Χούθι: Έλεγχος στα νησιά του Στενού Μπαμπ ελ Μάντεμπ

Η γεωπολιτική ισορροπία στην ευρύτερη περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας υπέστη σοβαρή ανατροπή, καθώς οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούθι της Υεμένης ολοκλήρωσαν την κατάληψη των δύο τελευταίων νησιών που βρίσκονταν υπό τον έλεγχο των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης, στο στρατηγικής σημασίας Στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ. Η εξέλιξη αυτή, όπως επιβεβαίωσε ανώτερος Υεμενίτης στρατιωτικός αξιωματούχος, σηματοδοτεί την πλήρη κυριαρχία της οργάνωσης σε ολόκληρη την ακτογραμμή της χώρας που βρέχεται από την Ερυθρά Θάλασσα, εδραιώνοντας την παρουσία τους σε ένα από τα πιο κρίσιμα ναυτιλιακά περάσματα παγκοσμίως.

Η προέλαση των ανταρτών πραγματοποιήθηκε με αστραπιαία ταχύτητα, καθώς μέσα σε λίγες μόνο ημέρες κατάφεραν να επεκτείνουν τον έλεγχό τους από τα βόρεια προπύργια τους, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά και του λιμανιού της Χοντέιντα, προς τα νότια παράλια. Κεντρικό ρόλο στην τελευταία φάση της επιχείρησης έπαιξε η κατάληψη του νησιού Μαγιούν, γνωστού και ως Περίμ, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο του στενού. Η υποχώρηση των κυβερνητικών δυνάμεων, οι οποίες υποστηρίζονται από το Ριάντ, ήταν καθοριστική για την ταχεία πτώση του νησιού, επιτρέποντας στους Χούθι να θέσουν υπό τον απόλυτο έλεγχό τους τις θαλάσσιες οδούς.

Ο στρατιωτικός αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε χαρακτηριστικά πως «όλα όσα ήταν υπό τον έλεγχό μας στη δυτική ακτή έχουν πλέον καταληφθεί», υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης για τις δυνάμεις που αντιμάχονται την οργάνωση. Αυτή η στρατηγική κίνηση θεωρείται η πιο σημαντική προώθηση των Χούθι μέχρι σήμερα, καθώς τους καθιστά πραγματικούς ρυθμιστές της ναυσιπλοΐας στο Στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, το οποίο αποτελεί ζωτικής σημασίας αρτηρία που συνδέει την Ευρώπη με την Ασία.

Παρά τις διεθνείς ανησυχίες για την ασφάλεια των εμπορικών πλοίων και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, οι Χούθι έχουν προχωρήσει σε διαβεβαιώσεις προς τη διεθνή κοινότητα. Διαμηνύουν ότι θα διασφαλίσουν την «ασφαλή» διέλευση των πλοίων από το στρατηγικό πέρασμα, θέτοντας ωστόσο έναν σαφή διαχωρισμό: η εγγύηση αυτή δεν θα ισχύει για τον Σαουδάραβα εχθρό τους, γεγονός που υποδηλώνει τη συνέχιση των εχθροπραξιών στο πλαίσιο της ευρύτερης σύγκρουσης στην περιοχή. Η κατάληψη των νησιών ενισχύει τη διαπραγματευτική θέση της οργάνωσης, ενώ ταυτόχρονα αυξάνει την αστάθεια σε μια περιοχή που είναι κομβικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο και την ενεργειακή ασφάλεια.