Ιράν: Επίθεση σε μη επανδρωμένο σκάφος των ΗΠΑ στο Ορμούζ

Σε μια νέα, επικίνδυνη κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή, το Ιράν εξαπέλυσε επίθεση εναντίον ενός μη επανδρωμένου σκάφους επιφανείας των Ηνωμένων Πολιτειών, κοντά στο στρατηγικής σημασίας στενό του Ορμούζ. Η ενέργεια αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στα πρόσφατα πλήγματα που εξαπέλυσε ο αμερικανικός στρατός εναντίον τριών ιρανικών πετρελαιοφόρων, τα οποία έπλεαν στην ίδια θαλάσσια περιοχή.

Σύμφωνα με ανακοίνωση που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση του Ιράν, οι Φρουροί της Επανάστασης, η επίλεκτη στρατιωτική δύναμη της χώρας, ανέφεραν ότι έπληξαν το αμερικανικό σκάφος τη στιγμή που επιχειρούσε να εισέλθει σε αυτό που η Τεχεράνη θεωρεί προστατευόμενη ζώνη του στενού. Η ανακοίνωση υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα του Ιράν να αντιδράσει δυναμικά σε οποιαδήποτε αμερικανική κίνηση θεωρείται πρόκληση ή απειλή για την εθνική του ασφάλεια.

Νωρίτερα, το Κεντρικό Διοικητήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM) είχε ανακοινώσει ότι έπληξε ιρανικά πετρελαιοφόρα, χαρακτηρίζοντάς τα ως μέρος ενός "μυστικού δικτύου" που αποφέρει στους Φρουρούς της Επανάστασης έσοδα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι αμερικανικές δυνάμεις ανέφεραν ότι "εξουδετέρωσαν μόνιμα" δύο από τα πλοία και "κατέστρεψαν πλήρως" ένα τρίτο, σε μια προσπάθεια να πλήξουν τις οικονομικές δομές που στηρίζουν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ιράν στην περιοχή.

Τα πλήγματα αυτά είχαν ως αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές σε τρία ιρανικά πετρελαιοφόρα, όπως επιβεβαίωσαν οι ίδιες οι ιρανικές αρχές. Η Τεχεράνη, μέσω των Φρουρών της Επανάστασης, χαρακτήρισε την αμερικανική ενέργεια ως "πράξη απελπισίας", υποστηρίζοντας ότι η Ουάσινγκτον προσπαθεί με αυτόν τον τρόπο να αντιμετωπίσει το κλείσιμο του στενού του Ορμούζ, ενός διαύλου ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου.

Η νέα αυτή αντιπαράθεση λαμβάνει χώρα σε ένα ιδιαίτερα τεταμένο διπλωματικό κλίμα, όπου οι προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στη Μέση Ανατολή έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο. Η Ουάσινγκτον, από την πλευρά της, διαμηνύει συνεχώς την πρόθεσή της να εντείνει την οικονομική πίεση εναντίον της Τεχεράνης, επιδιώκοντας να περιορίσει τις περιφερειακές της δραστηριότητες και το πυρηνικό της πρόγραμμα.

Ο αποκλεισμός του Ορμούζ και οι απειλές για σκληρότερα πλήγματα

Η κατάσταση παραμένει εκρηκτική, καθώς το Ιράν συνεχίζει να προχωρά σε αποκλεισμό του στενού του Ορμούζ, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλλουν ναυτικό αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια. Καμία από τις δύο πλευρές δεν δείχνει διάθεση να υποχωρήσει, με το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης στρα военной αναμέτρησης να είναι πιο ορατό από ποτέ.

Ο διοικητής του μικτού επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων του Ιράν, Χατάμ αλ Ανμπίγια, προχώρησε σε μια ιδιαίτερα σκληρή προειδοποίηση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως μεταδόθηκε, ο Ιρανός στρατηγός απείλησε ότι σε περίπτωση συνέχισης των εχθροπραξιών, τα πλήγματα εναντίον των αμερικανικών πολεμικών πλοίων στην περιοχή θα είναι πολύ σκληρότερα από ό,τι θα μπορούσε κανείς να αναμένει, υποδηλώνοντας ότι η Τεχεράνη έχει προετοιμάσει απροσδόκητες και ισχυρές στρατιωτικές επιλογές.

Η απόφαση της Ουάσινγκτον να εξαπολύσει τα νέα πλήγματα ελήφθη, σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού, μετά από επεισόδιο στο οποίο ένα αμερικανικό αεροπλανοφόρο και ένα αντιτορπιλικό δέχθηκαν επίθεση από ιρανικές δυνάμεις. Οι ΗΠΑ ανέφεραν ότι τα πλοία τους "διέφυγαν από πολλές μη προκληθείσες ιρανικές επιθέσεις", χωρίς ωστόσο να υπάρξουν τραυματισμοί ή σημαντικές ζημιές στο αμερικανικό προσωπικό.

Πληροφορίες από το πεδίο, μέσω δημοσιογράφων της ιρανικής κρατικής τηλεόρασης, μεταδίδουν ότι ο βομβαρδισμός ενός πετρελαιοφόρου κοντά στο νησί Χαργκ, όπου βρίσκεται ο μεγαλύτερος τερματικός σταθμός εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν, δεν είχε θύματα. Αντίστοιχα, από το λιμάνι Τζασκ, νοτιότερα κοντά στο στενό του Ορμούζ, αναφέρθηκε ότι ένα από τα πλοία που επλήγησαν ήταν κενό, ενώ ένα δεύτερο μετέφερε πετρέλαιο. Τα πληρώματα και των δύο σκαφών μεταφέρθηκαν με ασφάλεια στην ξηρά, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.