Η πολιτική και η προοδευτική λογική της Δύσης κυριαρχούνται γενικά από την ιδέα ότι, όταν αντιμετωπίζουμε ένα πρόβλημα ή μια αδικία, είναι καλύτερο να δράσουμε παρά να μην κάνουμε τίποτα. Υπάρχει αδικία στον κόσμο. Πρέπει να δράσουμε για να την αποτρέψουμε. Παιδιά που γεννιούνται σε υπανάπτυκτες οικονομίες πεθαίνουν από πείνα, ελονοσία, ασθένειες του εντέρου και χιλιάδες άλλες προληπτικές αιτίες. Πρέπει να δράσουμε εκ μέρους τους. Το κλίμα αλλάζει. Πρέπει να δράσουμε. Μια μόλυνση εξαπλώνεται πέρα από εθνικά και γεωγραφικά σύνορα. Πρέπει να δράσουμε για να αποτρέψουμε τον θάνατο και την ασθένεια. Υπάρχει μια ηθική επιταγή να μετριάσουμε την αδικία, την οδύνη και να αποτρέψουμε αλλαγές που απειλούν την τρέχουσα σταθερότητα και την τάξη των πραγμάτων.
Η σύγχρονη δυτική κοινωνία έχει φτάσει να πιστεύει στον μύθο ότι είναι δυνατόν να είναι παντογνώστης και ότι η δύναμη της επιστήμης ή της τεχνολογίας μας επιτρέπει να διεισδύουμε στο πέπλο του χρόνου και να καθορίζουμε πώς να παρέμβουμε καλύτερα για να μετριάσουμε τους κινδύνους και να αποτρέψουμε τα κακά. Ότι αυτές οι λύσεις μπορούν να εφαρμοστούν με ακρίβεια και να οδηγήσουν στο επιθυμητό αποτέλεσμα, αν έχουμε τη βούληση να κάνουμε το σωστό και δίκαιο.
Σε μια πρόσφατη διάλεξη στο ετήσιο συνέδριο του Brownstone Institute, ο Δρ. Bret Weinstein μίλησε για τη διαφορά μεταξύ πολύπλοκων και περίπλοκων συστημάτων. Καθώς τον άκουγα να αναπτύσσει αυτήν τη λογική, η αρχική μου αντίδραση ήταν ότι το θέμα αυτό φαινόταν μάλλον ακαδημαϊκό για ένα γενικό ακροατήριο αντιφρονούντων. Όμως, ο Bret κατανοεί κάτι θεμελιώδες. Μέσα από τα παραδείγματα που επέλεξε για να αναδείξει τα σημεία του, έδειξε ότι αυτό το φαινομενικά λεπτό θέμα είναι στην πραγματικότητα στην καρδιά πολλών από τις πιο σημαντικές φιλοσοφικές διαμάχες στη σύγχρονη πολιτική, διακυβέρνηση και δυτική κοινωνία. Οι υπολογιστές είναι περίπλοκοι. Η βιολογία και τα οικοσυστήματα είναι πολύπλοκα. Οι υπολογιστές είναι προϊόν μηχανικών. Η βιολογία και τα οικοσυστήματα είναι προϊόν εξέλιξης.
Οι υπολογιστές είναι περίπλοκοι, αλλά μπορούν να κατανοηθούν. Με αρκετή κατανόηση, η «συμπεριφορά» τους μπορεί να προβλεφθεί με ακρίβεια. Αυτό είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό των περίπλοκων συστημάτων. Αν και φαίνονται μυστηριώδη σε αυτούς που δεν τα κατανοούν, με αρκετά δεδομένα και γνώση, τα περίπλοκα συστήματα μπορούν να κατανοηθούν με αρκετή ακρίβεια ώστε να τροποποιηθούν προβλέψιμα. Ως πρώην φοιτητής πληροφορικής, έχω μια βαθιά κατανόηση της αρχιτεκτονικής των υπολογιστικών συστημάτων. Οι υπολογιστές δεν είναι μυστήριο για μένα. Όμως, για εκείνους που δεν έχουν εξοικείωση, η τεχνολογία των υπολογιστών μπορεί να φαντάζει ως κάτι μαγικό.
Η βιολογία και τα οικοσυστήματα είναι πολύπλοκα, όπως είναι και τα βιολογικά είδη, συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου. Μπορούν να μελετηθούν και μπορούν να γίνουν προβλέψεις σχετικά με τη συμπεριφορά τους, τόσο σε ατομικό όσο και σε συστημικό επίπεδο, αλλά υπάρχει μια θεμελιώδης απροβλεψιμότητα που είναι εγγενής στα πολύπλοκα συστήματα. Αυτή η «πεταλούδα του χάους» – η δυνατότητα που έχει μια μικρή αλλαγή να προκαλέσει τεράστιες συνέπειες – αποτελεί αγαπημένο θέμα της επιστημονικής φαντασίας. Ένας ταξιδιώτης του χρόνου, για παράδειγμα, μπορεί να πατήσει μια πεταλούδα στο παρελθόν και να επιστρέψει σε ένα μέλλον που έχει μεταμορφωθεί λόγω αυτής της μικρής πράξης. Ως ειδικός στην εξελικτική βιολογία, ο Δρ. Weinstein είναι ιδιαίτερα ευαισθητοποιημένος ως προς την απρόβλεπτη φύση των πολύπλοκων συστημάτων.
Τα οικοσυστήματα, η ανθρωπότητα και τα ανθρώπινα ανοσοποιητικά συστήματα δεν είναι μηχανές. Δεν είναι το προϊόν ανθρώπινων μηχανικών. Είναι πολύπλοκα και όχι περίπλοκα συστήματα. Η τρέχουσα κατάστασή τους σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή είναι το αποτέλεσμα απρόβλεπτων αλληλεπιδράσεων με ποικίλες συνθήκες. Και τα δύο είναι εγγενώς χαοτικά, αυτοσυναρμολογούμενα και απρόβλεπτα. Όσο κι αν συσσωρεύονται δεδομένα, οι ιδιότητές τους δεν μπορούν να κατανοηθούν πλήρως.
Η γενική δομή της συμπεριφοράς τους μπορεί να προβλεφθεί μερικώς, αλλά είναι τόσο πολύπλοκα ώστε οι επιπτώσεις της αλλαγής των συνθηκών στις οποίες υπάρχουν δεν μπορούν να προβλεφθούν αξιόπιστα. Οι καλύτερες προβλέψεις απαιτούν μια διαδικασία ερμηνείας στην οποία ένα ελεγχόμενο, αντιπροσωπευτικό δείγμα του πολύπλοκου συστήματος υποβάλλεται σε αλλαγή συνθηκών και οι επιπτώσεις αυτής της παρέμβασης παρατηρούνται. Ανάλογα με τη δομή και το πλαίσιο, αυτή η διαδικασία αναφέρεται ως «δοκιμή και σφάλμα», «πειραματισμός» ή «εξέλιξη».
Η ανθρώπινη συμπεριφορά, τα πολιτικά οικοσυστήματα και οι ανθρώπινες καινοτομίες ή προσαρμογές σε εξωτερικούς περιορισμούς είναι πολύπλοκες. Ανεξαρτήτως των δεδομένων που καταγράφονται για τη συμπεριφορά τους, οι αλληλεπιδράσεις και οι συνέπειες των παρεμβάσεων σε αυτά τα συστήματα παραμένουν απρόβλεπτες. Αυτό είναι ένα γεγονός που φαίνεται να διαφεύγει από τους υποστηρικτές της κοινωνικής μηχανικής, οι οποίοι πιστεύουν ότι μπορούν να προβλέψουν τις συνέπειες των «ηθικά δικαιολογημένων» δράσεων.
Για παράδειγμα, κατά τη δεκαετία του 1960, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν έναν «πόλεμο κατά της φτώχειας» και έναν «πόλεμο κατά της πείνας», με τις καλύτερες και πιο ηθικά δικαιολογημένες προθέσεις. Οι συνέπειες, όμως, ήταν τεράστιες, απρόβλεπτες και συχνά καταστροφικές.
Αυτή η αλυσίδα ανεπιθύμητων συνεπειών είναι γνωστή στην κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών ως «επακόλουθο». Μια παρέμβαση μπορεί να φαίνεται λογική ή προβλέψιμη σε βραχυπρόθεσμο επίπεδο, αλλά μακροπρόθεσμα, η επίδραση της πεταλούδας επικρατεί. Οι άνθρωποι είναι ευφυείς και προσαρμόζονται γρήγορα στις συνθήκες, αλλά η ανθρώπινη κοινωνία είναι χαοτική και απρόβλεπτη. Η ανθρωπότητα και τα συστήματά της είναι εξαιρετικά ευαίσθητα ακόμη και στις παραμικρές αλλαγές των συνθηκών.
Η ανθρωπότητα και τα ψηφιακά υπολογιστικά συστήματα είναι πολύ διαφορετικά. Αυτό αναδεικνύει ένα θεμελιώδες σύγχρονο πρόβλημα. Μια νέα γενιά ολιγαρχών έχει αναδυθεί ως συνέπεια της κερδοφορίας της ψηφιακής επανάστασης. Και αυτοί οι ολιγάρχες και οι τεχνοκράτες υπηρέτες τους στερούνται της κατανόησης ή ακόμα και της επίγνωσης της διαφοράς μεταξύ περιπλοκών και σύνθετων συστημάτων.
Φυσικά, θεωρούν την ανθρωπότητα και την κοινωνική μηχανική ως ένα σύνολο προβλημάτων που περιλαμβάνει την απόκτηση επαρκών δεδομένων και την ανάπτυξη προβλεπόμενων αλγορίθμων. Όπως ακριβώς ο εξελικτικός βιολόγος βλέπει τον κόσμο μέσα από το πρίσμα της εξελικτικής της βιολογίας, έτσι και όσοι κέρδισαν την τύχη τους από την ανάπτυξη των σύγχρονων ψηφιακών συστημάτων βλέπουν τον κόσμο μέσα από την οπτική. Όμως οι άνθρωποι δεν είναι υπολογιστές, και τα οικοσυστήματα δεν είναι στο διαδίκτυο.
Η ύβρις είναι η συνέπεια της μη αναγνώρισης των ορίων κάποιου. Αυτό περιλαμβάνει την αδυναμία αναγνώρισης της μεροληψίας που είναι έμφυτη στα διανοητικά μεταφορικά σχήματα, τη γλώσσα, τις εμπειρίες και τις εξωτερικές μεταβλητές που διαμορφώνουν τη σκέψη και την κοσμοθεωρία μας. Το αντίθετο της ύβρεως είναι η ταπεινοφροσύνη.
Μερικοί γιατροί αναγνωρίζουν ότι η καλύτερη ιατρική είναι συχνά μια δόση χρόνου. Η σοφία έγκειται στο να γνωρίζεις ποτέ να μην ενεργείς. Να παρατηρείς προσεκτικά, να επιτρέπεις στο χρόνο να αποκαλύπτεις πτυχές της υποκείμενης πολυπλοκότητας και να ενεργείς περιορισμένα σε ένα μικρό δείγμα. Να σκέφτεσαι παγκόσμια, να ενεργείς τοπικά και σταδιακά, και έπειτα να παρατηρείς τις συνέπειες της δράσης πριν γενικές και δοκιμάσεις σε μεγαλύτερη κλίμακα. Διότι οι ασθενείς είναι σύνθετοι. Και οι συνέπειες της παρέμβασης σε ένα σύνθετο σύστημα είναι απρόβλεπτες.
Για παράδειγμα, ο Διευθυντής των Ηνωμένων Εθνών έχει δηλώσει ότι η «Ατζέντα 2030» και το «Σύμφωνο για το Μέλλον» περιλαμβάνουν τα «καλύτερα σχέδια», και αυτά τα σχέδια πρέπει να κυκλοφορήσουν παγκοσμίως όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αυτό είναι ένα παράδειγμα ύβρεως σε παγκόσμια κλίμακα. Το μόνο προβλέψιμο με αυτήν την παρέμβαση στα ανθρώπινα ζητήματα είναι ότι οι συνέπειες θα είναι απρόβλεπτες, και η ιστορία δείχνει ότι τα καταστροφικά αποτελέσματα είναι πολύ πιο πιθανά από τις αφελείς προτάσεις, υπερβολικά αισιόδοξες, μη δοκιμασμένες προβλέψεις των κοινωνικών μηχανικών με αστροσκοπικές φιλοδοξίες.
Επιστρέφοντας στη μεταφορά του Δρ. Weinstein, ο σοφός, δοκιμασμένος με το χρόνο δρόμους δεν επιτρέπουμε στα σύνθετα συστήματα να εξελίσσονται, ώστε να ανταποκρίνονται στο περιβαλλοντικό τους πλαίσιο και στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Και να το κάνεις με αποκεντρωμένο τρόπο. Να επιτρέπουμε σε διαφορετικές «κοινωνίες» (ή κοινωνικά πειράματα) να αναζητούν συνεχώς και αυτόνομα την προσαρμογή στις τοπικές συνθήκες τους. Να το κάνουν χωρίς εξωτερική παρέμβαση από πλούσιους, πόρους-πλούσιους ή περισσότερους ανεπτυγμένους τρίτους, κράτη, διακρατικούς οργανισμούς ή μη κυβερνητικές οργανώσεις.
Προτείνω ότι πρέπει να είμαστε βαθιά επιφυλακτικοί με μονομερείς παρεμβάσεις στις εσωτερικές υποθέσεις κοινωνιών ή κρατών με βάση εξωτερικές αντιλήψεις περί «ηθικής». Στα όρια, ένα χέρι βοηθείας σε πρωτοβουλίες που αναπτύχθηκαν εσωτερικά μπορεί να είναι εποικοδομητικό, αλλά πρέπει να αποφεύγεται προσεκτικά και σε περιορισμένη, σταδιακή βάση. Κεντρικά σχεδιασμένες και αναπτυγμένες μονομερείς «λύσεις» θα οδηγήσουν αναπόφευκτα σε εκτεταμένη παγκόσμια τραγωδία. Η ιδέα ότι η συμπεριφορά των σύνθετων συστημάτων μπορεί να προγραμματιστεί προβλεπτικά, σαν να είναι η ανθρώπινη κοινωνία το ίδιο με τα ψηφιακά συστήματα, αντικατοπτρίζει αδαή, αφελή και βαθιά επικίνδυνη ύβρη.
Ένας σοφός ηγέτης ξέρει ποτέ να δράσει, πότε να μην δράσει, και ασκεί ταπεινοφροσύνη αναγνωρίζοντας τη διαφορά.
«Ο ηγέτης ηγείται με το παράδειγμα, όχι με τη βία.»
«Στην ακινησία, να είσαι σαν μπουνό.»
«Η νίκη προέρχεται από την εύρεση ευκαιριών μέσα στα προβλήματα.»
Σουν Τζου, Η Τέχνη του Πολέμου.
Η ιδέα ότι η διαπροσωπική επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων πρέπει να λογοκρίνεται και να περιορίζεται για να διευκολύνει την εφαρμογή παγκόσμιων σχεδίων κοινωνικής μηχανικής που θα ενισχύσει και θα εμβαθύνει τις προβλέψιμες τραγωδίες και τα βάσανα, επειδή θα εμποδίσει τις ανθρώπινες κοινωνίες να προσαρμοστούν και να μάθουν από τα μικρά πειράματα. που προσφέρουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα στα αποκεντρωμένα συστήματα καθώς αντιμετωπίζουν περιβαλλοντικές αλλαγές.
Η λογοκρισία και ο έλεγχος σκέψης που θα καταστρέψουν τη μοναδική ανθρώπινη υπερδύναμη της αποκεντρωμένης επικοινωνίας, η οποία μας επιτρέπει (ως άτομα και ως είδος) να προσαρμοστούμε γρήγορα στις αλλαγές και μας επιτρέπει να ξεπερνάμε τις σκοτεινές προβλέψεις του νεομαλθουσιανισμού. Η «λογική» της ώθησης, της λογοκρισίας, του ψυχολογικού πολέμου, του ελέγχου της σκέψης και των συναισθημάτων που μας εμποδίζει να εξελιχθούμε και να προσαρμοστούμε στις περιβαλλοντικές και κοινωνικές αλλαγές.
Αντίθετα, πρέπει να ενθαρρύνουμε την αποκεντρωμένη ποικιλομορφία στη σκέψη και στην κοινωνία, να επιλέγουμε να σεβόμαστε την απρόβλεπτη φύση του μέλλοντος και να έχουμε τη σοφία να ενεργούμε προσεκτικά και σταδιακά όταν είναι κατάλληλο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να μην ενεργούμε καθόλου, αλλά να εφαρμόσουμε ταπεινή, υπομονετική, παρατηρητική αναμονή. Να έχουμε επίγνωση ότι η καλύτερη θεραπεία είναι συχνά μια δόση χρόνου. Ως υπερδύναμη και παγκόσμιος ηγέτης, αυτή θα ήταν μια πολύ πιο ώριμη στάση αντί για τον βραχυπρόθεσμο παρεμβατισμό και την ευκαιριακή συμπεριφορά που χαρακτηρίζει σχεδόν πάντα την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ.
