Η γεωπολιτική δυναμική στην περιοχή του Περσικού Κόλπου μεταβάλλεται ριζικά, καθώς το Ιράκ και το Πακιστάν έχουν προχωρήσει σε ξεχωριστές συμφωνίες με το Ιράν για τη μεταφορά πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) μέσω του Στενού του Ορμούζ. Σύμφωνα με πέντε διαφορετικές πηγές που έχουν γνώση του θέματος, η Τεχεράνη αποδεικνύει έμπρακτα την ικανότητά της να ελέγχει τις ενεργειακές ροές σε ένα από τα πλέον στρατηγικά σημεία του πλανήτη, μετατρέποντας τον διεθνή θαλάσσιο διάδρομο σε μια ζώνη υπό την άμεση εποπτεία της.
Ο πόλεμος μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ εναντίον του Ιράν έχει προκαλέσει δραστική μείωση των εξαγωγών ενέργειας από μια περιοχή που υπό κανονικές συνθήκες προμηθεύει περίπου το 20% του παγκόσμιου αργού πετρελαίου και LNG. Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν επιβάλει αποκλεισμό σε ιρανικά λιμάνια τις τελευταίες εβδομάδες, ωστόσο η στρατηγική της Τεχεράνης φαίνεται να εξελίσσεται. Όπως ανέφερε ο Claudio Steuer από το Oxford Institute for Energy Studies, το Ιράν αρχικά επιδίωξε να διακόψει πλήρως τη ναυσιπλοΐα, αλλά πλέον έχει μετακινηθεί από το μπλοκάρισμα του Ορμούζ στον έλεγχο της πρόσβασης. Το στενό δεν αποτελεί πλέον έναν ουδέτερο διάδρομο διέλευσης, αλλά έναν ελεγχόμενο διάδρομο, σύμφωνα με δηλώσεις του στο Reuters.
Οι επιπτώσεις στο Ιράκ και το Πακιστάν
Το Ιράκ, του οποίου το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών αργού πετρελαίου διέρχεται από το στενό, υπήρξε ένας από τους παραγωγούς που επλήγησαν περισσότερο από το κλείσιμο. Από την άλλη πλευρά, το Πακιστάν, το οποίο επιχειρεί να διαδραματίσει μεσολαβητικό ρόλο στη σύγκρουση, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις ενεργειακές εισαγωγές του Κόλπου και έχει βρεθεί αντιμέτωπο με απότομη αύξηση του κόστους καυσίμων. Σε μια συμφωνία μεταξύ Βαγδάτης και Τεχεράνης που δεν είχε δημοσιοποιηθεί έως σήμερα, το Ιράκ εξασφάλισε ασφαλή διέλευση για δύο πολύ μεγάλα δεξαμενόπλοια, καθένα από τα οποία μετέφερε περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, τα οποία πέρασαν από το στενό την Κυριακή. Αξιωματούχος του ιρακινού υπουργείου Πετρελαίου, που γνωρίζει τη συμφωνία και τις τρέχουσες συνομιλίες, δήλωσε ότι η κυβέρνηση εργάζεται για να εξασφαλίσει την έγκριση του Ιράν για περισσότερες διελεύσεις, καθώς επιδιώκει να προστατεύσει τα έσοδα από το πετρέλαιο που αποτελούν το 95% του προϋπολογισμού της. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, το Ιράκ είναι στενός σύμμαχος του Ιράν και οποιαδήποτε επιδείνωση της ιρακινής οικονομίας θα έβλαπτε επίσης τα οικονομικά συμφέροντα της Τεχεράνης στη χώρα. Ένας δεύτερος αξιωματούχος του ιρακινού υπουργείου Πετρελαίου και μια πηγή από τον ναυτιλιακό κλάδο επιβεβαίωσαν επίσης τις συνομιλίες, ζητώντας όλοι ανωνυμία.
LNG του Κατάρ για το Πακιστάν
Παράλληλα, δύο δεξαμενόπλοια φορτωμένα με υγροποιημένο φυσικό αέριο από το Κατάρ κατευθύνονται προς το Πακιστάν, μετά από μια ξεχωριστή διμερή συμφωνία μεταξύ Ισλαμαμπάντ και Τεχεράνης. Δύο πηγές της βιομηχανίας που μίλησαν στο Reuters, υπό τον όρο της ανωνυμίας, ανέφεραν ότι το Πακιστάν παραλάμβανε περίπου 10 φορτία LNG τον μήνα πριν από τον πόλεμο και τώρα πρέπει να καλύψει την υψηλή καλοκαιρινή ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για ψύξη. Ούτε το Ιράκ ούτε το Πακιστάν έχουν πραγματοποιήσει άμεσες πληρωμές προς το Ιράν ή προς το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) σχετικά με αυτές τις διελεύσεις. Το Κατάρ δεν συμμετείχε άμεσα στις διμερείς συμφωνίες, αλλά ενημέρωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από τις αποστολές προς το Πακιστάν.
Η ενίσχυση του ελέγχου από το Ιράν
Άλλες χώρες εξετάζουν παρόμοιες συμφωνίες, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τις συνομιλίες, καθώς το αυξανόμενο κόστος ενέργειας και οι διαταραχές στον εφοδιασμό επιβαρύνουν ιδιαίτερα τις ασιατικές οικονομίες. Ο Σολ Κάβονικ, επικεφαλής έρευνας στην εταιρεία συμβούλων MST Marquee, προειδοποίησε ότι όσο περισσότερες κυβερνήσεις είναι πρόθυμες να κλείνουν συμφωνίες με το Ιράν για τη διέλευση, υπάρχει ο κίνδυνος να παγιωθεί η ιδέα ότι το Ιράν θα ελέγχει το Στενό του Ορμούζ σε πιο μόνιμη βάση. Πριν από τον πόλεμο, περίπου 3.000 πλοία περνούσαν κάθε μήνα από το Ορμούζ, ενώ σήμερα η κίνηση έχει πέσει περίπου στο 5% αυτού του επιπέδου. Η διακοπή έχει οδηγήσει το Brent σε άνοδο άνω του 50% από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, ενώ οι τιμές LNG στην Ευρώπη και την Ασία έχουν αυξηθεί περίπου κατά 35% έως 50%.
Το Ιράν δηλώνει ότι θέλει να διατηρήσει τον έλεγχο του στενού και μετά τον πόλεμο, ζητώντας αποζημιώσεις, άρση κυρώσεων και πρόσβαση σε παγωμένα περιουσιακά στοιχεία ως μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τους όρους αυτούς σκουπίδια, καταρρίπτοντας τις ελπίδες για συμφωνία τερματισμού της σύγκρουσης. Στο μεταξύ, το Ιράν εδραιώνει τον έλεγχό του στο στενό, ζητώντας από το Ιράκ να υποβάλλει έγγραφα για κάθε δεξαμενόπλοιο, ώστε να διευκολύνεται η διέλευση μέσω καθορισμένων θαλάσσιων διαδρόμων υπό την εποπτεία των ναυτικών του δυνάμεων. Εξειδικευμένες ομάδες στο ιρακινό υπουργείο πετρελαίου παρέχουν στις ιρανικές αρχές λεπτομερείς πληροφορίες για κάθε πλοίο, συμπεριλαμβανομένου του προορισμού, των στοιχείων μεταφοράς, της ιδιοκτησίας και των χαρακτηριστικών του φορτίου, ώστε να αποφεύγονται επεισόδια. Μια πακιστανική πηγή που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις με το Ιράν ανέφερε ότι υπήρξαν κάποιες δυσκολίες, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης μερικές φορές αλλάζουν τους όρους, καθιστώντας δύσκολο να παραμείνουν τα πράγματα σταθερά, ωστόσο η διαδικασία συνεχίζεται.
