Εμπόριο: Κινητήρας ανάπτυξης για τα νησιά

Σε μια κρίσιμη συνεδρίαση της Υποεπιτροπής Νησιωτικών και Ορεινών Περιοχών της Βουλής των Ελλήνων, που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 24 Ιουνίου, ο πρόεδρος της Ελληνικής Συνομοσπονδίας Εμπορίου και Επιχειρηματικότητας (ΕΣΕΕ), Σταύρος Καφούνης, ανέδειξε τον κομβικό ρόλο του εμπορίου ως βασικού πυλώνα οικονομικής ανάπτυξης και κοινωνικής συνοχής για τα ελληνικά νησιά. Η τοποθέτηση αυτή έγινε κατόπιν πρόσκλησης του βουλευτή Δωδεκανήσου και προέδρου της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής Περιφερειών, Μάνου Κόνσολα, με τη συμμετοχή του Γενικού Γραμματέα Εμπορίου, Ναπολέοντα Μαραβέγια, καθώς και των προέδρων των Επιμελητηρίων από όλες τις νησιωτικές περιοχές της χώρας.

Οι προκλήσεις και η δυναμική του νησιωτικού εμπορίου

Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο κ. Καφούνης αναφέρθηκε εκτενώς στις διαχρονικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η νησιωτική επιχειρηματικότητα. Το αυξημένο μεταφορικό κόστος, η περιορισμένη πρόσβαση σε μεγάλες αγορές, η μικρή κλίμακα των τοπικών οικονομιών και η έντονη εποχικότητα αποτελούν σημαντικά εμπόδια. Παρ' όλα αυτά, υπογράμμισε ότι το εμπόριο παραμένει ένας από τους πιο ισχυρούς παράγοντες ευημερίας, προσφέροντας σταθερότητα και προοπτική ανάπτυξης στις νησιωτικές κοινωνίες.

Ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ τόνισε ότι ο εμπορικός κλάδος αποτελεί τον μεγαλύτερο εργοδότη της ελληνικής οικονομίας, με περισσότερες από 250.000 επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα. Μέσω αυτής της δραστηριότητας, δημιουργούνται θέσεις εργασίας, ενισχύεται το διαθέσιμο εισόδημα των πολιτών και στηρίζονται κρίσιμοι τομείς όπως οι μεταφορές, η ναυτιλία και ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη στενή και αμφίδρομη σχέση μεταξύ εμπορίου και τουρισμού, καθώς εκατομμύρια επισκέπτες έρχονται κάθε χρόνο σε επαφή με τα μοναδικά προϊόντα και τις υπηρεσίες των νησιών, συμβάλλοντας καθοριστικά στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και στην περαιτέρω εξωστρέφειά τους.

Τοπικά προϊόντα και εξαγωγική προοπτική

Ένα από τα κεντρικά σημεία της ομιλίας ήταν η ανάδειξη των τοπικών προϊόντων ως αυθεντικών πρεσβευτών της ελληνικής παράδοσης. Ο κ. Καφούνης ανέφερε χαρακτηριστικά: "Κάθε εμπορική επιχείρηση είναι δυνητικά μια εξαγωγική επιχείρηση, ιδιαίτερα όταν δραστηριοποιείται σε μια νησιωτική περιοχή με ισχυρή ταυτότητα και μοναδικά προϊόντα". Προϊόντα όπως το ελαιόλαδο, το μέλι, τα τυριά, τα κρασιά, τα αλιεύματα και τα μεταποιημένα προϊόντα μπορούν να αποκτήσουν ισχυρή παρουσία στις διεθνείς αγορές, ενισχύοντας την εθνική οικονομία.

Παράλληλα, ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ επισήμανε ότι οι ανάγκες του εμπορίου λειτουργούν ως ισχυρό κίνητρο για την πραγματοποίηση επενδύσεων σε λιμενικές και μεταφορικές υποδομές, στη δημιουργία σύγχρονων αποθηκευτικών χώρων και στην ανάπτυξη ψηφιακών δικτύων. Αυτές οι επενδύσεις βελτιώνουν τη συνδεσιμότητα των νησιών και αναβαθμίζουν συνολικά την ποιότητα ζωής των κατοίκων τους.

Στρατηγικές προτεραιότητες και όραμα

Στο πλαίσιο αυτό, η ΕΣΕΕ θέτει ως βασικές προτεραιότητες την αξιοποίηση των νέων τεχνολογιών και την ενίσχυση των μεταφορικών δικτύων. Παράλληλα, προωθείται ενεργά η έννοια του "shopping tourism" μέσω των πρωτοβουλιών "Shopping in Greece" και "Shopping Made in Greece". Στόχος είναι η καθιέρωση της Ελλάδας όχι μόνο ως κορυφαίου τουριστικού προορισμού, αλλά και ως διεθνούς προορισμού αγορών, προσελκύοντας επισκέπτες υψηλού εισοδήματος.

Ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, ο Σταύρος Καφούνης τόνισε: "Με σχέδιο, όραμα και συνεργασία, το εμπόριο μπορεί να συνεχίσει να αποτελεί κινητήρια δύναμη προόδου, ευημερίας και εξωστρέφειας για τη νησιωτική Ελλάδα, δημιουργώντας σημαντικά πολλαπλασιαστικά οφέλη για τις τοπικές κοινωνίες και την εθνική οικονομία".