Η αυξανόμενη εξάρτηση της Ρωσίας από την Κίνα

Η στενή συνεργασία μεταξύ Ρωσίας και Κίνας, παρά τον πανηγυρικό τόνο που υιοθετεί το Κρεμλίνο, αποκαλύπτει μια ολοένα και πιο μονόπλευρη δυναμική. Το διμερές εμπόριο, αν και μειώθηκε πέρυσι λόγω των χαμηλότερων τιμών πετρελαίου, παρουσιάζει μια εντυπωσιακή αύξηση στις ρωσικές εξαγωγές προς την Κίνα, οι οποίες έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από τον Φεβρουάριο του 2022, όταν ξεκίνησε η πλήρους κλίμακας εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία.

Το 2024, η Ρωσία απέστειλε στην Κίνα αγαθά αξίας περίπου 129 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με τη συντριπτική πλειονότητα να αποτελείται από αργό πετρέλαιο, άνθρακα και φυσικό αέριο, τα οποία πωλήθηκαν με σημαντικές εκπτώσεις. Σύμφωνα με υπολογισμούς του Center for Research on Energy and Clean Air, η Κίνα έχει αγοράσει περισσότερα από 372 δισεκατομμύρια δολάρια ρωσικών ορυκτών καυσίμων από την έναρξη της σύγκρουσης, παρέχοντας στη Μόσχα ζωτικής σημασίας σκληρό συνάλλαγμα για τη χρηματοδότηση του στρατού της, εν μέσω των δυτικών κυρώσεων.

Σε αντάλλαγμα, η Κίνα εξήγαγε προς τη Ρωσία αγαθά αξίας σχεδόν 116 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2024, αντικαθιστώντας σε διάφορους τομείς τους δυτικούς προμηθευτές που αποχώρησαν από τη ρωσική αγορά. Αν και το Πεκίνο έχει αποφύγει τις άμεσες εξαγωγές έτοιμου στρατιωτικού εξοπλισμού, έχει προμηθεύσει αγαθά διπλής χρήσης αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, δηλαδή πολιτικά προϊόντα και τεχνολογίες με στρατιωτικές εφαρμογές, συμβάλλοντας στη διατήρηση της ρωσικής αμυντικής βιομηχανίας.

Η εξάρτηση της Ρωσίας από την κινεζική τεχνολογία

Οι δυτικές κυρώσεις, που επιβλήθηκαν από το 2022 και ενισχύθηκαν επανειλημμένως, απέκοψαν τη Ρωσία από την προηγμένη δυτική τεχνολογία. Οι ΗΠΑ, η ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι σύμμαχοί τους απαγόρευσαν τις εξαγωγές ημιαγωγών, μικροηλεκτρονικών, μηχανημάτων ακριβείας και άλλων αγαθών διπλής χρήσης, κρίσιμων για την παραγωγή όπλων. Αυτό δημιούργησε σημαντικές ελλείψεις στη Ρωσία, η οποία στράφηκε στην Κίνα. Σύμφωνα με το Bloomberg, η Κίνα προμήθευσε περίπου το 90% των ρωσικών εισαγωγών τεχνολογίας που τελούν υπό κυρώσεις το 2025, έναντι 80% την προηγούμενη χρονιά. Η απόκτηση αγαθών όπως μηχανήματα για τη συναρμολόγηση πυραύλων και drones είναι πλέον πολύ δυσκολότερη και ακριβότερη, με τη Ρωσία να χρησιμοποιεί πολύπλοκα δίκτυα παράκαμψης μέσω τρίτων χωρών και να πληρώνει επιβαρύνσεις σχεδόν 90% πάνω από τις προπολεμικές τιμές. Το Πεκίνο έχει επίσης παράσχει δορυφορικές εικόνες για στρατιωτικούς σκοπούς και drones, όπως ανέφερε πέρυσι το Bloomberg.

Η κινεζική τεχνολογία επέτρεψε στη Ρωσία να διατηρήσει και να επεκτείνει την παραγωγή πυραύλων, drones και άλλων όπλων, κρατώντας σε λειτουργία την πολεμική της οικονομία.

Εμπόριο σε ρούβλια και γιουάν

Καθώς εξελισσόταν ο πόλεμος στην Ουκρανία, οι ΗΠΑ, η ΕΕ και οι σύμμαχοί τους απέκλεισαν μεγάλες ρωσικές τράπεζες από το σύστημα πληρωμών SWIFT και πάγωσαν περίπου 300 δισεκατομμύρια δολάρια αποθεματικών της ρωσικής κεντρικής τράπεζας. Αυτό μετέτρεψε το χρηματοπιστωτικό σύστημα που κυριαρχείται από το δολάριο σε όπλο κατά του Κρεμλίνου, καθιστώντας τις συναλλαγές σε δολάρια ή ευρώ επικίνδυνες ή αδύνατες. Η κίνηση αυτή εξέθεσε ξένες τράπεζες, ιδιώτες και φορείς παγκοσμίως σε δευτερογενείς κυρώσεις, εφόσον συνέχιζαν να συνεργάζονται με ρωσικές οντότητες που τελούν υπό κυρώσεις.

Ως εκ τούτου, Μόσχα και Πεκίνο επιτάχυναν τη λεγόμενη αποδολαριοποίηση, δηλαδή τη στροφή από το αμερικανικό δολάριο προς τα δικά τους εθνικά νομίσματα. Σύμφωνα με τον Ρώσο υπουργό Οικονομικών Άντον Σιλουάνοφ, μέχρι τα τέλη του περασμένου έτους, οι δύο χώρες πραγματοποιούσαν πάνω από το 99% του διμερούς τους εμπορίου σε ρούβλια και γιουάν.

Η τάση αυτή έχει ενισχυθεί από την ομάδα BRICS των αναδυόμενων οικονομιών, η οποία προωθεί διακανονισμούς σε τοπικά νομίσματα και έχει προτείνει σχέδια για ένα ενιαίο νόμισμα. Ωστόσο, η "γιουανοποίηση" έχει δημιουργήσει νέες εξαρτήσεις. Η Ρωσία αντιμετωπίζει περιστασιακές ελλείψεις σε γιουάν, υψηλότερο κόστος δανεισμού και πρέπει να ανέχεται το προβάδισμα του Πεκίνου σε όλες τις διμερείς διαπραγματεύσεις.

Αν και η Κίνα δεν προσπαθεί να αντικαταστήσει το δολάριο εν μία νυκτί, η ευρύτερη χρήση του γιουάν αυξάνει την παγκόσμια οικονομική επιρροή του Πεκίνου. Οι χώρες που κρατούν ή δανείζονται σε γιουάν συνδέονται περισσότερο με την οικονομία και τις πολιτικές της Κίνας.

Κινεζική οικονομική κυριαρχία επί της Ρωσίας;

Πολλοί κορυφαίοι αναλυτές των ρωσοκινεζικών σχέσεων πιστεύουν ότι η επιρροή του Πεκίνου πάνω στη Μόσχα πιθανότατα θα αυξηθεί ακόμα περισσότερο τα επόμενα χρόνια. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Πούτιν αναμένεται να πιέσει για νέους και μεγαλύτερους αγωγούς, οι οποίοι θα ενισχύσουν τόσο τα ρωσικά έσοδα από εξαγωγές όσο και την ενεργειακή ασφάλεια της Κίνας.

Η ενίσχυση της δυναμικότητας των ρωσικών αγωγών με κατεύθυνση προς την Κίνα "θα ενίσχυε σημαντικά την πετρελαϊκή ασφάλεια του Πεκίνου σε ενδεχόμενη κρίση με την Ταϊβάν", έγραψε σε ανάρτησή του στο Substack ο Τζόζεφ Γουέμπστερ, ανώτερος συνεργάτης του Atlantic Council. Ο Γουέμπστερ αναφέρθηκε έτσι στις επανειλημμένες απειλές της Κίνας να εισβάλει στην Ταϊβάν, μια κίνηση που θα μπορούσε να προκαλέσει δυτικές κυρώσεις ή ακόμα και αμερικανικό ναυτικό αποκλεισμό, διαταράσσοντας τις κινεζικές εισαγωγές πετρελαίου διά θαλάσσης.

Το Κρεμλίνο ενδιαφέρεται ιδιαιτέρως να οριστικοποιήσει την κατασκευή του αγωγού φυσικού αερίου Power of Siberia 2, που καθυστερεί εδώ και καιρό και θα μπορούσε να μεταφέρει έως και 50 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου ετησίως στην Κίνα μέσω Μογγολίας. Το έργο παραμένει μπλοκαρισμένο λόγω διαφωνιών για τις τιμές και τεχνικών λεπτομερειών.

Η επιθυμία του Πεκίνου για αξιόπιστες χερσαίες ενεργειακές προμήθειες έχει αυξηθεί και λόγω του πολέμου στο Ιράν. Ωστόσο, οποιαδήποτε πρόοδος σε αυτά τα σχέδια θα συνέδεε ακόμα περισσότερο το ενεργειακό μέλλον της Ρωσίας με την Κίνα, ενισχύοντας την επιρροή του Πεκίνου στη Μόσχα.

Η σύνοδος Πούτιν-Σι πραγματοποιείται μόλις λίγες ημέρες μετά την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στο Πεκίνο, κατά την οποία επιχειρήθηκε η σταθεροποίηση των σινοαμερικανικών σχέσεων σε θέματα εμπορίου, τεχνολογίας και παγκόσμιων ζητημάτων. Μια αποκλιμάκωση στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας δεν θα βοηθούσε τον Πούτιν, καθώς μειώνει το κίνητρο της Κίνας να ευθυγραμμιστεί πλήρως με τη Ρωσία απέναντι στη Δύση, δεδομένου ότι το Πεκίνο θέτει σε προτεραιότητα την προστασία των τεράστιων οικονομικών του συμφερόντων με τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.