Σε κατάσταση συναγερμού τέθηκαν οι ένοπλες δυνάμεις της Λετονίας, έπειτα από την είσοδο τουλάχιστον ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους στον εναέριο χώρο της χώρας. Το περιστατικό, που επιβεβαιώθηκε από τις λετονικές αρχές, είχε ως αποτέλεσμα την άμεση ενεργοποίηση μαχητικών αεροσκαφών του ΝΑΤΟ, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η απειλή. Πρόκειται για το τελευταίο επεισόδιο σε μια σειρά παραβιάσεων που κλιμακώνουν την ένταση στην περιοχή της Βαλτικής.
Σύμφωνα με ανακοίνωση των λετονικών ενόπλων δυνάμεων στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ, επιβεβαιώνεται η ύπαρξη τουλάχιστον ενός αγνώστων στοιχείων αεροσκάφους εντός του εναέριου χώρου της χώρας. Εκπρόσωπος του στρατού, μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό Latvian Television, διευκρίνισε ότι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος εισήλθε στη Λετονία από το έδαφος της Λευκορωσίας, ωστόσο η τρέχουσα θέση του παραμένει άγνωστη. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο που η Ουκρανία έχει εντείνει τις επιθέσεις της με drones μεγάλου βεληνεκούς εναντίον της Ρωσίας, με αρκετά από αυτά να εισέρχονται κατά λάθος στον εναέριο χώρο κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, όπως η Φινλανδία και η Λετονία.
Η κυβέρνηση της Λετονίας παραιτήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα, με αφορμή την αποτυχία αντιμετώπισης των συνεχών παραβιάσεων του εναέριου χώρου, ενώ οι διαπραγματεύσεις για τον σχηματισμό νέας κυβέρνησης βρίσκονται σε εξέλιξη. Παράλληλα, οι ένοπλες δυνάμεις απηύθυναν έκκληση στους κατοίκους της ανατολικής Λετονίας, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία και τη Λευκορωσία, να παραμείνουν σε κλειστούς χώρους και να αναζητήσουν καταφύγια μέχρι νεοτέρας.
Κλιμάκωση της έντασης στη Βαλτική
Το περιστατικό στη Λετονία έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά ανάλογων συμβάντων στην περιοχή. Την Τρίτη, μαχητικό αεροσκάφος του ΝΑΤΟ κατέρριψε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος, που πιθανολογείται ότι ήταν ουκρανικό, πάνω από το έδαφος της γειτονικής Εσθονίας. Μια ημέρα αργότερα, παρόμοια παραβίαση του εναέριου χώρου της Λιθουανίας είχε ως αποτέλεσμα την προσωρινή αναστολή των πτήσεων προς την πρωτεύουσα Βίλνιους, ενώ η πολιτική ηγεσία, οι βουλευτές και οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε υπόγεια καταφύγια.
Ο Σουηδός πρωθυπουργός Ούλφ Κρίστερσον, σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, σχολίασε ότι οι Ουκρανοί σίγουρα δεν επιθυμούν τα drones τους να καταλήγουν σε φιλικό έδαφος. Απέδωσε τα περιστατικά σε παρεμβολές ή άλλες διαταραχές, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες. Οι χώρες της Βαλτικής, που αποτελούν ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας, κατηγόρησαν τη Μόσχα για τα περιστατικά, ισχυριζόμενες ότι ανακατευθύνει τα ουκρανικά drones από τους αρχικούς τους στόχους στη Ρωσία, χωρίς ωστόσο να προσκομίζουν συγκεκριμένα αποδεικτικά στοιχεία.
Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, δήλωσε ότι παρακολουθεί την κατάσταση, ενώ στο παρελθόν είχε κατηγορήσει τις χώρες της Βαλτικής ότι επιτρέπουν στην Ουκρανία να εκτοξεύει drones από το έδαφός τους. Οι κατηγορίες αυτές απορρίπτονται κατηγορηματικά τόσο από τις ίδιες τις χώρες όσο και από το ΝΑΤΟ. Ο υπουργός Άμυνας της Πολωνίας προειδοποίησε ότι η Ουκρανία πρέπει να είναι εξαιρετικά προσεκτική στη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ώστε να μην δίνει στη Ρωσία την ευκαιρία να παρεμβαίνει στην πορεία πτήσης τους. Τέλος, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, χαρακτήρισε τις ρωσικές απειλές κατά των χωρών της Βαλτικής ως απαράδεκτες, υπογραμμίζοντας ότι θα θεωρηθούν απειλές για ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση.
