Νέες αμερικανικές κυρώσεις για ρωσικό πετρέλαιο

Οι πρόσφατες απειλές των Ηνωμένων Πολιτειών για επιβολή κυρώσεων σε χώρες που προμηθεύονται ρωσικό πετρέλαιο αναμένεται να περιπλέξουν τις ήδη εύθραυστες εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Νέου Δελχί, σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, οι οποίες επικαλούνται πρόσωπα με γνώση του θέματος. Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε αιφνιδιασμό σε Ινδούς αξιωματούχους, καθώς το ζήτημα των αγορών ρωσικού πετρελαίου από την Ινδία είχε ήδη διευθετηθεί κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων που οδήγησαν σε μια προκαταρκτική εμπορική συμφωνία τον περασμένο Φεβρουάριο. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, το θέμα δεν έχει επανέλθει στις πιο πρόσφατες συνομιλίες, γεγονός που καθιστά την αμερικανική κίνηση ακόμη πιο απρόσμενη.

Η Ινδία, ωστόσο, δεν έχει ακόμη υπογράψει την προκαταρκτική συμφωνία, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ακύρωσε τους λεγόμενους "ανταποδοτικούς δασμούς" του Ντόναλντ Τραμπ. Το Νέο Δελχί επιδιώκει ευνοϊκότερους όρους από εκείνους που έχουν εξασφαλίσει οι περιφερειακοί ανταγωνιστές του, προτού προχωρήσει στην υπογραφή. Παρά την πίεση, οι ίδιες πηγές εκτιμούν ότι η Ινδία είναι απίθανο να αντιδράσει με δημόσια κριτική στο νέο νομοσχέδιο, προτιμώντας να συνεχίσει τη συνεργασία με τις ΗΠΑ, θεωρώντας τις σημερινές εντάσεις ως μια μεταβατική φάση στο ευρύτερο πλαίσιο των διμερών σχέσεων.

Η ανανεωμένη πίεση προέρχεται από ένα νέο νομοσχέδιο για κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο, το οποίο στοχεύει στους πέντε μεγαλύτερους αγοραστές ρωσικού αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου, μεταξύ των οποίων η Κίνα και η Ινδία. Το μέτρο, το οποίο διαμορφώθηκε έπειτα από διαπραγματεύσεις μεταξύ γερουσιαστών και των δύο κομμάτων, θα παρέχει στον Τραμπ την εξουσία να επιβάλει στις χώρες αυτές δασμούς έως και 100%. Η εξέλιξη αυτή προσθέτει ακόμη μία πηγή έντασης στις εμπορικές συνομιλίες, καθώς το Νέο Δελχί βρίσκεται επίσης αντιμέτωπο με έρευνες βάσει του Άρθρου 301 από το Γραφείο του Εμπορικού Αντιπροσώπου των ΗΠΑ (USTR), σχετικά με ζητήματα καταναγκαστικής εργασίας και υπερβάλλουσας παραγωγικής ικανότητας, πορίσματα τα οποία η Ινδία έχει απορρίψει.

Τις τελευταίες ημέρες, και οι δύο πλευρές έχουν εκφράσει αισιοδοξία ότι μια συμφωνία βρίσκεται κοντά, χωρίς ωστόσο να δώσουν λεπτομέρειες ή συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Η Ινδία αντιμετωπίζει σήμερα αμερικανικό δασμό 10% στις εξαγωγές της προς τις ΗΠΑ, ο οποίος λήγει στις 24 Ιουλίου. Εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία, το Νέο Δελχί ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπο με υψηλότερους δασμούς, μετά την ολοκλήρωση των ερευνών βάσει του Άρθρου 301. Αναλυτές σημειώνουν ότι οι τελευταίες εξελίξεις καταδεικνύουν για ακόμη μία φορά την απρόβλεπτη φύση της αμερικανικής εμπορικής πολιτικής.

"Το σημαντικό είναι να μην υπάρξει υπερβολική αντίδραση σε μια απόφαση που έλαβαν σήμερα οι ΗΠΑ, επειδή μπορεί να αλλάξει απόψε, μπορεί να αλλάξει αύριο ή μπορεί να αλλάξει την επόμενη εβδομάδα", δήλωσε ο Nitin Pai, ιδρυτής του ερευνητικού οργανισμού Takshashila Institution με έδρα τη Μπανγκαλόρ. Όπως είπε, η απειλή επιβολής κυρώσεων είναι πιθανό να δυσχεράνει τις εμπορικές διαπραγματεύσεις, προσθέτοντας ότι "και αυτό αποτελεί μέρος της αναταραχής".

Δεν θα είναι η πρώτη φορά που η Ουάσιγκτον επιχειρεί να ασκήσει πίεση στο Νέο Δελχί λόγω των σχέσεών του με τη Μόσχα. Πέρυσι, οι ΗΠΑ επέβαλαν στην Ινδία πρόσθετο δασμό 25% ως μέτρο τιμωρίας για τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου, πριν τελικά αποσύρουν τους δασμούς αυτούς τον Φεβρουάριο.

Κορυφαίος προμηθευτής

Η Ινδία θα δυσκολευόταν να απεξαρτηθεί από το ρωσικό πετρέλαιο. Σύμφωνα με την εταιρεία παρακολούθησης ναυτιλιακών φορτίων Kpler, η Ρωσία κάλυψε περισσότερο από το 50% των εισαγωγών αργού πετρελαίου της Ινδίας κατά το πρώτο δεκαπενθήμερο του Ιουλίου, δηλαδή περίπου 2,6 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες ενεργειακές αγορές παγκοσμίως. Η σταθερή ροή ρωσικού αργού σε χαμηλότερες τιμές έχει επιτρέψει στα ινδικά διυλιστήρια να λειτουργούν με υψηλούς συντελεστές αξιοποίησης της δυναμικότητάς τους και να εξελιχθούν σε σημαντικούς εξαγωγείς ντίζελ, βενζίνης και άλλων προϊόντων διύλισης, σε μια περίοδο κατά την οποία οι προμήθειες καυσίμων έχουν περιοριστεί στις ΗΠΑ και την Ευρώπη.

"Προς το παρόν υπάρχουν ελάχιστοι εναλλακτικοί προμηθευτές που μπορούν να αντικαταστήσουν το ρωσικό αργό στην ίδια κλίμακα, με την ίδια αξιοπιστία και το ίδιο οικονομικό κόστος", δήλωσε ο Sumit Ritolia, επικεφαλής αναλυτής για την προσφορά διύλισης και τα μοντέλα αγοράς στην Kpler. "Οποιαδήποτε πολιτική που θα διαταράξει ουσιαστικά τις ρωσικές εξαγωγές εγκυμονεί τον κίνδυνο να περιορίσει ακόμη περισσότερο μια ήδη πιεσμένη παγκόσμια αγορά πετρελαίου, με συνέπειες που θα εκτείνονται πολύ πέρα από την Ινδία", πρόσθεσε.