Παρά το γεγονός ότι η Ινδία αποτελεί την πολυπληθέστερη χώρα παγκοσμίως, με πληθυσμό που αγγίζει τα 1,42 δισεκατομμύρια άτομα, και παρά τα διαρθρωτικά προβλήματα όπως η ανεργία των νέων, ισχυροί πολιτικοί σύμμαχοι του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι προωθούν την ιδέα της δημιουργίας πολυμελών οικογενειών. Στόχος είναι να αντιμετωπιστεί η συνεχής μείωση του ποσοστού γεννήσεων, η οποία έχει αρχίσει να προκαλεί ανησυχία σε κυβερνητικούς και θρησκευτικούς κύκλους.
Σύμφωνα με προβλέψεις των Ηνωμένων Εθνών, ο πληθυσμός της Ινδίας αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται για περίπου τέσσερις ακόμη δεκαετίες, με κορύφωση στα 1,7 δισεκατομμύρια κατοίκους. Ωστόσο, πολιτικοί και ινδουιστικές οργανώσεις υποστηρίζουν ότι η τάση προς μικρότερες οικογένειες πρέπει να ανατραπεί άμεσα, μεταξύ άλλων μέσω οικονομικής στήριξης από την κυβέρνηση.
Δείκτης γονιμότητας και δημογραφικές προκλήσεις
Ο συνολικός δείκτης γονιμότητας της χώρας, δηλαδή ο μέσος αριθμός παιδιών ανά γυναίκα, μειώθηκε στο 2 την περίοδο 2019/2021, σύμφωνα με κυβερνητικές εκτιμήσεις, από 3,4 που ήταν το 1992/1993. Η πτώση αυτή αποδίδεται στην αυξημένη χρήση αντισυλληπτικών και στη μεγαλύτερη ενημέρωση των γυναικών. Η κυβέρνηση θεωρεί ότι απαιτείται όριο 2,1 παιδιών ανά γυναίκα για την αναπλήρωση του πληθυσμού, ώστε αυτός να παραμείνει σταθερός από γενιά σε γενιά.
Το νότιο κρατίδιο Άντρα Πραντές, το οποίο διοικείται από συνασπισμό ενός περιφερειακού κόμματος και του κόμματος του Μόντι, ανακοίνωσε το σαββατοκύριακο ότι θα προσφέρει εφάπαξ οικονομικό βοήθημα ύψους 267,76 ευρώ για την απόκτηση τρίτου παιδιού και 352 ευρώ για το τέταρτο. Η απόφαση αυτή αναθεωρεί προηγούμενη πρόταση που προέβλεπε 220 ευρώ για το δεύτερο παιδί και καμία ενίσχυση για το πρώτο. Πάντως, δεν έχει γίνει ακόμη γνωστό πότε θα τεθεί σε εφαρμογή το σχέδιο.
Ο επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης του Άντρα Πραντές, Τσαντραμπάμπου Ναϊντού, δήλωσε ότι η μείωση των γεννήσεων σε πολλές χώρες οδηγεί στη γήρανση του πληθυσμού και σε οικονομική επιβάρυνση.
Το μικρό βορειοανατολικό κρατίδιο Σικίμ έχει επίσης απευθύνει έκκληση στις οικογένειες να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά, προσφέροντας κίνητρα όπως άδεια μητρότητας ενός έτους, άδεια πατρότητας ενός μήνα και οικονομική υποστήριξη για εξωσωματική γονιμοποίηση.
Διεθνείς τάσεις και τοπικές αντιδράσεις
Τα Ηνωμένα Έθνη επισημαίνουν ότι στα μέσα της δεκαετίας του 1980, χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Ταϊλάνδη και η Τουρκία θεωρούσαν τα ποσοστά γεννήσεών τους πολύ υψηλά και προσπάθησαν να τα μειώσουν. Ωστόσο, από το 2015 και μετά, άλλαξαν στάση και υιοθέτησαν πολιτικές για την αύξηση των γεννήσεων.
Μια ισχυρή ινδουιστική οργάνωση, η Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), από την οποία προήλθε το κόμμα του Μόντι, έκανε επίσης έκκληση για μεγαλύτερες οικογένειες, χαρακτηρίζοντας το ζήτημα ως προτεραιότητα. «Λέμε ότι η Ινδία είναι μια χώρα νέων... αλλά σταδιακά μειώνεται ο αριθμός των γεννήσεων. Οι δημογραφικές ανισότητες θα προκαλέσουν εντάσεις», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα στους δημοσιογράφους ο γενικός γραμματέας της οργάνωσης, Ντατατρέγια Χοσαμπάλε.
Το συνολικό ποσοστό ανεργίας στη χώρα για άτομα ηλικίας 15 ετών και άνω βρισκόταν στο 3,1% το 2025, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Ωστόσο, μεταξύ της ηλικιακής ομάδας 15-29 ετών το ποσοστό ήταν πολύ υψηλότερο, φτάνοντας το 9,9%, με 13,6% στις αστικές περιοχές και 8,3% στις αγροτικές.
