Σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στα ελληνοτουρκικά και εσωτερικής πολιτικής νευρικότητας στη Νέα Δημοκρατία, ο βουλευτής της ΝΔ και πρώην υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, τοποθετήθηκε για την απομάκρυνση των Patriot από την Κάρπαθο, τις τουρκικές αξιώσεις, το ενδεχόμενο θερμού επεισοδίου, αλλά και τις εσωκομματικές αναταράξεις στη γαλάζια παράταξη.
Μιλώντας στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του Kontra, ο πρώην ΥΕΘΑ επιχείρησε να εξηγήσει τη στρατηγική πίσω από τη μετακίνηση των Patriot, εμφανίστηκε καθησυχαστικός ως προς την επιχειρησιακή ετοιμότητα της χώρας, όμως δεν έκρυψε τον προβληματισμό του για τη δημοσκοπική εικόνα της ΝΔ, την υπόθεση ΟΠΕΚΕΠΕ και την απουσία των Κώστα Καραμανλή και Αντώνη Σαμαρά από το πρόσφατο συνέδριο του κόμματος.
Patriot, Κάρπαθος και το επίπεδο της απειλής
Αναφερόμενος στην απομάκρυνση των Patriot από την Κάρπαθο, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος υποστήριξε ότι η αρχική ανάπτυξή τους στο νησί είχε αποφασιστεί υπό το βάρος της αυξημένης απειλής που δημιουργήθηκε στην ευρύτερη περιοχή μετά την έναρξη των πολεμικών επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή.
Όπως εξήγησε, τα Patriot αποτελούν κρίσιμο σύστημα αντιπυραυλικής προστασίας και η παρουσία τους είχε ενταχθεί σε ένα ευρύτερο πλαίσιο παροχής ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο. Κατά τον ίδιο, από τη στιγμή που το επίπεδο της απειλής υποχώρησε, κρίθηκε ότι μπορούσε να αποφασιστεί η μετακίνησή τους.
Ο πρώην υπουργός Άμυνας έσπευσε, πάντως, να τονίσει ότι η ελληνική στρατιωτική παρουσία στην Κάρπαθο δεν έχει αποδυναμωθεί πλήρως, καθώς στο νησί παραμένει ενεργός επιχειρησιακός σχεδιασμός μέσω της ανάπτυξης Mirage 2000-5. Παράλληλα, σημείωσε ότι οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις διαθέτουν σήμερα σαφώς ενισχυμένες δυνατότητες σε σχέση με το 2019.
Η τουρκική ενόχληση και η Συνθήκη της Λωζάνης
Ο Νίκος Παναγιωτόπουλος απάντησε και στις τουρκικές αναφορές περί αποστρατιωτικοποίησης, υπογραμμίζοντας ότι η Κάρπαθος δεν υπάγεται στη Συνθήκη της Λωζάνης, καθώς παραχωρήθηκε στην Ελλάδα με τη Συνθήκη του 1947.
Με αυτή την επισήμανση επιχείρησε να αποδομήσει τις τουρκικές αιτιάσεις, τονίζοντας ότι η Άγκυρα ενοχλήθηκε από την αναβαθμισμένη ελληνική παρουσία στην περιοχή και από τον ρόλο της Ελλάδας ως παράγοντα ασφάλειας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Παράλληλα, εμφανίστηκε καθησυχαστικός ως προς το ενδεχόμενο άμεσης στρατιωτικής κρίσης, λέγοντας ότι η χώρα δεν βρίσκεται σε φάση «κόκκινου συναγερμού». Αναγνώρισε, ωστόσο, ότι η τουρκική ρητορική και η συζήτηση για τη θεσμική κατοχύρωση της «Γαλάζιας Πατρίδας» αποτελούν λόγο προβληματισμού και εγρήγορσης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ένοπλες Δυνάμεις γνωρίζουν πώς να εκτελούν την αποστολή τους και η Ελλάδα έχει κάθε λόγο να αισθάνεται έτοιμη και ασφαλής.
Η κρίση του Oruc Reis και οι εσωκομματικές αιχμές
Ο πρώην υπουργός Εθνικής Άμυνας αναφέρθηκε και στην κρίση του Oruc Reis το καλοκαίρι του 2020, όταν Ελλάδα και Τουρκία βρέθηκαν σε κατάσταση εξαιρετικά υψηλής έντασης στην Ανατολική Μεσόγειο.
Μιλώντας για την επακούμβηση της φρεγάτας «Λήμνος» με τουρκικό πλοίο, ανέφερε ότι η Ελλάδα ήταν προετοιμασμένη για κάθε ενδεχόμενο, με το σύνολο των δυνάμεων σε ξηρά, αέρα και θάλασσα να βρίσκεται τότε σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα.
Στο εσωτερικό πολιτικό πεδίο, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος δεν έκρυψε τη δυσφορία του για την απουσία των Κώστα Καραμανλή και Αντώνη Σαμαρά από το συνέδριο της Νέας Δημοκρατίας. Χαρακτήρισε τους δύο πρώην πρωθυπουργούς ιστορικά κεφάλαια για την παράταξη και σημείωσε ότι θα τους προτιμούσε παρόντες, ως συμπαραστάτες και συνοδοιπόρους.
Άφησε, μάλιστα, σαφείς αιχμές για τον τρόπο με τον οποίο η ηγεσία της κυβέρνησης χειρίζεται τις σχέσεις με τους πρώην πρωθυπουργούς, λέγοντας ότι ο Κυριάκος Μητσοτάκης θα μπορούσε να αναλάβει πρωτοβουλία απευθείας επικοινωνίας, χωρίς ενδιάμεσους διαμεσολαβητές.
Σενάρια κόμματος Σαμαρά, δημοσκοπήσεις και Κοβέσι
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η τοποθέτησή του για τα σενάρια δημιουργίας νέου κόμματος από τον Αντώνη Σαμαρά. Ο Νίκος Παναγιωτόπουλος εκτίμησε ότι μια τέτοια εξέλιξη θα αποτελούσε πρόβλημα για τη Νέα Δημοκρατία, καθώς θα αφαιρούσε ψήφους από τη γαλάζια παράταξη, ακόμη και αν το νέο σχήμα κατέγραφε περιορισμένα ποσοστά.
Αναφερόμενος στη δημοσκοπική εικόνα της ΝΔ, παραδέχθηκε ότι το κυβερνών κόμμα βρίσκεται μακριά από την αυτοδυναμία. Υποστήριξε ότι οι δημοσκοπήσεις δεν πρέπει να προκαλούν ούτε εφησυχασμό ούτε κατήφεια, αλλά να λειτουργούν ως εργαλείο ανάλυσης και ανάληψης πρωτοβουλιών.
Ο πρώην υπουργός αναγνώρισε ότι υπάρχουν προβλήματα και κοινωνική δυσαρέσκεια, κάνοντας ειδική αναφορά στον ΟΠΕΚΕΠΕ και στον πρωτογενή τομέα. Παραδέχθηκε ότι υπάρχουν στίγματα στη θητεία της κυβέρνησης, επιμένοντας όμως ότι η τελική κρίση θα εξαρτηθεί από τις λύσεις που θα δοθούν.
Τέλος, σχολιάζοντας τις επιθέσεις κυβερνητικών στελεχών προς την Ευρωπαία Εισαγγελέα Λάουρα Κοβέσι, κράτησε αποστάσεις από τους υψηλούς τόνους. Υποστήριξε ότι η Δικαιοσύνη πρέπει να αφεθεί να κάνει τη δουλειά της χωρίς φόβο και χωρίς πάθος, χαρακτηρίζοντας ακραίες και αδόκιμες τις υπερβολικές τοποθετήσεις στη δημόσια αντιπαράθεση γύρω από τις δικαστικές έρευνες.
Η παρέμβαση Παναγιωτόπουλου δείχνει ότι στο εσωτερικό της Νέας Δημοκρατίας υπάρχουν πλέον εμφανείς αποχρώσεις προβληματισμού για τα εθνικά ζητήματα, τη σχέση με τους πρώην πρωθυπουργούς, τις δημοσκοπήσεις και τη θεσμική διαχείριση κρίσιμων υποθέσεων. Πίσω από τη δημόσια εικόνα ενότητας, η γαλάζια παράταξη δείχνει να αναμετράται με ερωτήματα στρατηγικής, πολιτικής συνοχής και αξιοπιστίας.
