Μια εκτεταμένη και εξαιρετικά ανησυχητική υπόθεση κυβερνοκατασκοπείας, που εκτείνεται σε 37 χώρες παγκοσμίως, φέρνει στο φως το Bloomberg, αποκαλύπτοντας το εύρος και τη μεθοδικότητα σύγχρονων επιχειρήσεων ψηφιακού πολέμου. Ανάμεσα στις χώρες που επηρεάστηκαν περιλαμβάνεται και η Ελλάδα, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για την ανθεκτικότητα των κρατικών δικτύων και την πραγματική κατάσταση της εθνικής κυβερνοάμυνας.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, πίσω από την επιχείρηση βρίσκεται οργανωμένη ομάδα χάκερ με την ονομασία «Melon Eater», η οποία φέρεται να συνδέεται με κινεζικά κρατικά συμφέροντα. Η ομάδα κατάφερε να διεισδύσει σε κυβερνητικά συστήματα και κρίσιμες υποδομές, αποσπώντας ευαίσθητες πληροφορίες στρατηγικής, γεωπολιτικής και στρατιωτικής σημασίας. Το πλέον ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι η επιχείρηση δεν είχε οικονομικό κίνητρο, αλλά εντάσσεται καθαρά στη σφαίρα της κρατικής κατασκοπείας.
Στο στόχαστρο ο πυρήνας του κράτους
Η δράση της «Melon Eater» χαρακτηρίζεται από υψηλό επίπεδο σχεδιασμού και στοχευμένη επιλογή θυμάτων. Σύμφωνα με τις αποκαλύψεις, οι χάκερ επικεντρώθηκαν σε υπουργεία Εξωτερικών και Άμυνας, σε δίκτυα ενέργειας, τηλεπικοινωνιών και μεταφορών, καθώς και σε εταιρείες υψηλής τεχνολογίας και αμυντικές βιομηχανίες. Πρόκειται, δηλαδή, για δομές που συγκροτούν τον σκληρό πυρήνα της κρατικής λειτουργίας και της εθνικής ασφάλειας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον φαίνεται πως έδειξαν για χώρες με στενούς δεσμούς με τις ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ, στοιχείο που εξηγεί και τη συμπερίληψη της Ελλάδας στον κατάλογο των κρατών που επηρεάστηκαν. Οι πληροφορίες που φέρονται να υποκλάπηκαν περιλαμβάνουν διαβαθμισμένα έγγραφα, εσωτερική αλληλογραφία κρατικών αξιωματούχων και τεχνικά δεδομένα για έργα κρίσιμων υποδομών, υλικό με υψηλή επιχειρησιακή αξία.
Γιατί η Ελλάδα θεωρήθηκε κρίσιμος κόμβος
Το Bloomberg επισημαίνει ότι ελληνικά δίκτυα βρέθηκαν στο επίκεντρο της επιχείρησης, χωρίς να κατονομάζονται συγκεκριμένοι οργανισμοί. Αναλυτές εκτιμούν ότι το κινεζικό ενδιαφέρον συνδέεται άμεσα με τη γεωστρατηγική θέση της χώρας ως ενεργειακού και μεταφορικού κόμβου, τον ρόλο της σε νατοϊκούς σχεδιασμούς στην Ανατολική Μεσόγειο, αλλά και την παρουσία κρίσιμων υποδομών, όπως λιμάνια, αγωγοί και τηλεπικοινωνιακά κέντρα.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και ο τρόπος δράσης των χάκερ. Αντί για εμφανές κακόβουλο λογισμικό, αξιοποίησαν νόμιμα εργαλεία διαχείρισης συστημάτων που υπήρχαν ήδη στα δίκτυα-στόχους, μια τεχνική γνωστή ως «Living off the Land». Με αυτόν τον τρόπο, οι κινήσεις τους έμοιαζαν απολύτως φυσιολογικές, επιτρέποντάς τους να παραμείνουν αόρατοι για μεγάλα χρονικά διαστήματα, ενώ παράλληλα εκμεταλλεύτηκαν άγνωστες ευπάθειες σε ευρέως χρησιμοποιούμενα λογισμικά.
Οι αποκαλύψεις έχουν ήδη κινητοποιήσει τις αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας, όπως το FBI, τη NSA και τη CISA, οι οποίες ενημέρωσαν συμμάχους για το εύρος της απειλής. Η Ουάσιγκτον κατηγορεί ευθέως το Πεκίνο για οργανωμένη κρατική κατασκοπεία, με την Κίνα να απορρίπτει τις κατηγορίες και να μιλά για πολιτικά υποκινούμενες εκθέσεις.
Στην Ελλάδα, πηγές ασφαλείας εκτιμούν ότι θα ακολουθήσουν εκτεταμένοι έλεγχοι σε κρίσιμα δίκτυα, με συμμετοχή της ΕΥΠ και της ΓΕΕΘΑ. Η υπόθεση επαναφέρει με ένταση το ζήτημα της κυβερνοάμυνας ως θεμελιώδους πυλώνα της εθνικής ασφάλειας, σε μια εποχή όπου οι πόλεμοι δεν ξεκινούν πλέον με πυρά, αλλά με σιωπηλές γραμμές κώδικα.
