμφέροντα θα αντιμετωπίσουν συνέπειες. Η τακτική αυτή εντείνει την αίσθηση ανασφάλειας στους κόλπους της Συμμαχίας.

Αν και οι λεπτομέρειες σχετικά με τη νέα ομάδα εργασίας του ΝΑΤΟ παραμένουν ακόμη ασαφείς, έρχεται ως συνέχεια της απειλής να επιβραβεύονται ορισμένοι εις βάρος άλλων. Ο Κόλμπι έχει πραγματοποιήσει δύο παρόμοιες συναντήσεις με τους προσκεκλημένους Νορβηγία, Σουηδία, Φινλανδία, Πολωνία, Γερμανία και Ολλανδία. Οι χώρες που συμμετέχουν στη συνάντηση - η οποία είναι γνωστή ως σχήμα «Ομάδας του Μπέργκεν» - επιμένουν ότι δεν έχει στόχο να προκαλέσει ρήξη στη συμμαχία, δήλωσε διπλωμάτης από μία από τις προσκεκλημένες χώρες, ο οποίος, όπως και άλλοι, έλαβε ανωνυμία προκειμένου να συζητήσει εσωτερικές διαβουλεύσεις. Αντίθετα, στόχος της ομάδας είναι να διαμορφώσει ιδέες τις οποίες θα μπορεί να προτείνει στο σύνολο της συμμαχίας, προκειμένου να υποβληθούν σε περαιτέρω δοκιμή.

«Αυτό μπορεί να αποτελέσει κινητήρια δύναμη για τον μετασχηματισμό» ολόκληρης της συμμαχίας, δήλωσε ο διπλωμάτης. Το ίδιο πρόσωπο αναγνώρισε ότι ορισμένοι σύμμαχοι είναι απογοητευμένοι από τον αποκλεισμό, ιδίως καθώς πολλοί έχουν επιτύχει ή υπερβεί τους στόχους δαπανών που απαιτεί η κυβέρνηση Τραμπ. Οι ΗΠΑ ενδέχεται να προσθέσουν τη Δανία στο αποκλειστικό αυτό σχήμα στη συνέχεια, μετά τη συμφωνία που επετεύχθη μεταξύ των δύο χωρών για την επέκταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Γροιλανδία, σύμφωνα με άλλο πρόσωπο που γνωρίζει τον σχεδιασμό.

Ο Κόλμπι, ο οποίος έχει λειτουργήσει ως καταλύτης για την πρωτοβουλία, πραγματοποίησε την πρώτη συνάντηση αυτού του είδους στο Μπέργκεν της Νορβηγίας τον Ιούνιο και προσκάλεσε τους έξι ευνοούμενους συμμάχους. «Σύμμαχοι του ΝΑΤΟ που εκπληρώνουν γρήγορα τις δεσμεύσεις τους για αμυντικές δαπάνες που συμφωνήθηκαν στη Χάγη, διαθέτουν το απαιτούμενο μέγεθος για να συνεισφέρουν και είναι έτοιμοι να περάσουν στην πρακτική δουλειά», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τη συνάντηση. Σημείωσε αυτόν τον μήνα, σε συνέδριο στην Ουάσιγκτον, ότι «η ιδέα είναι να παρασύρουμε ολόκληρη τη συμμαχία προς τα εμπρός», προσθέτοντας ότι «θα είναι ένα καλύτερο και ισχυρότερο ΝΑΤΟ, πιο ανθεκτικό» και ότι θα προσφέρει στην Ευρώπη μεγαλύτερη στρατιωτική ικανότητα.

Ο Κόλμπι έχει εδώ και χρόνια ενδιαφέρον για συνομιλίες σε μικρότερα σχήματα μεταξύ χωρών του ΝΑΤΟ. Τα προηγούμενα χρόνια είχε επικεντρωθεί στην αναβίωση της Γερμανίας ως στρατιωτικής δύναμης για την ανάσχεση της Ρωσίας και στην αφιέρωση αμερικανικών στρατευμάτων για την αντιμετώπιση της ανόδου της Κίνας. Ωστόσο, ακόμη και οι προσκεκλημένοι σύμμαχοι διερωτώνται γιατί ο Κόλμπι και άλλοι αξιωματούχοι του τομέα της άμυνας έχουν επιλέξει επιλεκτικά τους συμμετέχοντες, αφήνοντας εκτός ορισμένες από τις μεγαλύτερες αμυντικές δυνάμεις της ηπείρου, όπως η Βρετανία.

«Εάν προσπαθήσουν να χωρίσουν το ΝΑΤΟ σε καλούς και κακούς, αυτό είναι επικίνδυνο για τις ΗΠΑ», δήλωσε ένας ακόμη από τους έξι διπλωμάτες. «Για την Ευρώπη, όμως, είναι υπαρξιακό». Η δήλωση αυτή αποτυπώνει την ανησυχία ότι η στρατηγική των ΗΠΑ μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες για την ασφάλεια της Ευρώπης.