Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ εξέφρασε δημόσια τη στήριξή του προς τον προκάτοχό του, Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με σοβαρές κατηγορίες για αθέμιτη άσκηση επιρροής. Η υπόθεση αφορά τη διάσωση της αεροπορικής εταιρείας Plus Ultra κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, το 2021. Ο Σάντσεθ, μιλώντας ενώπιον του κοινοβουλίου, τόνισε την ανάγκη σεβασμού του τεκμηρίου αθωότητας και υπερασπίστηκε το έργο του Θαπατέρο, αναφέροντας τις μεταρρυθμίσεις στα δικαιώματα και τις ελευθερίες, την αποχώρηση από τον πόλεμο στο Ιράκ και το τέλος της βασκικής οργάνωσης ΕΤΑ.
Πολιτικές αντιδράσεις και κλήση για παραίτηση
Η δεξιά αντιπολίτευση αντέδρασε άμεσα, ζητώντας εκ νέου την παραίτηση του Πέδρο Σάντσεθ, καθώς αρκετοί στενοί συνεργάτες του αντιμετωπίζουν δικαστικές διώξεις. Ο Σάντσεθ απέρριψε κατηγορηματικά το ενδεχόμενο παραίτησης ή πρόωρων εκλογών, διαμηνύοντας ότι η κυβέρνηση θα παραμείνει στη θέση της μέχρι το 2027, εφόσον το επιθυμεί ο ισπανικός λαός. Η πολιτική ατμόσφαιρα στη χώρα παραμένει τεταμένη, με την αντιπολίτευση να εκμεταλλεύεται την υπόθεση για να ασκήσει πίεση στην κυβέρνηση.
Η υπεράσπιση του Θαπατέρο και η δικαστική έρευνα
Ο Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο αρνήθηκε όλες τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι οι δραστηριότητές του ήταν πάντα νόμιμες και διαφανείς. Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, τόνισε ότι τα εισοδήματά του δηλώθηκαν στην εφορία και ότι ουδέποτε προέβη σε ενέργειες σχετικές με τη διάσωση της Plus Ultra. Η δικαστική έρευνα, υπό τον δικαστή Χοσέ Λουίς Καλαμά, επικεντρώνεται στο δάνειο των 53 εκατομμυρίων ευρώ που έλαβε η εταιρεία από δημόσια κεφάλαια. Ο Θαπατέρο καλείται να καταθέσει στις 2 Ιουνίου, καθώς θεωρείται από το δικαστήριο ως ο υποτιθέμενος επικεφαλής μιας δομής αθέμιτης άσκησης επιρροής, με τη χρήση αδιαφανών χρηματοοικονομικών διαύλων.
Για πρώτη φορά στη σύγχρονη ισπανική ιστορία, ένας πρώην πρωθυπουργός εμπλέκεται άμεσα από το δικαστικό σύστημα. Οι έρευνες επεκτάθηκαν και στα γραφεία του πρώην πρωθυπουργού, καθώς και σε τρεις εταιρείες που φέρονται να ανήκουν στις κόρες του. Η υπόθεση αποκτά πρόσθετη διάσταση, καθώς η Plus Ultra έχει ως κύριους μετόχους Βενεζουελανούς επιχειρηματίες, οι οποίοι, σύμφωνα με τη δεξιά αντιπολίτευση, συνδέονται με το καθεστώς του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο.
