NATO κατέρριψε drone στη Λιθουανία

Ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα (drone) καταρρίφθηκε από καταδιωκτικό αεροσκάφος του NATO στη Λιθουανία, λίγη ώρα μετά τα μεσάνυχτα, σύμφωνα με ανακοίνωση του λιθουανικού εθνικού κέντρου αντιμετώπισης κρίσεων. Το περιστατικό σημειώθηκε κοντά στο χωριό Πρατκουνάι, στο νότιο τμήμα της χώρας, σε μικρή απόσταση από το Κάουνας, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Βαλτικής χώρας. Οι αρχές εκτιμούν ότι το drone πιθανόν εισήλθε στον λιθουανικό εναέριο χώρο από την κατεύθυνση της Λευκορωσίας, αν και η ακριβής προέλευσή του παραμένει ασαφής μέχρι στιγμής.

Νωρίτερα, είχε σημάνει συναγερμός στην πρωτεύουσα Βίλνιους και στα περίχωρά της, προκαλώντας κινητοποίηση των αρχών ασφαλείας. Ο Λιθουανός πρόεδρος Γκιτάνας Ναουσέντα, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς το προσωπικό της Συμμαχίας για την ταχεία αντίδρασή του. Στη δήλωσή του, τόνισε ότι «Με τη Ρωσία να εντείνει την επίθεσή της εναντίον της Ουκρανίας, η ετοιμότητα αυτή είναι ζωτικής σημασίας για την περιοχή μας. Μαζί με τους συμμάχους μας στο NATO, η Λιθουανία θα υπερασπιστεί τον εναέριο χώρο της».

Από το 2004, όταν οι τρεις βαλτικές χώρες – Λετονία, Λιθουανία και Εσθονία – εντάχθηκαν στο NATO, καταδιωκτικά και άλλα αεροσκάφη της Συμμαχίας περιπολούν τακτικά στους αιθέρες τους. Η παρείσφρηση στρατιωτικών drones στον εναέριο χώρο κρατών που γειτονεύουν με τη Ρωσία έχει προκαλέσει αυξημένη ανησυχία για την πιθανή εξάπλωση του πολέμου στην Ουκρανία. Τον Μάιο, αεροσκάφη της νατοϊκής αποστολής κατέρριψαν ουκρανικά μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα στον εναέριο χώρο της Εσθονίας, ενώ τον Ιούνιο και τον Αύγουστο ανάλογα περιστατικά σημειώθηκαν στη Λετονία.

Το Κίεβο έχει εντείνει τις επιθέσεις με μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα μακράς εμβέλειας εναντίον της Ρωσίας, στοχεύοντας μεταξύ άλλων περιοχές στις ρωσικές ακτές της Βαλτικής. Αρκετά ουκρανικά drones έχουν καταλήξει στη Φινλανδία, τη Λετονία, τη Λιθουανία και την Εσθονία. Η ουκρανική πλευρά επιρρίπτει την ευθύνη στη Μόσχα, υποστηρίζοντας ότι ρωσικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου ευθύνονται για την εκτροπή τους. Το περιστατικό στη Λιθουανία αναδεικνύει την αυξημένη ένταση στην περιοχή της Βαλτικής και την ανάγκη για συνεχή επαγρύπνηση των δυνάμεων του NATO.