Πούτιν: Υπό προσωρινή διοίκηση η Metro, πώληση Western Union

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν προχώρησε σε μια ακόμη σειρά αποφάσεων που ενισχύουν τον κρατικό έλεγχο επί ξένων επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στη Ρωσία, θέτοντας υπό προσωρινή διοίκηση τις τοπικές μονάδες της Metro Cash and Carry και επιτρέποντας παράλληλα στη Western Union να προχωρήσει στην πώληση των περιουσιακών της στοιχείων στη χώρα. Οι κινήσεις αυτές εντάσσονται σε μια ευρύτερη στρατηγική του Κρεμλίνου για την ενίσχυση του ελέγχου σε κρίσιμους τομείς της οικονομίας, με έμφαση σε εταιρείες που προέρχονται από χώρες οι οποίες έχουν επιβάλει κυρώσεις ή έχουν παράσχει στρατιωτική υποστήριξη στην Ουκρανία.

Σύμφωνα με τα διατάγματα, τα καταστήματα και τα ακίνητα της Metro θα τεθούν υπό τη διαχείριση της JSC UK Torg Rus, μιας εταιρείας που καταχωρίστηκε στη Μόσχα μόλις αυτόν τον μήνα, με μετοχικό κεφάλαιο μόλις 10.000 ρούβλια (περίπου 118 δολάρια), όπως προκύπτει από τα στοιχεία του εταιρικού μητρώου. Διευθύνων σύμβουλος της νέας διοίκησης είναι ο Γιοχάνες Μαρία Τολάι, ο οποίος ηγείται επίσης της ρωσικής μονάδας της Metro. Η Metro δεν απάντησε άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό σχετικά με τις εξελίξεις.

Παράλληλα, μια λιγότερο γνωστή εταιρεία, η OOO Softeks, αποκτά τα περιουσιακά στοιχεία της Western Union, σύμφωνα με ξεχωριστό διάταγμα, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Η κίνηση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά πρόσφατων αποφάσεων του Πούτιν, ο οποίος νωρίτερα αυτόν τον μήνα είχε διατάξει την προσωρινή μεταβίβαση του ελέγχου έξι εργοστασίων που ανήκουν στην ελβετική εταιρεία παραγωγής τροφίμων Nestle SA, καθώς και περισσότερων από 200 καταστημάτων που διαχειρίζεται η γαλλική αλυσίδα σούπερ μάρκετ Auchan στη Ρωσία, στην επίσης ελάχιστα γνωστή AO L.E.V. Menedzhment.

Το Κρεμλίνο είχε συνδέσει τότε την κατάσχεση των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων των εταιρειών με τη στρατιωτική υποστήριξη της Ευρώπης προς την Ουκρανία, υπογραμμίζοντας ότι οι ενέργειες αυτές αποτελούν απάντηση σε μη φιλικές ενέργειες δυτικών κρατών. Η Ρωσία αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες επιμέρους αγορές της Metro, αποφέροντας έσοδα ύψους 1,43 δισ. ευρώ (1,6 δισ. δολάρια) κατά το πρώτο εξάμηνο του οικονομικού έτους 2025-2026. Το ρωσικό τμήμα της εταιρείας διαθέτει 88 καταστήματα σε αρκετές περιοχές και απασχολεί σχεδόν 20.000 εργαζομένους, σύμφωνα με τη σελίδα της εταιρείας στο LinkedIn.

Η Western Union, από την πλευρά της, είχε αναστείλει τη λειτουργία της στη Ρωσία και τη Λευκορωσία τον Μάρτιο του 2022, μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, συμμορφούμενη με τις διεθνείς κυρώσεις. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο για τις δύο εταιρείες όσο και για την ευρύτερη επιχειρηματική κοινότητα που δραστηριοποιείται στη ρωσική αγορά, καθώς εντείνεται η αβεβαιότητα και ο κρατικός παρεμβατισμός.