ΗΠΑ: Πύραυλοι NMESIS στη Γιοναγκούνι κοντά στην Ταϊβάν

Ο αμερικανικός στρατός προγραμματίζει να αναπτύξει για πρώτη φορά ένα προηγμένο σύστημα αντιπλοϊκών πυραύλων σε ένα ιαπωνικό νησί που βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από την Ταϊβάν, στο πλαίσιο μιας ευρείας κλίμακας στρατιωτικής άσκησης που αναμένεται να λάβει χώρα αργότερα εντός του τρέχοντος μηνός. Η συγκεκριμένη κίνηση εκτιμάται ότι ενδέχεται να προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια στην Κίνα, δεδομένης της ευαισθησίας της περιοχής.

Το σύστημα με την ονομασία "Navy-Marine Expeditionary Ship Interdiction System" (NMESIS) αναμένεται να μεταφερθεί στη νήσο Γιοναγκούνι κατά τη διάρκεια της διμερούς άσκησης που είναι γνωστή ως "Keen Sword", σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το πρακτορείο Bloomberg. Η ανάπτυξη αυτή σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση στην επιχειρησιακή παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή.

Στη σύνοψη των σχεδίων της προγραμματισμένης αύξησης, η οποία δημοσιεύθηκε την Παρασκευή στην ιστοσελίδα της Γιοναγκούνι, διαφαίνεται ότι ο ιαπωνικός στρατός ενδέχεται να αναπτύξει τα δικά του συστήματα αντιπλοϊκών πυραύλων και πυραύλων εδάφους-αέρος για τις ανάγκες των ασκήσεων. Η Γιοναγκούνι βρίσκεται μόλις 110 χιλιόμετρα ανατολικά της Ταϊβάν, αποτελώντας το πλησιέστερο σημείο της Ιαπωνίας στο νησί το οποίο η Κίνα θεωρεί αναπόσπαστο έδαφός της.

Η ενδεχόμενη ανάπτυξη πυραυλικών συστημάτων και άλλου εξοπλισμού, όπως οχήματα ηλεκτρονικού πολέμου, στη Γιοναγκούνι για σκοπούς εκπαίδευσης θα αποτελούσε ένα παραπάνω βήμα σε σχέση με προηγούμενες στρατιωτικές ασκήσεις στην περιοχή αυτή. Πέρυσι, ο αμερικανικός στρατός πραγματοποίησε στρατιωτική άσκηση για τη μεταφορά προμηθειών στο ιαπωνικό νησί, με σκοπό να προσομοιώσει τη δημιουργία μιας βάσης επιχειρήσεων που ενδέχεται να χρειαστεί σε περίπτωση περιφερειακής κρίσης. Η εμβέλεια του συστήματος NMESIS είναι περίπου 115 μίλια, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσε να φτάσει πλοία γύρω από την Ταϊβάν.

Μια εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε πέρυσι ότι τα σχέδια της Ιαπωνίας να σταθμεύσει μόνιμα πυραύλους εδάφους-αέρος στη Γιοναγκούνι από το 2030 θα "δημιουργούσαν περιφερειακή ένταση και θα προκαλούσαν στρατιωτική αντιπαράθεση". Εν τω μεταξύ, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας επέκριναν πέρυσι την κίνηση των ΗΠΑ να στείλουν το σύστημα NMESIS στις Φιλιππίνες για ασκήσεις.

Η άσκηση "Keen Sword" πραγματοποιείται μία φορά κάθε δύο χρόνια και αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες κοινές στρατιωτικές ασκήσεις των ΗΠΑ με την Ιαπωνία. Θα διεξαχθεί από τις 19 έως τις 29 Οκτωβρίου 2026 σε ολόκληρη τη νότια αλυσίδα νησιών της Ιαπωνίας, καθώς και οι δύο χώρες προσπαθούν να καταστήσουν την εκπαίδευση πιο ρεαλιστική ενόψει μιας πιθανής κρίσης, όπως μια απόπειρα της Κίνας να καταλάβει την Ταϊβάν.

Ο αμερικανικός στρατιωτικός εξοπλισμός στην περιοχή της Ασίας-Ειρηνικού έχει μειωθεί λόγω των επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS George Washington, το οποίο συνήθως έχει τη βάση του στην Ιαπωνία. Ωστόσο, μετά την πρόσφατη συνάντηση στη Νέα Υόρκη με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι υπογράμμισε τη δύναμη της συμμαχίας μεταξύ των δύο χωρών.

Παράλληλα, η Τακαΐτσι δέχεται πιέσεις από την Κίνα να ανακαλέσει τις δηλώσεις που έκανε πέρυσι, οι οποίες υπονοούσαν ότι η Ιαπωνία ενδέχεται να κινητοποιήσει τις ένοπλες δυνάμεις της στο πλαίσιο οποιασδήποτε συλλογικής προσπάθειας για την υπεράσπιση της Ταϊβάν από κάποια εισβολή.